揚州這個佔據了運河與大江交會要衝的地方，絕對稱得上八方輻輳之處，揚州城（江都縣城）的東、南方向幾十裡內密佈很多河港碼頭。李佑所停泊的東關渡頭便是其中一處，碼頭上沒多遠便是揚州城的東門利津門。
天『色』漸暮，晚風習習，李大人立在船頭觀賞渡頭景『色』。水上當真是檣櫓如麻、星羅棋佈，岸上一直到城腳，亦是屋舍稠密，寸土寸金。
張三從後艙裡鑽出來道：“揚州城是個好地方，以後都歸了老爺管，何不先去看上一看。左右離家也近了，不必著急趕路程。話說評書裡的青天大老爺誰不都得微服私訪一番，才能扶危濟弱、除暴安良。”[搜尋最新更新盡在.]
李佑笑罵道：“好刁才！我瞧著你比我還有勁頭？是誰要當這父母官？”
張三拍馬道：“老爺有面子，小的自然為老爺高興。”以他的粗鄙見識，地方父母官堂上一呼百諾，出入前呼後擁，所到之處小民望風而拜，確實比京官威風的多，更有面子。在京裡，看到五六品的窮官親自出來買菜都不要奇怪。
崔經也出來道：“張管家說的有些道理。東主在蘇州接著地氣、在京中通著天氣、到了揚州倒是不上不下。微服出巡去觀民風、知民情也不錯，若上了任後舉動受限，只怕不如眼下這般便利了。”
他二人這樣講，李佑也有點心動，一股統治階級主人翁意識油然而生——本官替天子牧民，理該巡視一下自家地盤！
其實“自家地盤”四個字要打個很大折扣，總管三州七縣的頂頭上司揚州知府也駐在江都縣的。
更別提那統領天下鹽業半數的兩淮都轉鹽運使司這個超級巨頭也在城中——雖然經過高宗皇帝中興時大力開源，但至今淮鹽稅課依舊佔到了朝廷現銀收入的十分之一以上，而且更是朝廷有緊急用度時的臨時提款機。
不過李大人在京師的時候位居中樞，打交道的高官顯貴多到麻木。與宰輔們鬥來鬥去也不落下風。又是歷過廷推、捱過廷杖的，自負盛名之下心態習慣『性』的膨脹，眼界被拔的很高很高。與進京時相比成了另一個極端。至今尚未調整過來，有意無意的將地方三品以下的官員都過濾了。
“你們二人都是找藉口想見識這花花世界罷？好，明日便遊玩一番。”
有了老爺發話，張三身手矯捷的跳到岸上。去朝當地人打聽各種行情了。
及到次日清晨，張三已然規劃好了詳細路線圖稟報。“可巧了，這幾日正值清明前後，揚州習俗遊風極盛，正是好時光。老爺可從東門入城，便是最熱鬧的東關大街，直行二三里。可到名聞遐邇的舊城河。那裡有碼頭，租一艘畫舫，沿河向北，從拱辰門水門出城。聽說城外西北的保障河兩岸園林風景天下罕有。從水路折向西，便可細細觀光。”
舊城河？保障河？這都是什麼地方？李佑聽得有些糊塗。他上輩子的印象中，揚州出名的水系應該是叫作小秦淮河和瘦西湖的地方，難道現在還不是這些名字？
三男二女上岸，留了韓宗看船。穿過長達三四丈的利津門門洞，眼前便是一亮，果然見一條長街直通東西，兩側店肆齊整。街麵人群川流不息。
不過李大人一行不是出自蘇州就是來自京師，對這種商業街沒多大新鮮感。所以不曾停步看稀罕，只管朝前而行。
但收穫也不是沒有…凡事就怕認真二字。只要認真起來便心細如髮的李佑問崔經道：“過了這條街，你可曾看出些什麼？”
崔經表示很茫然，不知東主為何發問。
“『婦』女很多。”李佑感慨道：“與各地相較，揚州街上『婦』女最多，且言行坦然，不避人前。以此略可窺得本地民風一二。”
聞言崔經與張三回頭仔細觀望一番，恍然道“果真如此”，登時對紅遍大江南北的『婦』女偶像李大人佩服到五體投地。
小竹嘀咕道：“老爺真好『色』！到哪裡都看女人。”
“小小婢女懂什麼見微而知著的道理。”李大人進入縣尊的狀態很快，憂心忡忡的嘆道：“噫！江南江北，女織盛行，雞鳴而起何處無『婦』工？故吳地布稠甲於天下。惟我揚州城郭『婦』風燕惰，逸於安樂，全無事事，一旦有變坐困愁窮，教化之功任重道遠啊。”
崔經忍住一句話沒有說出來，“若無東主你這樣貪花好『色』的男子，怎會有不修『婦』工的女子？”
閒話不提，走了約莫不到三里路，一條狹窄纖細的南北走向河流橫亙在眼前，將揚州城一分為二，河對岸卻又是一道城牆。
崔經指著城牆道：“據書上記載，揚州城有東西兩部，西為舊城，東為新城，舊城與新城之間便以舊東城和舊護城河為界。這道城牆大約就是舊城東牆，而此河便是舊護城河了。”
什麼舊護城河，分明就是小秦淮河…李佑望了望遠處，此河兩岸樓館林立，心裡便可以確定，這兒八成就是上輩子常聽說的小秦淮河，揚州城裡大概不會有第二條這種風格的小河。
張三去尋了艘乾淨畫舫，說定價錢，便請李佑上了舫。