庚王府內宅
頗通針灸之術的趙靈正在給馮太妃扎針。
馮太妃不住誇讚：若不是我兒好針法，為娘可能就再也不能說話。
言語間老太妃面露喜色，輕撫義女長髮，舐犢之情溢於言表。
這時趙柏趙梧掀簾進屋，趙柏低聲說了些什麼，太妃眉毛一挑道：“我還以為他真的病了，害得我空歡喜一場。”
聽聞秦王趙御詐病, 馮太妃靜默思量半晌，忽而道：“他為何詐病呢？而且連親王衛都不帶，莫非是微服私訪去了別處？他不會是去了河西吧？”
自言自語，搖了搖頭：“不會，若是去河西，完全沒必要遮遮掩掩。”
她坐了起來，輕指道：“告訴湯胥，去太后那裡打聽打聽, 看曹玉簪是否知道趙御去處。”
……
身披黑氅, 頭戴黑帷帽的女子來到西市。
女子身材高挑，寬大的黑氅下藏著寶劍。其實她腰間懸著庚王府劍客腰牌，根本不怕坊署檢查。可她還是把自己包裹得嚴嚴實實，彷彿生怕被別人看到一般。
趙柏，江湖行號風百魅，是夜孤鴻培養的墨家女弟子中性情最冷靜的那個，也是最不愛找麻煩的那個。
當初要不是她抓住夜靈魅的手，或許現在她們三個還在江湖上漂泊。
雖然義女不是親閨女，可太妃對待她們還是相當不錯的，看她身上這高檔裘氅，不比真正的王女穿得差。
趙柏先是在西市轉幾圈，確定沒被人跟蹤, 突然加快身形鑽進小巷，來到一家小酒館的後面, 猛地一躍翻上二樓，破窗闖入見到湯胥。
由於她身法太快, 來得太猛，嚇得湯胥差點從榻上滾下來, 倉促拔劍，才看清楚來者是自己人。
“哎呀，我的小姑奶奶，以後再來見面，能不能輕著點？”湯胥無奈嘆了口氣，又把劍推回劍鞘：“找我何事？”
或許帷帽後的漂亮女子微微表示過歉意，可在湯胥看來, 她毫無表示。
趙柏把秦王詐病的訊息告訴湯胥，最後道：“太妃讓你去問太后, 趙御去哪了？”
湯胥眨眨眼：“讓我去問太后？”
趙柏覺得自己沒必要回應。
湯胥揹著手在屋裡踱步, 忽而一笑道：“妙，實在是妙。曹玉簪不信任我, 把我當康王棋子。那麼我現在去問曹玉簪這個問題, 就相當於是康王在試探曹玉簪。倒是要看看，曹玉簪如何回答。”
……
早朝結束, 曹玉簪一邊扯下頭上亂七八糟的首飾，一邊快步走向後殿。
她來到後殿時, 後殿門口已聚集一群御史和地方官員。他們品級不夠，不能上朝，但曹玉簪曾經看過他們的奏摺, 覺得有必要見面，就答應在某一日召見他們。
對於這幫地方官員和年輕御史來說，這是一次難得的機會，頗感聖恩，在見曹玉簪之前就開始有些緊張，有那心理素質稍差的，已經開始冒汗，甚至發抖。
曹玉簪堅持不懈在後殿見低品秩官員，起到了極好的效果，真可謂大開言道。無論是朝中大員還是封疆大吏，他們的做所作為，很難瞞得過太后。故而，各位高官也相對收斂一些，辦各種事，都不敢太放肆。
雖然蘇御對章魚曹頗有微詞，但他從不否認曹玉簪是一個極具野心而又頗有能力的人。接近三年的垂簾聽政，已鍛煉出一個非常合格的垂簾太后。而她的存在，讓百姓逐漸忘記垂簾十年的陳太后。
該見的人都見完，曹小寶走過來，說湯胥想見太后。
曹玉簪有些累了，倒在榻上說：“我讓你在他面前表現得蠢一些，看來你沒能領會我的意思。”
“呃…，娘娘的意思是…讓小寶直接把他領進來？”
“那你可就不是在他面前蠢了，而是在我面前蠢。”
曹小寶低下頭，難過起來。
見曹小寶難過，曹玉簪不忍心再罵他，緩和口氣道：“作為下屬，什麼才是最蠢的呢？不是說上峰交給你的任務完不成，而是你耍小聰明，反而給上峰拖後腿。你想想，如何才能蠢成這樣。你把這些表現在湯胥面前，他就會覺得你很蠢了。”
曹小寶陷入凝思。