真沒想到家族大會如此激烈，剛一開場，用唇槍舌劍來形容都不為過。唐立剛開了一個頭，唐恂就迫不及待地站起身，手指唐靈兒一頓數落。
面對這種情況，上輩子看慣董事會風雲的蘇御倒不覺得意外，諸懂事拉幫結派很正常。有的懂事成員，事先商量好以後，會場臨時變卦的情況時有發生。為了應付這幫傢伙，蘇御往往會留有後手。可唐靈兒畢竟還只是一個十九歲的姑娘，她能否經得起考驗，著實讓人捏把汗。
在長老會質詢的時候，其他人沒有資格插嘴，哪怕是四公子唐寬也只是邪笑不語。
那些支援唐寬的公子們，都覺得事情進展順利，有的甚至按捺不住情緒，低聲向唐寬送去祝福。而支援唐靈兒的公子們，則是臉色黯然。尤其是十七公子唐延，顯得有些坐不住了。他一個勁兒地給唐靈兒使眼色，示意靈兒儘快站起來說兩句。不能一味聽兩個老東西說話。
唐靈兒一開始只是聽著，希望兩位長老能突然話鋒一轉，可她等了半天，也沒等來那一刻。她不清楚這二位為何如此表現，難道他們有恃無恐？
很顯然，唐振不在家的時候，唐靈兒顯得勢單力孤。長老會里沒人替她說話。不能坐以待斃，唐靈兒站起身道：
【靈兒初掌管財權時，正是抗戰最焦灼之時。唐府齊心協力，把所有錢都換了糧食，送到戰場上去。為了買到糧食，我跑去孟家、西門家、韓家求糧，損失多少顏面，都不值一提。
可即便如此，唐府內還有很多人養尊處優，生活奢靡不知節儉。且不知他的一頓飯，能抵得上一百名士兵的單日口糧。當我聽說許多神策將士不是死在敵人之手，而是活活餓死的時候，我就不能再忍任何人浪費，故而我才採取定時定量飲食的策略。
無論到何時何地，我都不覺得我這樣的決定是錯的。
按照以前東府的飲食標準，三千八百多人的單日飲食，完全可以壓縮到一半，省下來的錢，足以保證最少一個師的基本口糧。在那段時間裡，包括我在內，也是定時定量吃飯，從不搞特權。伙食照比以前差一點，能讓將士們吃飽，我覺得值了。
不過我並不推卸我的過失，今年正月開始東府缺糧，確實是因為我投資棉紡過大導致的。因為我沒想到孟思勳出爾反爾，一而再再而三延長出貨時間。不過在這兩個半月時間裡，我也到處求人，賒來不少糧食，彌補我的過失。
這樣的情況只發生一次，我保證以後不會再發生。】
唐靈兒一番話過後，臺下議論之聲幾乎全無。可唐恂卻厲聲道：
“別人可以說‘沒想到’，但掌握家族財權的人沒有資格說‘沒想到’。你的一個失誤，可能導致整個家族崩潰瓦解。到時候你承擔不起，長老會也承擔不起。你說你有諸多難處，可當年唐寬掌財權時，外面的仗少打了嗎？唐府的財務垮掉了嗎？用我們這些人餓肚子了嗎？為何唐寬掌權沒有這些問題，你掌權就有這麼多問題。難道你不覺得羞愧嗎？你不覺得應該把位置讓給更有經驗、更有頭腦的唐寬來坐嗎？”
這時唐立要說話，卻聽到唐寧輕咳一聲：“老七，不要激動，坐下來，慢慢說。”
唐寧話鋒一轉，和氣道：
【這次梁朝與三胡開戰，以一國之力鏖戰三國，照比以往戰爭大有不同。之所以會造成這個局面，是陳太后過於強硬所致。不過經此一戰，也打出我大梁國威，確立統治地位。在這次戰爭中，我唐家男兒力戰大西北，做出卓越貢獻。
我覺得，靈兒為軍糧著想而節省東府開支，這沒有錯。而且我也能理解靈兒的處境，如今孟家財勢最大，孟家人在財會上說了算，已經是不爭的事實。孟思勳掌管孟家所有財政資源。而靈兒只掌管唐家三分之一的倉庫。她能與孟思勳周旋，已實屬不易。
當初是我把東西兩府財權分開的，如今你們討論東府財權一事，我不願干涉。不過在這家族大會上，你們叔侄如此爭吵，不免失了長輩風度，也壞了晚輩禮儀。
依我看，今日來到會之人都是各家代表，不如你們東府來一次選舉，讓東府各家代表來決定到底誰來當這個家。而我們西府的人，不許參與，都給我站到左邊去。】
唐寧的一番話出口，倒是讓蘇御大感意外，打亂了蘇御的計劃。
蘇御還在想，如若唐立和唐恂繼續攻擊唐靈兒，自己就應該跳出來說兩句。把他們的罪證丟擲去，再把唐寬勾結兩位長老的證據丟擲去，就足以搗亂這場質詢。用這種近乎破釜沉舟的方式，幫助唐靈兒保住財權。至於後面的爛攤子，就交給唐振以後去處理。
可現在唐寧的這番話，嘴上說不干涉東府財務，可實際上他已經干涉了，並且劃出道道，讓大家投票選舉。
唐寧這一手，讓唐寬和唐靈兒都感到一些措手不及。
如果唐寧的話被長老會透過，那下面就是拼唐寬和唐靈兒的人緣了。
很顯然，這兩位平時都不是很重視培養人緣，一旦選舉起來，這個結果將很難把控。
老族長唐寧的話很有分量，唐立、唐恂都坐在那裡思考著什麼，而不說話。
唐寬眉頭緊鎖，眯了眯眼睛，身邊有人七嘴八舌說些什麼。
唐靈兒孤零零站在那裡，也不說話。
蘇御站在女人堆裡，聽這幫女人低聲說話，她們言談之中多是支援唐寬的。
蘇御右邊是唐府的一群少爺，以唐麒為首，也在低聲討論，他們那邊倒是多有支援唐靈兒的。
蘇御靈機一動，高聲喊道：“族長之言果然高明，正所謂公道自在人心，讓東府各家代表來決定誰來當這個家，最為合適。我相信大家都是明白人。知道軍國大事高於各家小事。沒有國，何來家。沒有將士浴血奮戰，何來我等太平生活？
如若將士們因缺糧而戰敗，我等現在或許流落街頭成為乞丐，又或者成為亡國之奴供胡人驅使。就好比五胡亂華之時，男人被斬盡殺絕，女人淪為生孩子的工具。何其慘也。
剛才七叔還說過一句話，說女子當家房倒屋塌，蘇御也很贊同這個觀點，既然如此，那就讓唐家血性男兒來投票，女人們就別跟著瞎參合了。”