觀海樓高大巍峨，樓裡卻十分樸素，不見雕樑畫棟，不見奇珍異寶，唯有那粗壯的通天柱堪稱奇物，頗有些大道至簡的味道。
皇族三長老齊聚一堂，暖榻上，趙棣看著兩位年老的哥哥下棋。
賢王趙選手捏白子，盯著棋盤，已許久未能落子。
睿王趙滿面帶慧黠之色：“三哥，大局已定，你還是投了吧。”
趙選白眉下厚重眼皮一挑，瞅了趙滿一眼，隨即目光又落回到棋盤上：“中間這條小龍還缺一口氣。”白子啪的一聲落下，“勝敗，言之尚早。”
“這還言之尚早？”趙滿苦笑一聲，看向坐在一旁的趙棣：“那老十七，你來說說，是這樣嗎？”
睿王趙滿兵權最大，他更希望是自己的兒子當皇帝。可惜他家裡的那幾個兒子實在是不成器，一個個吊兒郎當，心智堪憂，一看就不是當皇帝的材料。
最關鍵的是，梁朝的皇帝不好當。
一旦當上，就要時刻與三門閥周旋，趙滿認為，他的那些兒子都不如曹玉簪，甚至不如黨爭失敗的趙準。且不說心智，在風度上就差了一大截。趙準一眼看去就是貴族，而趙滿的那些兒子，換上布衣就是街溜子，臭流氓。
把那些兒子安排到軍隊當中，也就是憑藉皇族身份在那裡當個大混混罷了，那幾個師的中郎將依然是十年抗胡戰爭中湧現的傑出指揮官。
要說這都是近親惹的禍。反而是私生子趙挺是個頂好的，有風度，有心智，進而趙滿聯合西門氏支援趙挺。
被問到棋盤局勢，康王趙棣笑了笑：“小弟一直不善對弈，看不大清楚局勢，不好妄言。不過此時弟想起六哥的一句話，看不清的時候就不要亂說話，除非我一定要支援誰。”
聞言，賢王和睿王都笑了一聲，隨即視線都回到棋盤上。
以前，三王之所以不爭，是因為排行第六的安王趙升活著。那時趙升強調順其自然，不爭故不亂，梁朝皇室就能穩定。而那時賢王趙選見張雲龍沒心思爭奪皇位，他便與趙升聯合，壓倒睿王趙滿，所以趙滿也就不爭。三王都不爭，看起來好像是在給凡羽面子，其實不過是一個妥協的結果。
後來趙升死了，兵權轉交康王趙棣，形成新三王。幾乎同時蘇御出現在賢王的視線當中。三老王的默契動搖。不久凡羽圓寂，三王之間的矛盾便越發明朗化。
這盤棋下得非常彆扭，賢王一直不肯認輸，而且下得一步比一步慢，最後反而是睿王趙滿一抖袖子：“我沒時間跟你瞎耽誤工夫，算和吧，我要去鹿橋驛。”
說話間趙滿站起身，套上繡龍王袍，憤憤埋怨道：“這曹玉簪，竟然出爾反爾。一開始說好的秋狩，說沒就沒了，那我就自己去玩玩。我已邀請西門載沛，不能讓人家等得太久。”
……
……
聽孔婷說，一名長安口音的少女，丟了包裹，蹲在坊署裡哭，蘇御就心裡一動，不久便來到西坊署，想見見那姑娘，可當蘇御來到這裡，姑娘已經走了。
打聽坊署小吏，小吏說姑娘剛走，向南而去。
說話時小吏有些目光躲閃，似乎有所隱晦。
既然是剛走，想必不會太遠，蘇御借用坊署裡的一匹馬追了上去。已天黑，氣溫驟降，蘇御關心身無分文的少女，策馬奔走。
清化坊西坊門正對著皇城，孔雀大道禁制奔馬，為防止招惹金吾衛，蘇御舉起銀魚袋和御史腰牌，便無人阻攔。
夜黑，視線不清，防止錯過，蘇御騎在馬上左右逡巡，不時呼喊：“丟包裹的姑娘，你的包裹在這裡！”
追出去三條街，一直來到洛河邊上，快上“新中橋”時勒住韁繩，向兩側岸邊放眼望去。
入冬，洛河邊上游船畫舫的生意十分慘淡，可伎人們還是守在那裡。見一騎馬貴族來到河邊喊“丟包裹的姑娘”，伎人們譏誚回應道：“公子，我的包裹丟了。”
蘇御瞥了燈下伎人一眼，輕笑一聲，沒理她們。
又喊了幾聲，還是沒人回應，蘇御便打算放棄，可當他撥轉馬頭時，卻聽橋下傳來聲音：“唉！你別走！”
蘇御扭頭回望，見一布衣少女身法靈便的從橋下翻身上來，少女圓臉，扎著丸子頭，看起來虎頭虎腦的，一雙大眼，精神頭很足。
只是第一眼見那少女，就感覺似曾相識。但值得一提的是，她與朱雀、孔雀都不像。那麼這種似曾相識的感覺從何而來，倒是讓人有些捉摸不透。
蘇御撥馬回來，一喜問道：“可是喜鵲？”
“咦？”姑娘一瘸一拐的走過來，歪頭看著蘇御：“我戶籍冊上並沒寫小名啊，你是怎麼知道的？”
“哈！果然是你！”蘇御指著喜鵲的腳問道：“怎跛了？”