次日，李佑在新家中巡視一遍，午後才至府衙推官廳視事。坐席未暖，便被王知府急急傳召，不知生了什麼大事。
“昨日得知，朝廷以石大參為總理蘇州築城事。”王知府見了李佑便道。
李佑聽得沒頭沒腦，這又是哪一齣？問道：“築城？是何城？”
王知府遞給李佑一封文書道：“石大參上疏朝廷，欲向西擴建本府城池，朝廷準了，又令府署協助。這是抄轉的奏疏。”
李佑接手看去，大略是：“郡城之西北，數十年來人口漫溢位城，閶門外至楓橋、虎丘一二十里，市肆羅列密佈，人煙稠密雲集，屋舍瓦鱗相連，其狀不次於城內也。因四方輻輳聚此不可勝數，千家萬戶雜居無章，市貨行積不定，草算流失稅銀每年不下二十萬數。又有盜匪叢生之患,亦常見閭門內外擁堵不通，致黎民怨聲於道，
為此籌謀，故請向西擴築城池，新整街巷水路,重編坊廂籍冊，但使朝廷收錢糧之利，而百姓有樂業之益。”
原來是城外人口滋生，石大參想建新城將這一大部分圈進來，順便加強區域管理和增收稅銀。
對此李推官一開始沒有想法，但從架上搬出《蘇府全圖》看了看，便感到石參政腦子抽筋了。
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李佑將奏疏抄本還給王知府,語帶嘲諷道：“這老大人不肯消停,終會自討沒趣，理他作甚。”
又指地圖道：“府城城牆周長四五十里,已是天下有數的大邑，若有意向西擴城，至楓橋、虎丘一線，目測最少要築新城三十里以上，幾乎就是重建一大城了。營建浩大,靡費人力,涉及銀兩無算,豈是輕易的事情？石大參好大喜功且隨他去，朝廷居然也準了，你我只管看熱鬧便是。”
還有句話李佑沒說：如今天下承平，江南沒有兵災，折騰修城牆作甚？不過怕被人噴成貪圖安逸而不居安思危,便沒說出口。
，“未必要修到楓橋這麼長,城牆可以短一些，那便省心的多。
”王知府道,他倒是挺想把這項政績辦成的,同時撈一點營建中的常例油水。
李佑笑道：“閭門外二十里內人煙密集,繁華似錦，屋舍店鋪連綿不絕。城內城外以哪裡劃界為好？新城築到哪裡才是合適？公說公有理婆說婆有理，根本沒一個定數。若照著近處劃了界,修建起來簡單倒是簡單了,但到時城外還是萬家雲集,裡外往來依然擁擠堵塞,那築新城又有何用處？不如維持現狀！”
聽了季佑的分析,王知府有些不甘心，“事雖繁難,但總對國家有利，亦可名標千古。”
李推官手指頭畫了個圈子，““府城西邊與別處不習，荒土田地可不多,都是有主的房宅。修一二十里城牆,便要拆一二十里人家，少說也得驚動到上千戶罷,是不是這些人都很好說話，石大人一句為國分憂便會乖乖搬走？聽說當年毛知府都只敢在東方擴城,卻不奢望向西啊。”
想到將會產生上千被拆遷戶以及蘇州府刁民的難纏勁頭王知府縮了。搞點政績雖好,但若惹出後果難倒的da麻煩,那便得不償失了。
其實這事好處當然很明顯,至少朝廷每年可以多徵一二十萬稅銀罷。不過被地方主義思想嚴重、又畏難怕煩、也暫時沒有升遷動力的李推官忽視了,從此可以再次看出本土為官的害處。
呃,還有一點，石參政主理的事情，李佑半個銅板的好處也不敢撈,所以他更對此沒有一點興趣。石大人愛怎樣折騰就怎樣折騰，功成名就也好，勞民傷財也罷,反正與他無關。還是趕緊先找一條財路要緊。
回到推官廳,李佑隨意撿看幾個案子後,便出了衙,他今晚要請那出身洞庭商家的宋問古宋舉人喝酒吃飯。
酒過三巡，李佑便說明來意，原來是找宋問古打探開當鋪事宜，
聽李推官將情形一說,宋老爺苦笑道：“我宋家買賣,南北之旬販運絲、棉、米為主,出於名聲考慮未曾涉足典當。你缺本錢,我可以請族長借給你銀子,只是這業內人手卻不知從哪裡找來幫你。典當不比其他，沒有幾個火眼金睛的朝奉，那是開張不了的。