關內道稅改結束，安國公回朝。
唐靈兒說，哥哥這次去關內道淨賺最少一百億。她甚至覺得唐振回來得有點早，若再留一段時間，還會撈到些好處。可唐振還是回來了，雷厲風行的安國公連家都沒回，就直接去後殿見太后密謀大事。
不久曹玉簪宣秦王入殿。
今日曹太后穿得非常規矩，端坐踏上，氣勢凜然。看樣子，她是剛見過唐振，緊接著就見秦王。說來奇怪，蘇御趕往皇城，一路上竟然沒見到唐振。
兩道簾幕遮蔽，有些看不清曹玉簪。寬敞的大殿裡，只有寥寥三名奴婢。犁萬堂站在榻邊，曹小寶抱著拂塵站在前門口，孫不媚則是站在後門口。
簾幕後曹玉簪聲音低沉：“方才我與安國公商量過了，要出兵武威。不知御弟有何建議？”
蘇御一皺眉頭：“祁東陽典效忠駐兵蘭州，只有五萬兵，而桑臘常備軍力十萬。這怎麼打？要從長安調兵嗎？可是武威成高壁厚，相同兵力，很難攻下。”
曹玉簪道：“怎麼打你不必管，現在我只跟你要錢。”
蘇御眉毛一挑：“跟我要錢？”
曹玉簪很認真地說：“你專管戶部，只要你瞞報，我不查，這錢就可以直接送到唐家賬上。你的王殿就在清化坊，你媳婦是唐家經濟總管，我想你辦這件事很容易。”
蘇御沒直接回答，而是想了想。
看樣子，曹玉簪和唐振是下定決心要打桑臘了。但唐家兵不夠，那就打算招兵去打。可唐家負債累累，沒錢養更多的人，於是跟曹玉簪要錢。曹玉簪沒錢，就要到蘇御頭上來。
蘇御覺得不對勁。
雖然唐振很能打，手下戰將也多，可只靠唐家自己對付桑臘一國，是不是太兒戲了些？再說新兵的戰鬥力十分堪憂。如果唐振把長安五萬兵也帶去打武威，讓新兵守城，那就太冒險了。萬一桑臘放棄武威，反而偷襲長安，那當如何？
長安可是唐家治下唯一大城市，如果把長安丟了，唐家的老本可就沒了。
難道要調漢中兵？
蘇御覺得，無論怎麼打，唐振也不可能把漢中五萬兵撤回來。
蜀漢朝廷現在吵得厲害，鷹派大臣整日叫囂要進攻大梁，同時有保守派大臣覺得時機不成熟，雙方吵成均勢。如果這時唐振把漢中五萬兵撤走，那蜀漢朝臣意見可就統一了。漢中一丟，長安危險，甚至危及洛陽。
蘇御抬起頭：“你一定隱瞞了什麼。”
曹玉簪輕笑一聲：“好吧，那我就跟你說說。”
曹玉簪說，已聯絡上閔悅，要東西兩面夾擊桑臘。同時曹玉簪也聯絡過康王和賢王，要扶持桑臘五王子慕容渠為桑臘王。就說現任桑臘王慕容坤篡權奪位，弒父殺兄，天理不容，於是五王子慕容渠從梁朝借兵，替父報仇。如此一來，梁朝出師有名。
“河西走廊是唐家經濟命脈，被桑臘掐斷十二年，害得唐家負債累累。”曹玉簪聲音變小：“打通河西走廊，舅舅回朝，再加上叔叔的第二師，我至少有三萬人。雖然我的特務還不能完全掌控八關，但能起到一定掣肘作用。到那時，你再帶著第四師和第十一師幫我，我就有五萬人。我們聯手，做掉康王賢王。那時梁朝就是我們的。”
蘇御悶聲不語。
曹玉簪見蘇御不吭聲，加重語氣道：“唐振答應我，只要我舉事，他會借給我兩萬新兵。換言之，他現在招兵是給我招的。這樣一來，我就更有把握控制局勢。”
蘇御覺得曹玉簪把話題扯得有點遠，於是把話題引回戰爭本身：“即便有閔悅響應，可我覺得兵力還是不夠。”
曹玉簪很快地說：“慕容渠在西寧府有內應。而且我會爭取賢王和康王出兵。”
蘇御很快地問：“你覺得他們會答應？”
曹玉簪的腦袋微微晃動：“他們暫時還沒答應，不過我覺得他們會答應的，因為他們控制不住唐振。唐振非要打，他們不會眼瞅著唐家掉進火坑裡。一旦唐家倒了，西邊就會亂。蜀漢和桑臘一起殺過來，誰也沒有把握攔住。”
也就是說，賢王和康王還沒答應。曹玉簪說得信誓旦旦，可到底能不能成，還兩說。如果現在蘇御拒絕配合，不但會得罪曹玉簪，還會得罪唐振。這種裡外不是人的事，蘇御不會去做。於是答應了。這時後殿一側小室傳來大笑聲，蘇御扭頭一看，是唐振走了出來。
安國公對蘇御十分滿意，溢於言表。
秦王與安國公同車回清化坊，在車上時蘇御與唐振說，側妃的事能不能叫停？因為靈兒壓力巨大，恐怕吃不消。
唐振皺著眉頭說這件事他也不能決定。另外唐振直言不諱地對蘇御說，唐家和孟家暗爭皇后之位。唐振女兒唐媛，孟丹青女兒孟蝶，都是皇后備選。