菜州、登州兩府相比規模（人口錢糧）而，在明朝中前，菜州更大。
但明末隨著登萊巡撫的設，登州的地位陡然提，並且發往遼東的糧響和貨物都在此轉，因此登州一時之間成為整個山東頗為亮眼的一座府，史稱「登之繁，遂甲六郡「（山東當時總共只有六個府）。
但在整個」登萊之亂」過程，登州的表現讓人大跌眼，而菜州則戰鬥英，以至於此後膠東半島流傳這樣一句話：「紙糊的登，鐵打的萊州」。
當然，事出有因。
登州府城裡的遼人更，而且城內的耿仲明一看形勢不妙乾脆也反，所以孔有德只用十三天就拿下了蓬萊。
或許舉兵反叛並不是孔有德的本，更多是出自李九成的攛掇。但是一旦真正舉起了叛，那就由不得他們再做選擇了。
孔有德也，李九成也，他們肯定都沒有推翻大明自己當皇帝的打算。起兵之初他們甚至連什麼戰略目的都沒，具體造反造到什麼程，叛軍的高層並沒有一個統一的認識。
不過等叛軍拿下登州府城，肯定商量過後路。
登州位於膠東半島北海岸線的中，往東可至福山、寧海、文登；北渡海可至旅，向西經黃縣、招遠可至萊州再入山東內陸；南邊翻山則入棲霞境內。
就當時的形勢來，西向攻萊，據膠菜河天險而守，進可威脅山東內，退可劃河自，為上策；
而放棄登，捨棄輜，北渡海至遼，雖然可以避免明軍徵，但好不容易得到的登州錢糧兵，不戰而拱手讓，且後金方面態度不，容易騎虎難，因此為下策。
李九成、孔有德、耿仲明都很清，如今朝廷焦頭爛，任何兵變民，只要上了一定的規，招撫幾乎是朝廷最先做的一件事。
遠了不，就是天啟末崇禎初的幾次兵，幾乎沒有一次不是以「招撫」而告終。就連身為總兵官的黃龍在皮島被暴亂士兵拷，甚至打斷了，最後也「招撫」了事。
所以他們應該是打算用造反來獲得最好的「招撫」條件。那就必須先展示一下實力。
從行軍路線來，拿下蓬萊，叛軍向西攻下黃，隨後招遠聞訊投，叛軍不到半個月之，連下三，氣焰頗為囂張。
不，幸好在東面的福山方，叛軍進攻不，未能攻下縣，使得膠東半島東部的人力物力未被叛軍所用。
繼續向西進攻萊，一來是為了控制進入膠東的通，以此自保；二來是向朝廷施加壓，增加談判籌碼。
所，他們起初表達願意接受招撫的意，是緩兵之，用來拖延朝廷鎮，儘量擴大地，增加實力。
只要有了強大的實，就能跟朝廷提出更好的條件。而這個條，是很多東江出身的將領一直有所企圖的。
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那就是將東江鎮變成名義上隸屬於大，實際能夠遊走於大明和後金之間的第***。
這樣的苗頭在當時的關寧鎮已經出現――統兵的將門家族正在向軍閥轉，不但坐領大筆的軍，朝廷也開始漸漸的指揮不靈了。
尾大不，騎虎難下。
朝廷為了對付後，只能源源不斷的給對方輸送軍餉糧，讓他們形成事實上的割據一方的軍閥。
曾經毛文龍死後左右東江鎮的劉興祚兄，就有這樣的打算。但劉氏兄弟不是追隨毛文龍起兵的東江舊，號召力有，所以最終不能成事。
相比之下李九成、孔有德等人全是當年跟隨毛文龍起，一手締造東江的舊部。李九成還當過東江副總，在東江舊人中威望很高。
只要朝廷願意招，由李九成出任東江總，東江舊部就能擺脫黃龍這個「外人」。放開手腳自由行事了。而且他們
還能在事實上控制膠東。
算盤固然打得不，但是大淩河之戰剛結，朝廷就冒著風險調遼軍入關平叛。
叛軍紙面兵力不，但精銳主力也就一二千，野戰失利後只能退守蓬萊。
如意算盤也就泡湯了。
而這時朝廷經過爭論後最終下定主，棄撫而剿。
孔有德等人最後一條，只有從海路逃亡去投韃。
……
崇禎五年的最後一，李自成由南京千里迢迢跑到了登州府城蓬萊旁邊的黃縣。