對於千戶老爺的邀請，李自成想都沒想就答應了。
反正單刀赴會已經幹過幾次了，熟門熟路。這回不妨再顯露些豪氣出來，爭取早點把知縣鞏焴收入麾下。至少也要跟他結個善緣。
李自成一個人跟著胡千戶進城。大隊人馬在城外就地修整。
城裡計程車紳們原本定在酒樓宴請大統領，只是個計劃而已，客氣一下，畢竟誰都想不到短毛真的敢不帶一兵一卒進城。
這可讓他們受驚了。
知縣鞏焴同樣大吃一驚，短毛賊居然一個人來了？絕對是意料之外。短毛真不是一般人！
他得到報信，先急忙安排縣衙廚子去做飯，然後又獨自琢磨了一小會兒。
要不要趁這個機會拿下短毛大統領？
以後的功勞自然不必說，可是導致的直接後果……
有人質在手，諒大順軍也不敢再攻城。何況他們即便要報復屠城，那也要先打破了城再說。
為了防備流賊，鞏焴已經在城防上準備了大半年時間。尤其本地還有個千戶所，多少能拉出來幾百兵，不敢說林縣牢不可破，但至少堅守一兩個月沒問題。
鞏焴又想，進城的這個短毛會不會是假冒的？畢竟雙方非親非故，也沒什麼交情，難道他真就大無畏敢冒險？
翻來覆去思量再三，鞏知縣終於打定了主意，還是正常招待吧，禮送“瘟神”為好！
宴請簡簡單單，設在縣衙後院，就千戶胡政、知縣鞏焴，以及兩個士紳參加。
飯菜也是家常便飯，只一個大燴菜；主食花樣多些，扁食（水餃）、寬麵條湯、雞蛋麵疙瘩湯、雜麵餄餎等等。
“大統領，窮鄉僻壤，招待不周，多包涵。”
“明府客氣了，這飯菜已經很好了。說句實在話，我從小到大，25歲前就沒吃過飽飯。白麵也只是有幸吃過三五回。那日子苦啊！”
“聖人云，‘舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。
故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。’
大統領有鴻鵠之志，我等凡夫俗子今日能目睹尊顏，實乃三生有幸。”
鞏知縣還真會說話。
李自成呵呵一笑，“我就不跟你們瞎客氣了，真餓了。”
他夾個餃子沾點醋蒜，一口吃掉。
又端起碗大燴菜，“只願天下百姓每日都能吃到這碗飯，趙某萬死不辭。”
鞏焴又恭維一句：“大人者，不失其赤子之心者也。”
李自成嘆息道：“窮則獨善其身，達則兼善天下。鄙人不才，原本沒啥大志向。只是不想被餓死，不得已扯旗造反，走了這條不歸路。”
他吃了口菜，招呼道：“都吃啊，動筷子。我是真餓了，這些天奔波勞苦，沒一日安穩。”
陪坐的四人客氣兩句，紛紛端碗動筷子。
千戶胡政吃了口菜，說道：“近年來世道越發大壞了，真就是民不聊生。”
李自成笑道：“老爺們也擔憂嗎？”
胡政一臉難過的樣子，“可不，最怕的就是亂。要說平時呢，日子也還行，這亂局一起，人人朝不保夕。我這說好聽了是個千戶，其實就是個普通的地主。手下能拿刀槍的連一百人都沒有。亂世中自保也難。大順軍軍紀嚴明，可天下僅此一家……大統領，這不是老漢拍馬屁，實實在在人人都能看得到。我由衷佩服。”