亥時末，唐麒還沒回來。奉命留在酒肆划拳行令的扈從們嗓子都已喊啞，可他們仍然一次又一次地划拳，看著都覺得累。蘇御犯困，單手支著額頭，而小嬛已在一樓趴在桌子上睡著了。
直到子夜，唐麒才跑回來，假模假樣的向蘇御道歉，說自己回來得太晚了些，耽誤小姑父回家休息。今日沒能陪著小姑父吃飯，實在過意不去，改日一定要再請。蘇御稍微說了些埋怨之言，便不再深說。此時蘇御正在為李勳擔心，因為李勳去了一個時辰還沒回來，生怕出了什麼意外。
見蘇御悶悶不樂，唐麒又嬉皮笑臉說些好話，最後再次叮囑蘇御一定要保密雲雲。蘇御自然不會與唐麒計較，噗嗤一笑，算作原諒。
一行人嘻嘻哈哈往回走，把蘇御護送回家，唐麒領著扈從們往家跑去。蘇御帶著小嬛走進郡主府，仰頭望去，竟見到主樓依然亮著燈。
蘇御問道：“平時小姐睡覺都很晚嗎？”
“嗯，小姐很忙，往往都會很晚才睡。”小嬛頓了一下又道：“最近孟家那邊又出么蛾子，說改變原來計劃，推遲出貨時間，把價格再抬高一些。可如今唐氏已經快支撐不住了，所以小姐不同意。但那孟家聯合其財閥逼著小姐同意，絕不許出一點貨物。只說如果唐氏不遵守協議，就踢出局去。”
蘇御皺眉：“孟家如此強橫？”
小嬛嘆了口氣：“自從唐太后與孟貴妃動刀兵開始，唐孟兩家關係就一直緊張。雖然孟相與大司馬之間還有些交流，但那也都是表面功夫，同為朝堂重臣，不得不做做樣子罷了。而到了商場上，孟家人便不再掩飾，憑藉雄厚財力時常刁難唐家，都是小姐硬撐著的。而這期間戰爭又多發於北方，唐家虧損最為嚴重。相比之下孟家倒是偏安荊州。”
“荊州可不是偏安之地。”蘇御苦笑：“自古以來，荊州都是兵家必爭。不過南晉倒是一個很不錯的鄰居，從來不主動挑釁梁朝。倒是讓孟家撿了便宜。而這唐氏也是硬骨頭，漢中一帶也有駐兵，讓荊州不必顧忌西邊的蜀漢，只消盯著南晉即可。”
小嬛笑道：“姑爺不愧是軍旅世家子弟，知道得果然不少。”
“我倒是有幾個將軍朋友。”蘇御話鋒一轉：“如今孟家掌管經濟事務的人是誰？”
小嬛道：“那人年紀也不甚大，是丞相孟丹青的族弟，名叫孟思勳。說來這孟思勳本不姓孟，而且他還是孟家的醜聞。當年他娘是孟家七小姐，也是如今孟相的七姑，十七歲時未婚先孕，生了他。豪閥之家爆出這般醜聞，荊國公豈能不怒，好懸沒把孩子掐死。要不是七小姐捨命護著，也活不到今日。不過那人聰慧，打小兒與二十一公子孟丹青關係極好。後來孟丹青繼承荊國公之爵，他也算是雞犬升天。”
蘇御點頭：“有如此經歷的人還能掌握權柄，想必是個狠角色。”
小嬛點頭：“嗯，孟思勳能文能武，十九歲時就被派往戰場，隨同牧王踏平西域，立下許多戰功。”
“哦，果然不簡單。”
說話間已走進第二道院，再望向小樓時，燈已熄。
小嬛小跑去樓前，與王珣說了聲，只說姑爺已回家，便又跑了回來。
——
皇城，長秋宮。
老太監犁萬堂無需通報，便徑自走進太后寢宮，其他太監宮女紛紛向老太監行半禮。陳太后被失眠之症困擾多年，此時正倒在床上難以入睡，眉頭微微皺著。見犁萬堂進來，太后輕輕揮手，宮女們紛紛退出。
屋裡只留下太后和犁萬堂兩人。
犁萬堂行大禮，恭敬道：“曹無敵送來訊息，今日白天時，蘇御欲將落英劍送給唐秋。唐秋兩次試探，那蘇御都堅持要送。據唐秋描述，如果當時她真的把劍拿走，那蘇御也不會反對。”
“送給唐秋？”陳太后眉頭皺得更緊了一些：“我有些想不明白蘇御為何要這樣做？難不成那劍真的是他在路上撿到的？”