紫宸殿，金座玉陛，蟠龍大柱。
朝堂上莊嚴肅穆。
皇太后曹玉簪端坐簾後，兩側屏風遮擋，不允觀瞻。每逢早朝，才四個月大的小皇帝被抱出，放到龍椅上接受朝拜，隨後便抱回宮裡。有時小皇帝還是睡著的，三呼結束他也沒醒。有人說，幼帝趙策天生龍膽，不懼場面，實乃大梁之幸。
“稅改”已提出月餘，可一直沒什麼進展。而這是曹玉簪為改變梁朝貧窮局面做出的第一手計劃。雖然阻力很大，可這個不達目的不罷休的女人不可能讓這件事半途而廢。今日朝堂之上，曹玉簪沒與任何人商量突然對西門氏施壓。而楚國公西門真森也毫不客氣，在殿上與太后據理力爭。乍聽起來，雙方理由都很充分。
淮南道大軍閥頭子西門真森頭顱高昂，當著群臣的面，毫無顧忌瞥向簾幕：“梁朝建立伊始，高祖皇帝與唐、孟、西門三家簽訂《太平之盟》。皇族諸親王、郡王不享有封地，而唐家、孟家、西門家各佔一道。說來，我們三家只是佔據一道，卻每家養活十五萬兵，各抵一方敵寇。而皇室趙家坐擁六道，卻只養二十萬兵。如今我西門氏不僅僅要養兵禦敵，每年還要向你們趙家繳納半稅。能維持現狀，已實屬不易，為何還要稅改？”
太后沉聲道：“諸城多被士族控制，士族與當地官府勾結，又滋生許多大戶。大部分土地都掌握在士族和大戶手中，而士族大戶瞞報收入，官員假公濟私，朝廷根本收不到稅。這次稅改，不僅是對徵稅途徑的改變，也是土地歸屬的改變。各道各府的土地收歸國有，朝廷再將土地按人頭分給百姓。這樣才能使人口增加，國力恢復。”
西門真森冷聲問：“太后的意思是，淮南道、山南道、長安道也要收回麼？”
太后道：“三道還是你們的，但收稅的方式要變。哀家會把每年在三道收上來的稅分給你們一半。而不是像現在這樣，你們收稅上交給國庫一半。”
太后的稅改計劃裡增加了蘇御的部分意見，可也僅是一部分。而這是西門氏不能容忍的，楚國公瞪視太后：“臣想問問太后，這是你們皇室的最終決定嗎？如果是的話……”
“我不同意。”丞相孟丹青打斷西門真森的話：“這樣做便是破壞《太平之盟》。”
“我也不同意。”唐振敲了敲身前几案。
西門真森還以為這是太后和另外兩位國公的合謀，可現在看來並非如此，他冷笑一聲，沒再說話。
曹玉簪有些後悔了。還記得蘇御曾勸她三思，可她非要試一試，結果才有今時窘境。
不過曹玉簪並不是很擔心，畢竟她還留有後手。可早朝後，事先未能得到溝通的五大將和三位老親王一起質問曹玉簪：為什麼突然改變計劃？
三位老親王氣急敗壞，幾乎是在怒斥曹玉簪。
這時曹玉簪又拿出一份計劃，才讓他們閉嘴，而這份計劃吸納了蘇御的全部建議。
……
丞相孟丹青面色如鐵，出現在後殿。太后剛應付完五大將和三位親王，正心情不爽，可她又不得不來見這位實權大臣。
孟丹青嚴肅問道：“太后改變計劃，為何不與臣說一聲？”
孟丹青還保持著最起碼的禮貌，可他的討伐之意已經十分明顯。
曹玉簪違心地道：“我知一定不會成功，故而沒與孟相商議。”
孟丹青一抖袍袖坐了下來。
曹玉簪又道：“可我確實有把士族和大戶的土地收歸國有的打算。不如我們聯合起來，把各自所轄區域計程車族和大戶吞併。”
孟丹青皺眉道：“淮南增稅一事，太后是放棄了嗎？”
曹玉簪道：“依然要收，只是方法要變，否則西門氏真的會在淮南提前收上十年的稅，到頭來兩敗俱傷。我希望你們三家與皇室保持一致，將轄區土地收到自己手裡。然後按照每戶勞力再發給百姓。這裡有一個前提，那土地其實還是你們的，你們收稅就相當於把地租給百姓。但口頭上就說是送給百姓的。假如這家人的人口減少，那他們家的土地就收回，發給生孩子的人家。這種方法可以刺激百姓多生孩子。人口增加，到頭來還是你們賺更多的錢。”
孟丹青點了點頭：“若太后能早點與臣等說清楚，就不會出現今天這樣的狀況，搞得三家都反對太后。不過這樣也沒什麼。今天不行，過段時間太后再重新提出，也算是對三門閥做出讓步。到那時臣與安國公也好退一步。想來這次西門真森也會同意。畢竟淮南道士族和大戶最多。一聲令下全部收回，他撈的也最多。但這裡也有一個問題，萬一引發大規模暴動，那如何是好？”
曹玉簪道：“所以咱們四家聯合才更有必要。而且要分開進行。先從河北道、山東道、河南道、河東道、關內道執行。若引發暴亂，皇室二十萬玄甲軍會去鎮壓。若鎮壓不力，就需要你們三家幫忙。待五道稅改完成時，你們三家再改。到時玄甲軍也會去支援你們。”
說話間，曹玉簪把蘇御所寫的一份《半商半農士族和純農大戶稅改補償計劃》遞給孟相。