顧言晟走地爽快，半點兒不拖泥帶水。門也沒帶上，轉眼間就消失在了走廊盡頭。
皇帝目光落在那盡頭處，很久，突然嘆了口氣，問常公公，“你怎麼看？”
常公公走近了一步，“陛下是指瑞王殿下還是賢王殿下？”
皇帝掀了掀眼皮子，因著眼瞼微微垂著，此舉讓他的眼瞳看起來格外的小，表情盡數被掩蓋。他意味不明地，“都說說看。”
常公公似乎猶豫了下，抿了抿嘴，又笑了笑，才道，“那就先說賢王吧。賢王有野心，擅隱忍，重經營，由若說亂世之中開疆拓土，顯然是比瑞王爺更合適的。”
皇帝沉默著點點頭。
常公公暗中觀察著皇帝，見他表情正常並無不悅，才又說道，“再說瑞王殿下……陛下也知道，老奴私心裡是比較疼惜殿下的，斗膽說句冒犯了的話，老奴是將殿下當成了自己的孩子的。相較於很多時候都看不清深淺的賢王，殿下更良善、更豁達，也更親和。他是將老奴這種殘軀真正當了人的殿下……如今大成盛世太平，內無憂外無患，的的確確需要殿下這樣的仁君。”
說完，他緩緩後退一步，“陛下，老奴僭越。”
皇帝偏頭看他，沒說話，只是眼神落在對方身上，並沒有幾分表情。
半晌，他擺擺手，“起身吧。是朕讓你說的，不存在什麼僭越不僭越的。你說得對，如今這太平盛世，的確更需要像晟兒這樣的賢君。只是……”
他收回目光，重新看著門外的走廊，看著走廊裡兩排巋然不動宛若雕塑般的青銅護衛，看著空曠的道路盡頭，許久，才喃喃說道，“朕老了……這天下終有一日是他們的了。只是……在這之前，朕總要為他再做些事情才是。”
語氣很低，像是一口氣鬆了下來。言語之間沒有明說，常公公自是不會出言相問，但他清楚，陛下一定是在這個時候已經做出了決定，或者說……更早的時候，譬如，在陛下放棄了追究“邱大人和瑞王到底有沒有聯手”這個問題的時候。
……
午後，陛下親下聖旨，要求各地官員嚴查進出當地的人員，附帶了賢王畫像，一驚發現，直接拿下。若有反抗……生死勿論！
群臣譁然——明明之前陛下的態度還不是這樣的。當下紛紛開始坐立不安起來，各自盤點自己和賢王有沒有交集，那交集會不會過於親密越了雷池，順便派人四下打聽這賢王到底所犯何事。
訊息還未打聽到，第二道聖旨就到了左相府，大意是，“貴妃意欲下藥謀害皇帝不成，又蓄意挑唆賢王逼宮謀反，所犯之罪罄竹難書當誅九族。但陛下念及其伺候陛下苦勞多年，不欲趕盡殺絕，打入冷宮終生不得出，死後不入皇陵。而左相教女無方，闔府上下一應主僕皆收監大理寺，任何人不得探望。”
甚至既下，一個時辰不到的時間，整個左相府人去府空，硃紅大門都貼上了封條，屋簷下的紅燈籠仿若黯然，盡顯蕭條之色。
下藥、逼宮、謀反……這字字句句，皆是誅九族的大罪！
左相府這一個在帝都盤踞了近百年的龐然大物，幾乎是頃刻間崩分離析，再無復燃的可能性。維繫了幾十年的平衡被打破，自此，整個大成再無人可以與時家抗衡。
至少，數十年內，絕無可能出現第二個足矣和右相平起平坐的左相。
就在所有人都聞風而動的時候，第三道聖旨到了，洋洋灑灑數百字，總結起來卻是格外言簡意賅——立皇室二子顧言晟、瑞王殿下為儲君，入主東宮。即日起，由太子監國。