諸皇子當中，萬隆帝最喜歡的是太子趙盈，趙盈是唐皇后所生。
那時萬隆帝與唐皇后互相較勁兒，為了刺激唐皇后，萬隆帝要廢掉趙盈，立孟貴妃所生皇子趙譽。其實萬隆帝就是想逼著唐皇后服軟，可他沒想到的是，唐皇后竟然對他下毒。
她竟然要把萬隆皇帝毒死，不給萬隆帝廢太子的機會。
雖然後來證明那藥只會造成假死，但當時萬隆帝並不知道。他就以為唐皇后對他下了死手。那時他的心碎了。
而後來唐皇后的死，也與這次誤會有關。
其實兩個人是互相誤會，可他們兩個都非常倔強，誰也不肯先低頭。
最後的結果是門閥開始出手干預，導致太子盈被孟貴妃毒死，皇子譽被唐皇后溺死。
皇后與貴妃之間恩怨已久，再有此事，更是不共戴天。這才有了那場宮中刀兵大戰。結果皇后和貴妃都死了。而當時萬隆帝正處於假死狀態。
待萬隆皇帝醒來，得知真相，追悔莫及。想這一切都是因自己而起，內疚得喘不上氣來。哀大莫過於心死，萬隆帝對胡榮下令：“宣駕崩。”
隨後世間就再沒有萬隆帝。跟隨凡羽一起離開的，只有無兩和尚和八名精挑細選苦心培養的高手。其實那一批高手是十個人，當時留下來兩個。一個是犁萬堂，一個是姬凌雲。因為胡榮認為這兩個人有城府，而其他八個都他孃的是怪胎。脾氣一個比一個怪。
皇帝突然駕崩，卻沒有繼承人，朝堂大亂。
在混亂中，最有希望登基的皇子牧被冷箭射殺。而皇子牧是在太子盈死後，唐皇后要立的皇子。
皇子牧的母親早就死了，他是在皇后身邊長大的，一直管皇后叫娘。
皇子趙牧是牧親王（陳牧）的雙胞胎哥哥，他們都是陳梅（陳太后）的妹妹所生。趙牧是唯一生在宮外，卻被領入皇宮撫養的皇子。張雲龍的母親也是陳太后的妹妹，但那個是表妹。而趙牧的母親是陳太后同父異母的妹妹。
唐皇后力推皇子牧，是因為她想當太后，為門閥爭取利益。雖然後來唐皇后死了，但皇子牧依然是唐氏門閥支援的人。這時皇子牧也被害死，朝堂上鬧得更是不可開交。
在鬧得最兇的時候，三門閥要帶兵進洛陽“講道理”。這時胡榮去找凡羽，說再不管管大梁朝就完了。
這時凡羽才把賢王趙選、睿王趙滿、安王趙升、康王趙棣和三位老國公爺唐瓊、孟啟、西門載馳宣入大相國寺。並立毫無門閥背景的陳梅的兒子趙崇繼位，這才有了後來的天賜帝，和陳太后的垂簾聽政。
可就在十三歲的天賜帝登基的第二天，和親王趙統回來了。
他是聽說三門閥要帶兵來洛陽，所以才回來的。但他並不知道凡羽還沒死。當時趙統是玄甲軍大將軍，手握十萬大軍。他覺得這孤兒寡母的實在是太單薄。於是就去找陳梅商量，能不能把皇位讓給我？
他見陳梅長得好，還動了色心。說他要是當上皇帝，就讓陳梅當他的皇后，讓趙崇當他的太子。陳梅拿趙統沒轍，就去找三位皇族長老想辦法。也就是所謂的三老王。
賢王趙選說，趙統那人狂妄自大，性情暴虐，不能讓他這種人當皇帝。但現在還不能得罪他，先穩住他，再伺機殺他。對外就說是陳太后宣他回京維持穩定，而不要說是他自己闖回來的。
這時三位老王也紛紛去找趙統，向他表示支援和祝賀。
趙統發現三老王都怕他，他就更加肆無忌憚。當陳梅用美人計在宮中設下鴻門宴時，趙統大搖大擺的去赴宴。有人勸趙統不要去，趙統卻說“三位老王都服我，她陳梅能把我怎樣？而這次進宮，美人要與我商量三推三讓之禮，你們不要多心。”
結果去了就被毒死。而他的兵權被三老王瓜分，並任命只有二十一歲的張雲龍為玄甲大將軍。
那時陳梅發現，實權掌握在三位老王手裡，她擔心自己的兒子坐不穩皇位。
為了奪取兵權，她讓十三歲的天賜帝御駕親征，帶張雲龍、曹訟、曹聖、閔悅和三萬兵，還有唐振、孟丹青、西門真森三位門閥世子，和各家族的三萬兵，穿過河西走廊去找牧王。
與牧王聯合，對北方草原來一次大清掃，一口氣殺到狼居胥山，幫助十三歲的天賜帝完成“封狼居胥”。
待小皇帝回到洛陽時，身邊多了一個公孫雄。跟隨公孫雄一起來的，還有一個名不見經傳的周匡（趙亞夫）。這幫人也算是牧王送給小皇帝的禮物
這期間凡羽整日待在大相國寺裡，孤獨地坐在皇后棺材的旁邊，守著一具蠟屍。有什麼訊息都是犁萬堂告訴他。那時凡羽還覺得陳大美人有兩把刷子，而那個平時沒太在意的趙崇，似乎也挺不錯。可不久後倒黴事就發生了。這次封狼居胥，惹惱了草原三強。聯合起來報復。
一打就是十年。而在這期間，陳梅趙崇孤兒寡母，代表皇室與三個老頭子周旋——安國公唐瓊、荊國公孟啟，楚國公西門載馳。
這幫門閥大佬一個比一個狡猾，戰爭才打了兩年，陳太后的頭髮全白了。恨得牙根癢癢，在家裡縫製三個布偶人，拿針扎他們。據說這是某位蠱師給她出的好主意。說來也巧，相隔不到一年，三位老國公相繼離世。當然，這與蠱術沒什麼關係，但陳梅認為果然有效。