“下官見過曹大人，見過各位大人。”
曹化淳站起身來的時候，臉上的神情變得肅穆。
“袁大人，皇上口諭。”
袁繼鹹身體顫抖了一下，連忙跪下了。
“兵部右侍郎、右僉都御史、湖廣總督袁繼鹹，協同司禮監秉筆太監曹化淳，共同處置五軍都督府右都督、平賊將軍、湖廣總兵官左良玉驕橫自恣、擁兵自重、試圖謀反之事。”
“臣領旨。”
曹化淳臉上重新露出笑臉，上前扶起了袁繼鹹。
“袁大人，皇上之重託，可不能辜負了，咱家一路上都在思考，該要如何處置左良玉，明日左良玉就要回到武昌府城了，袁大人與左良玉關係還不錯，隨同咱家一同去見左良玉，該要說些什麼啊。”
袁繼鹹驀地瞪大了眼睛，看向了曹化淳。
“曹大人，您的意思是說，左良玉沒有在武昌府城嗎。”
曹化淳點點頭。
“忘記給袁大人通報了，何騰蛟大人奉旨出任湖廣巡撫，左良玉得知何大人要前往武昌府城，居然徑直去了九江府城，去見江西總兵官劉良佐了，足足在九江府停留了五天時間，兩日之前才離開九江府城，何大人來到武昌府城赴任，左良玉不見面也就算了，居然還派遣軍士跟蹤何大人與徐大人，這個左良玉，想要幹什麼啊，如此公開的對抗朝廷，莫不是真以為這湖廣是他左良玉的天下。”
“先皇當初給左良玉密旨，若是左良玉率領大軍馳援京城，抵禦闖賊李自成，可世代鎮守湖廣，咱家看左良玉還在想著這道聖旨吧，不僅沒有率領大軍馳援京城，還想著在湖廣稱王，如此不將皇上和朝廷放在眼裡，這等的行為，該要出入處置啊。”
袁繼鹹臉色煞白，他萬萬沒有想到，左良玉膽子如此之大，莫不是真以為手握重兵可以威脅皇上和朝廷了，要知道皇上御駕親征前往山東，指揮朝廷大軍徹底剿滅兩萬八旗軍，這等的氣魄，怎麼可能容忍左良玉如此的囂張。
“曹大人，下官以為，左良玉此舉無異於謀反，必須要嚴懲。”
“下官願意前往武昌軍營，等候左良玉，待左良玉回到軍營，嚴令其主動前往南京，向皇上和朝廷請罪。。。”
曹化淳笑了笑，微微搖頭。
“袁大人，咱家剛才就說了，你與左良玉頗為熟悉，你以為左良玉會聽從你的話語嗎，左良玉號稱擁有百萬大軍，連皇上和朝廷都不在乎，若是察覺到了威脅，他會怎麼做。”
袁繼鹹的臉色一下子變得難看了，剛剛他之所以這樣說，就是想著避免左良玉狗急跳牆，若是左良玉直接對曹化淳動手，事態將要急劇惡化，陷入到無法轉圜的境地。
“這個，曹大人，下官願意前去勸誡左良玉，讓其服從皇上和朝廷的處置。”
曹化淳看向了袁繼鹹。
“袁大人，你不怕死嗎，不怕左良玉翻臉殺了你嗎。”
袁繼鹹的神色瞬間變得坦然。
“曹大人，下官奉旨前去處置左良玉，何懼生死。”
曹化淳點點頭，哈哈一笑。
“好，好，袁大人沒有讓皇上失望，咱家也放心了，在皇上面前，左良玉不過是跳梁小兒，皇上運籌帷幄，早就掌控了湖廣的局勢，皇上仁慈，不願意殺了左良玉，這才讓袁大人與咱家一同去勸誡左良玉，左良玉若是不識好歹，那就必死無疑了。”
袁繼鹹的臉色再一次變化，他看向了何騰蛟、徐祥勇和鄧世秋等人。
何騰蛟點點頭，看著袁繼鹹開口了。
“袁大人，皇上派遣徐州總兵鄧世秋、鳳陽副總兵孫明凱，率領五千軍士，已經掌控襄陽大營，攪亂武昌軍營，抓獲左夢庚等人，就等著左良玉回來了。”
袁繼鹹目瞪口呆，左良玉麾下可是有數十萬大軍，這才多長的時間，就被徹底攪亂了，也就是說，左良玉已經徹底失去與皇上和朝廷對抗之能力了。
皇上之氣魄，根本不是袁繼鹹能夠想象的。