當夜住在邵伯驛，鳳陽巡撫楊負楊中丞獨自靜坐、思索，重新進行各種定位。現在核心問題只有一個，他能否駕馭上可通天、下可貫地的李佑？
沉思良久，他總結出兩點：第一，李佑不是自己的親友晚輩，不是自己的門生故吏，更不欠自己人情。所以從人情和道義上，自己沒有任何手段可以制約李佑。
第二，李佑的前途並不依賴於自己，自己可以跟著錦上添花，也可以跟著落井下石，但很難真正左右李佑的升遷流轉。所以個人際遇上，自己同樣很難制約李佑。
楊撫臺想明白了這兩點關鍵之處，便可以得知，他駕馭不了桀驁不馴的李佑。駕馭不了李佑，那麼李佑所掌握的迎駕事務，肯與他分一半羹麼（是一半不是一杯）？
雖然李大人的各種投靠姿勢看起來相當美好，表現出來的誠意可謂十足十，甚至把他迷惑到眼花繚亂。但終究改變不了上述的本質。
與其說李佑主動投靠，還不如說李大人是前來投機的，或者說利用自己罷。楊撫臺甚至想象得到，李佑扯著自己大旗不稟報便肆意妄為，而自己又被迫屢屢為他掃尾的窘迫局面。
李佑與羅參政相比，真是兩個極端，一個才幹出眾、手裡有乾貨卻不可靠，一個才具平平、乏善可陳卻相對可靠。
楊撫臺又將幕僚徐樹欽招來商議。這徐樹欽京城人士，年輕時喜好遊歷，見多識廣，後考了兩次會試都落榜，便隨著楊撫臺為幕，甚得看重。
聽了東主幾句，徐樹欽便道：“明公所慮，正是我所思也，方才略有所得，以供明公參詳。在下想來，這李佑從各方面而言都是非同尋常的人物，所以不可等閒視之。明公不妨換一種路數。”
“如何換法？”
“明公心中有所思時，不必將李佑當下屬看待，稍稍等量齊觀，至少要將李佑與鹽運司放於等高的位置。”
楊撫臺啞然失笑：“你說讓本部院以平等身份看待區區一個五品同知？”
“有時不可僅以品級論，那巡按御史不過七品，但誰敢以七品視之？又如上月李佑那指斥鹽務奏疏，換為他人上疏，能否驚動朝廷乎？”
說起這本奏疏，楊撫臺不由得暗想，朝廷將那李佑的一百零八條轉發給自己垂詢意見，這說明朝廷關注起來了，否則不過是大內故紙堆多了一張奏本而已。如果換做別人上疏，真未必有這種效果。
話說楊大人喪失了河漕事務和權柄後，從分量最重的超級巡撫演變為中庸巡撫，急需重振。所以鹽務確實很令此時的他心動不已，也是個東山再起的契機。
掌握了鹽務，實惠、威望、地位、聲勢都有了，每年向京師進貢的冰敬和炭敬都要比別人出色。萬一遇到各種關鍵時刻，還可以湊出無數銀子去收買別人。
見東主沉默不語，徐樹欽不知道楊撫臺已經走了神，還以為他仍在猶豫，又繼續勸道：“縱觀往事，李佑此人最善於趁別人小看他時，抓住疏漏猛攻，明公不可不防。”
楊撫臺回過神來，試著在腦中想象自己與李佑、鹽運司分庭抗禮的樣子，頓時生出一種豁然開朗之意。原來事情還是可以這樣做的…
景和九年二月初七，鳳陽巡撫抵達揚州城，無論各衙門如何想的，此時除鹽運司丁運使外，各衙門官員一個不少的出迎十里。
而丁運使也不是要有意怠慢，他被朝廷罰了閉門自省三個月，期限未到不便拋頭露面迎來送往，想要公開露面，得等到三月份。
又由府衙牽頭，各衙門聯合辦了場盛大公宴歡迎巡撫移駐揚州。楊撫臺言笑款款，對每個人都很和藹可親，彷彿春風拂面。
回到自家衙署，明月當空，晚風徐徐，李大人將自己關在書房中。
先是反思此行個人得失，總結出八個大字“教訓深刻，過猶不及”。隨即又提起筆，按照自己的腹稿寫了本奏疏。
“自罷斥巡鹽御史，鹽務監察不力，積弊至今，不合時宜之事甚多。當務之急，重在整飭為先。天子南巡在即，懇請朝廷速遣部院重臣一員，鎮於揚州整飭鹽法，以保國家鹽務之利。”
這是奏請朝廷派遣大臣來整飭鹽務了。李佑筆下的“部院重臣”人選，雖然限於他的五品身份，為避免顯得張狂而不便點名道姓推薦人選，但明眼人都看得出來，最適合的莫過於剛剛移駐揚州的鳳陽巡撫。
一來之前楊撫臺與鹽務沒有什麼瓜葛，又是剛到揚州，人情世故上的羈縻牽制不大，正便於整飭鹽務。二來若另派重臣前往揚州，顯得有些擠兌楊撫臺。三來楊撫臺本身在江北地區有根基，整飭起來有勢可依，效果比空降大臣更好。
李佑在京師的時候，便曉得近年來鹽運司在鹽務上權柄過重，感覺有被架空之虞的朝廷對此很是有些意見。想必自這些奏疏是很合朝廷與某公主胃口的罷。
無論是否能夠結好楊撫臺，這引使楊撫臺去搞鹽務的驅虎吞狼之策勢在必行，只是使出方式不同，或引誘唆使或硬趕鴨子上架而已。
只是若不能結好巡撫大人，做不到緊密配合，這驅虎吞狼計策的後果實在難料，喜歡事事盡在掌握的李大人略感憂慮。
還好兩種後果都有預案。如果楊撫臺擊敗了鹽運司，可以趁四五月份天子南巡機會，勸長公主殿下摘桃子。如果楊撫臺撼不動鹽運司，只怕還得來找他助拳，到那時再看情況而定罷。
李佑硬推楊撫臺去整飭鹽務，也是有原因的。