鰲拜的腦袋被按在了沙子裡，就感覺一陣灼熱的感覺傳來，屁股上就是一疼，他咬牙沒有叫出聲，嬉笑之間，已經有人鬆開了他的雙臂，鰲拜站起身，卻發現沒有要和他不對付的樣子，眾人都是忙自己的去了。
在旁邊的空地上，是一排排白花花的屁股在寒風之中抖動著，那個叫黃德的營頭身邊跟著七八人，抬著三個小爐子，爐子裡放了幾個鉗子，黃德拿起來，看了看燒紅的烙鐵，吹了吹，選了個好位置把一個叉型標誌烙在了那片屁股上，然後又走向了下一刻。
鰲拜扭頭看了看，就看到自己屁股上有一模一樣的標誌，黃德邊烙邊說：“你們啊，還別有怨言，自己幹過什麼缺德事，犯法的事兒，自己心裡清楚，按照大明律，光是叛逆這一條就能砍了你們腦袋了，可是朝廷有恩典，不砍你們的腦袋，讓你們幹活兒贖罪，屁股上這個烙印就是你們的記號，以後都老實點，別想著跑。”
“你們要是跑啊，肯定會被抓起來，因為現在朝廷給每個人都定了戶口，出門的人都要去衙門拿證，吃飯、住店都得查證，在遼地，沒有證先褪下褲子看有沒有烙印，肯定能抓回來，抓回來就得再烙一個，第二個就和重犯一樣，烙在臉上了，若是再抓回來，就不用烙了，直接砍頭！”黃德一邊說著，一邊幹活，短短半頓飯的功夫，所有人屁股上都有了印記。
黃德剛弄完，就看到一個年輕的書記官走了過來，黃德屁顛顛的走上去，問：“徐大人，都是定好了，您看咋分配？”
書記官說：“老規矩，危險的活兒給重犯幹，採石頭、挖礦，修碼頭，這些輕犯有多少？”
“剛抓來的，一百零三個。”黃德說道。
“好，你帶著他們，去磚廠吧。”書記官說道。
黃德叫了一聲好，命人排列成隊，他騎了一隻驢，說：“都聽好了，咱們要去磚廠，那是山東來的東家，聽說在過年前要給水師提供一百萬塊磚，人手不夠，咱們去幫工，乾的好了，完成了任務，今年你們都能回家過年！”
“好！”一群人大叫起來。
半個月的時間，鰲拜在窯廠揮灑著汗水，燒出來的磚頭都是用來造一種新的磚窯，鰲拜聽說那種磚窯是八卦窯，效率是普通磚窯的十幾倍，窯廠是山東臨清來的商人開的，光是把窯工遷來、買地，運料，囤煤就是花費了近五萬兩，在燒磚的選土、驗坯、焙燒等技術環節，都是山東來的工人，而運土、碎土、製坯、裝窯、出窯等力氣活卻是由勞改營的人幹，最終驗磚則是又由水師衙門的人管理。
鰲拜坐在棚子下來，喝著茶水，老六捧來一個飯盒，說：“阿拜兄弟，吃飯了，來來來，有米飯糰，醃鹹魚和一塊肥肉，哈哈，這肉你絕對沒吃過，估摸著東虜皇帝也沒吃過！”
鰲拜拿起了那肉肥膩的肉，填進了嘴裡，感覺很香，問：“這是什麼肉？”
“是鯨魚肉，聽說是大海里一種比房子還大的魚，一條魚，就夠一千個漢子吃一個月咧。”老六說道。
“哎呀，雖說幹活辛苦了點，但每天吃肉，這日子也是舒坦呀。”老六感嘆道。
鰲拜指了指還在忙著運煤炭的人，問：“他們怎麼還不吃飯？”
老六說：“他們吃過了，這是趁夜幹活，黃營頭說叫加班，他那裡有個冊子，說是積分，多幹活就能得積分，今年過年咱能回家，有積分的人不僅能回家，還能從這裡拿東西回去，有魚有肉還有鹽和糧食，你還記得二狗子吧，上次他從勞改營裡認出一個漢軍旗的千總，當即就賞了二十斤鹽和五十斤面，黃營頭還讓他揹著這些東西回家去了，說是放五天假，哎呀，俺咋沒有遇見這種好事兒呢。”
“阿拜兄弟，你去運煤嗎，俺吃完就要去了。”老六問道。
“不去，我家裡又沒人了，過年拿回去東西給誰呢。”鰲拜說道，實際上他已經在這裡待犯了，想著快點回復州城覆命去，但前兩日下了大雨，翻山越嶺也不一定抓到吃食，得儲存一些糧食，但是勞改營對食物管理很嚴格，到目前為止他只存了兩日的糧食，還不夠回覆州。
正想著，老六站起來，坐到了一邊凳子上，飯食棚裡進來了八個人，把桶放在了外面，蹲在地上吃食起來，一股濃郁的臭味傳來，鰲拜看到他們身上還沾著糞便，這些都是臉上烙印的重刑犯，只能吃輕犯剩下的東西，也沒有肉，為了一塊沒人吃的鹹魚，打了起來。
“阿拜，離這群收糞的遠點。”老六叫道。
鰲拜問：“他們收了做什麼，漚肥嗎？”
勞改營里居住區和窯廠都有廁所，只能在廁所方便，否則會捱打，所有的屎尿都會被被重刑犯收走，老六說：“聽黃營頭說，是水師衙門的人讓收的，拿起生產硝石，用硝石做火藥打韃子，這些髒活只有重刑犯幹。”
鰲拜的眼睛盯著那個身材高大的中年漢子身上，親眼看到他搶走了那塊鹹魚，塞進了嘴裡，而那張臉鰲拜倒是熟悉的很，一群重刑犯吃了飯去幹活了，鰲拜看被打的最狠的傢伙，走了過去，扔給他一個飯糰，那人吃了，鰲拜問：“那個打你的壯漢叫什麼？”
那人吃了飯團，說：“尚二，聽說是從港口那裡抓來的。”
鰲拜又問：“說話是遼東口音吧，後背有沒有一條一尺長的刀疤？”
漢子說：“是遼東口音，刀疤我不知道。”
鰲拜微微點頭：“你今晚看一看，明天告訴我，我會再給你兩個飯糰，如何？”
那人點點頭，跑去挑糞了。
“阿拜，你和他說什麼？”老六問。
鰲拜微微搖頭，說：“老六你想不想像二狗那樣，立功受賞？”