深秋傍晚，霄鳳閣樓下，蘇御與鼻青臉腫的管懋愉快交談著。由於二樓的窗戶是半開的，而郡主書房裡一向很安靜，於是樓下的對話被郡主聽了個七七八八。
當郡主開始凝神靜聽的時候，林婉的手輕輕抬起，壓住小嬛的手，從此連翻紙頁的聲音都沒了。
管懋似乎故意提高嗓門，向蘇御描繪美好前景，那是與南晉軍商的超大買賣。
他說，梁朝物價與南晉物價相差很大。比如茶葉、棉紡、陶瓷等各種暢銷貨，在南晉都是梁朝二倍以上的價錢。
因各種限制，普通人不敢與南晉做買賣，但他敢，因為南晉西軍總督萬俊臣是他的表弟。僱船把貨物直接送到對方軍港卸貨，到時萬俊辰與他五五分賬。而他有手裡有八十個億，就是這樣賺到的。
在這期間，他還與梁朝沿江道府結交，辦事方便。他強調說，自己家在淮南道，但買賣在淮南道與山南東道中間的位置上，完美避開虎賁軍和飛虎軍，只要與道府兵打交道即可。
這次來京城發展，也是為了結交京城大佬，做更大的買賣。他還強調說，外國人的錢很好賺。如果唐家願意做這買賣，他當然願意合作，而且買賣越大越好。最好是一口氣弄他幾百條船的貨。
為了向唐家表示誠意，管懋願意把自己八十億都押在唐家手裡。然後讓他代表唐家，去跟表弟做買賣。
他還勸蘇御說，不要擔心萬俊臣賴賬。因為萬俊辰剛買官續任，正打算好好幹幾年。他不光自己手裡有西路軍軍費，還聯絡一大批商人。因表弟信譽極佳，商人們也是為搶奪資源，都是提前把錢放到表弟手裡。
“管某知唐家負債不少，可能一時拿不出那多錢來。但不要緊，管某在淮南道有關係。若是唐家能給到五分利息，借來幾百億不成問題。只是，向他們借錢必須用房地契質押才行。管某與張大人詳談，得知唐家的買賣很多嘛。比如造紙廠、洛西碼頭、玉石礦、還有幾千畝良田……”
聽到這些，唐靈兒怦然心動，甚至有些心潮澎湃，正想把管懋喚上來仔細詳談。可沒想到蘇御竟然把管懋父子抓了起來。讓劍客把他們送去大司馬刑案署，準備升堂審問。
“咦？”
唐靈兒大惑不解，趴在視窗問蘇御：“幾句話間，人家怎得罪你了？買賣不成仁義在，就算你不想做這買賣，也沒必要把人關起來呀。”
蘇御站在樓下道：“靈兒不必多慮，為夫心中自然有數。待我審問與他，回來告訴靈兒始末緣由。”
“不成，你先告訴我來。”
蘇御無奈道：“這就與洋人搞倒胡雪巖的手段極其相似。那管懋竟把我當無知之輩，想騙我入局。如此居心，我豈能饒他？”
“胡雪巖是誰？”
“山中高人。”
蘇御走了，唐靈兒坐在榻上悶悶不樂。
蘇御的話無意間傷害到了郡主。作為清化坊總裁，她沒聽說過胡雪巖，而且還因為管懋的話而心動。換句話說，自己差點中計。可唐靈兒轉念一想，即便與管懋合作，也不可能一下子借幾百個億去做買賣。怎麼著也得先派人去考察考察，再試探性地做幾樁生意。確定對方可信，渠道成熟，才能幹一票大的。
“人家不是說要把幾十億押給唐家嗎，我們先用他的錢做些小買賣，怎麼著也不虧的。可他卻把人給關了起來。”
郡主些埋怨蘇御，覺得蘇御把好事辦砸了。
隨後派林婉去大司馬刑案署看看。不久後林婉回來說，經過一頓敲打，那管懋招了，是西門端在背後搗鬼。聞言，郡主先是一驚，隨即長眉挑起，面帶怒色。
……
要說管懋也是倒黴，本來他與西門端毫無關係。是西門家族的一個刀筆吏，見到蘇御引他到京兆府辦事，打聽緣由後，刀筆吏把訊息告訴西門端。
管懋本是淮南人，擔心淮南也稅改，所以把良田賣掉，帶著家資趕來洛陽。他剛來洛陽才十幾日，想先買房產，等房產諸事定下來，再把家中老小都接到洛陽。
西門端覺得機會來了，快馬加鞭通知淮南道，控制西門端家屬，逼迫管懋就犯，設計坑害唐家。
而管懋口中的能借幾百億的錢莊，都是西門氏控制的地方錢莊。若唐家把洛西碼頭、造紙廠、玉石礦、幾千畝京畿道良田質押給他們。這就好比簽了一個對賭協議，如果唐家在規定時間內不能還錢，那這些質押“產品”就不再是唐家的。西門端要一口吞掉唐家所有城外產業。
而唐家與南晉軍方做買賣這件事，西門氏還可以派遣虎賁軍在江面攔截，把貨物沒收，再告唐傢俬通外國之罪。
西門端也考慮到唐靈兒一向謹慎，唐家不會直接幹大買賣，她很有可能先試探性地做些小買賣。西門端保證一定會讓唐靈兒的小買賣做成功，引誘她掉進陷阱裡去。
而這套“連環計”，一定要用一個與西門家族毫無關聯的人去辦。西門端認為，蘇御與管懋萍水相逢，不打不成交。蘇御不會懷疑這樣一個人。可他萬萬沒想到，這連環計中的第一計就被蘇御識破。
……
大司馬刑案署，刑案官唐雲端坐正位，蘇御坐在一旁。而其他人都被唐雲轟了出去。可以說這是一次秘密審訊。