所謂分票，就是各種奏章題本送到內閣後，將奏本分給各大學士進行票擬。負責這個事情的中書舍人，就叫做分票中書。這份工作…那是相當的意味深長。
近年來本是沒有這個制度的，但為何如今要增設分票中書？不嫌多餘麼？
李佑略一思索恍然大悟，對許尚書猜測道：“下官雖位卑職低，但也聽說過首輔養病、次輔致仕，現下只有四學士直文淵閣。以此看來，莫非閣中有群雄逐鹿相持不下之事？”
“然。”許尚書點頭，心裡對李佑的讚許又多了幾分，暗道此子確如學生和趙總憲所言，悟性不錯。
話說景和朝延續了前朝舊制，內閣大學士設定依然是標準的四殿兩閣冠名。排序按慣例是首輔中極殿、次輔建極殿，隨後是文華殿、武英殿、文淵閣、東閣，理論上應該有六個大學士輔政當國、參贊機務。
不過今實際情況是隻有五個，建極殿那位次輔去年告老還鄉了。
不知為什麼一時也定不下補缺人選，所以內閣位子就空著一個，其實也無所謂，真不差這一個非首輔的位置。
但內閣還有個情況，當朝首輔，少師、太子太師、吏部尚書兼中極殿大學士張閣老年因老多病，所以閉門休養，久不視政。
他老人家是先皇臨終時的顧命大臣，先皇口述遺詔和今上即位詔都是他親筆寫的，端的是德高望重。就算在家白拿四份俸祿到海枯石爛，朝廷裡也沒人敢主動勸他退休騰位置。
這裡插幾句話，張閣老這個吏部尚書是加銜，只享受政治待遇不管部事的。許大人的吏部尚書才是實授，算作吏部衙門的坐堂官，一般意義上的天官冢宰。
國朝同時有好幾個某部尚書的現象多了去了，大都是加銜以示恩榮和品級地位，看官們不必大驚小怪。
這樣算下來，當前的內閣其實只有四個大學士在處理政務，問題就出在這裡。
都曉得內閣最重要的權力就是票擬，對中外章本提出處理意見，再由聖母皇太后過目後成為正式詔令。所幸當今太后以賢德著稱，十分支援內閣工作，並不輕易干政自專，頗得大臣們認可。
依照嘉靖萬曆以來的老規矩，首輔在時，自然是首輔把持票擬，首輔不在次輔暫代。可眼下沒有首輔，沒有次輔，只有四個資歷差不多的群輔。
這四個大學士閣老都是股肱之臣，誰服氣誰？一天三位數的奏章題本到了內閣，誰去出面負責主持票擬？
沒有政治敏感性的人或許會問，萬事好商量，都當上大學士了還有什麼可爭的？可關鍵之處在於，首輔張閣老不管是身死還是去國，註定時日無多，又沒有次輔在閣遞補。剩下的四個大學士誰佔了上風，豈不就隱然成了未來首輔人選？
任何讀書人的最高政治理想不就是宰相麼，雖然殿閣大學士在口頭上都有閣老宰相的美譽，但首輔才真正最接近宰相的一個。
大好機會就在眼前，距離人臣頂點中的頂點僅有一步之遙，四個大學士誰肯相讓票擬大權？
太后也和不了這個稀泥，還未親政的天子更是沒話語權，局面僵持影響到政務也不是辦法…
卻說李佑和吏部尚書許大人的談話還在繼續，李佑忽道：“此事任是誰也束手無策，想必有飽學大才，熟悉祖宗典故建言分票。”
許尚書被李佑說的臉上帶出幾分得意，“太后問計，本官記起當年崇禎朝故事，獻了此策。太后便下旨暫行此制。”
當年崇禎皇帝“勵精圖治”，重新整理政治，曾創出了內閣分票制。中外章本發到內閣後，由中書舍人分發給諸大學士，每人寫自己的票，署自己的名，各行其事，各負其責，省得和中老年婦女搶特價雞蛋似的搶票擬。不料此法今天又被拿出來用了。
我就猜是你鼓搗出來的…不留痕跡拍馬成功的李大人心道，又愈加的警惕。能讓吏部尚書和顏悅色的耐心說了這半天話，豈是一般人的待遇？
許天官到底想的什麼？天官，內閣…天官，內閣…
便小心翼翼問道：“如今內閣空餘，老大人已是六部之首，不想順勢進位大學士補缺？以下官淺見，應當不難罷？”
“數月前太后下詔廷推大學士，本官呼聲頗高，不過本官堅辭不受。”許尚書毫不隱瞞道。
其實也沒什麼可瞞的，隨便用心打聽都打聽得到。今年上半年，也就是李推官還在蘇州府和石參政鬥得不亦樂乎那段時間，吏部尚書許大人入閣呼聲甚高。
很多人都盼著許大人入閣，騰出吏部尚書這個超級肥缺…但許尚書令人驚訝的堅決推辭掉了，寧肯守著他的吏部尚式大考核，由吏部和都察院共同操持，不合格的要降級裁汰外放。
許天官自稱欲在京察大計時有所作為，顯然有內幕的…李佑很聰明的住口不往下問了，但從老大人的口氣可以聽出，他不是不想入閣，只是想選一個好時機。
“你不必多慮。”許尚書又道：“使你任中書，不過是讓你預聞機密，以備不時之需，不用多想。”