“放下他，不然你會死！”祖剛一根長矛在手，尾部打翻了蒙古人手中的刀，冷冷說道。
蒙古人冷冷一笑，罵道：“不要以為老子不知道，姓吳的躲在屋子裡吃肉喝酒，讓咱們吃這種潲水都不如.....。”
他正說著，忽然感覺後背一涼，扭頭一看，一個白甲兵手中的鋼刀插進了自己的後心，正在瘋狂擰動著！
蒙古兵頹然倒地，白甲抽出鋼刀，在屍體上擦了擦，對他伙伕喝道：“發飯！”
“祖大人，這點小事您都處理不好了嗎？”白甲走過祖剛面前的時候，冷冷的說了一句。
祖剛冷哼一聲，雖然是守備副官，官拜千總，就算也能和祖大壽扯上那麼一點血緣關係，但祖剛地位仍然無法可眼前的白甲並論，因為他是守備官吳大成的人。
祖剛一路走下城牆，看到的是雙眼無神計程車卒，全身浮腫的甲兵，還有逞兇毆打朝鮮包衣的白甲，城牆下的空地上是一片爛泥，臭水和汙泥混雜在一起，在一個角落裡，衣衫襤褸的朝鮮女人正熔鑄鉛彈，這些可憐的女人白天干活，晚上還要承擔慰藉士卒的作用。
走到了一間屋子前，祖剛猶豫著要不要進去面對那個暴虐、自私的蠢貨，剛要踏出一步，卻被一根木頭絆了一下，祖剛撲在了地上，正巧看著吳大成從房間裡走出，接著門縫還能看到裡面有一個細皮嫩肉的女人，他正剔牙，嘴角還有沒擦乾淨的肉末，渾身上下散發著酒氣。
“祖將軍，你有事兒？”吳大成淡淡的問道。
“吳將軍，士卒們快堅持不下去了，我們應該........。”祖剛想要說出他突圍的計劃，卻被吳大成呵斥：“應該？我們應該什麼，我們應該固守在這個該死的城堡裡，等待王爺的救援！你應該去巡防城牆，清查士卒和軍械，而不是在這裡大放厥詞，惹人煩厭！”
“是.......是。”祖剛低頭，不再敢挑戰他的權威，上一個這麼做的人已經被他命白甲兵殺掉了，那個人還是祖大壽的義子。
吳大成狠狠的關上了門，濺了祖剛一身泥水，他看了一眼腳下的木棍，被泥水浸染的木棍腐爛了大半，祖剛心中閃過一個不好的念頭：“或許我會像這根木頭一樣，爛在臭水溝子裡。”
但另外一個念頭升騰而起：“老子憑什麼爛在這裡，每天吃噁心的東西，天不亮就巡防，彈壓士卒，忙到很晚，睡覺不敢脫下衣甲，刀要擺在隨手拿到的位置，不能流露出一點怯戰、投降或者軟弱的意思，否則堡壘中計程車卒會崩潰，但幹完這一切，守住這裡，功勞也是吳大成的，那個協助吳三桂侵佔祖家產業內的混賬東西！”
“老子不能爛在這裡！”祖剛行屍走肉一般的走上了城牆，靠在一個角落裡，忽然他嗅到一股肉香，濃郁到讓他感覺有些不真實，他扭頭一看，看到的是伙伕那張膽怯、恐懼的臉。
“大人，謝謝你救了小人的命，這是對您的報答，您還沒有吃飯。”伙伕小心的說道，遞給他一個鐵皮盒子。
祖剛可以肯定肉香是從裡面傳出來的，他開啟一看，是兩隻烤的焦黑的老鼠。
祖剛站起身，看著城牆外面縱橫交錯的壕溝和胸牆，他把那東西扔到了伙伕的懷裡，咬牙說道：“老子寧可死，也不會吃這種東西的！”
說罷，祖剛忽然拽過一根繩子，掛在了女牆的牆垛上，快速的向著城下墜下。
咣噹！
伙伕手裡的鐵皮盒子落在地上，他大聲吼道：“祖大人投敵了，祖大人投敵了。”
敲鑼聲很快響起，繼而是鉛彈飛過腦袋的聲音，祖剛快速奔跑在雙方工事間的空地上，在箭矢或者鉛彈打在身上之間，翻滾到了滿是竹籤子的壕溝裡，不顧一切的向前爬去。
逃命耗費了祖剛太多的體力，他迷迷糊糊的感覺到身上的盔甲被人摘下，手被反綁，扔在了馬背上，他用力睜開眼睛，看到的是用柳條筐加固的壕溝，聽到的是陝西和直隸的方言，他滿足的閉上眼睛，心道死在朝廷手上還好，好過被東虜折磨。
不知過了多久，祖剛被扔了下來，灌了幾口水，他睜開眼睛，面前鋪了一張鹿皮，上面擺著奶糜子和一塊麵餅，而面前不遠處則有一個將官，坐在馬紮上，侍弄著面前的一口小鍋，不斷把椒鹽和香料撒進去，而一旁的小烤架上還有幾塊上好的肉排，文火在保持肉排的熱度，他拿起一個精緻的瓷碗，倒進去各種調料，鹽、麻汁和香菜，輕輕的攪拌著。
“你先吃東西，吃完再回話。”李如龍撈了一塊肉，蘸了蘸碗裡的調料，美美的吃了一口。
“你是誰？”祖剛看了看眼前的食物，嚥了口吐沫，問道。
“這是我們近衛軍前鋒將軍李大人！”一個衛士高聲說道。
祖剛恍然想起李如龍這個名字，近衛軍的主帥是朝廷的廣寧侯，但在前線掌軍的一直都是李如龍，正是眼前這個男人用了兩年時間，把清國大軍從六州河打到了寧遠河，坑道爆破、壕溝圍困、斷水斷糧、招降誘降，他的手段層出不窮，一個個堡壘被他攻陷。
祖剛很想問清楚李如龍想怎麼處置自己，但他的胃無法抗拒眼前食物的誘惑，劇烈的抽搐痙攣讓祖剛的手忍不住拿起了奶糜子一口灌下去，然後把麵餅快速掰成小塊，放進了碗裡，要來水，泡軟了吃下。
李如龍看著他，淡淡說道：“我這裡接受過很多逃兵，他們像你一樣飢餓，但沒有一個人能像你這般從容的吃喝，很多人被面餅卡住喉嚨，甚至直接噎死的也有，你是一個老兵。”
“大人準備如何處置小人，聽人說，即便是東虜逃過來，也不一定死。”祖剛舔了舔碗底的糊糊，說道。
李如龍點點頭，說：“是的，逃過來的人都不會死，沒有功勳的要去勞改營當五年到二十年的苦力，有功勳的可以免除苦役，甚至還賞錢賞地。”
聽李如龍親口說，祖剛放下心來，他說道：“也許出逃前，我應該把吳大成的腦袋砍下來。”
李如龍擺擺手，說：“你說你叫祖剛，曹莊驛堡的守備副官也叫祖剛，我聽幾個跑過來的人說，你是曹莊驛堡守軍的核心支柱，比那個只會藏在屋子裡喝酒的蠢貨有用的多。”
“可以這麼說，但是沒有了小人，曹莊驛堡依舊不會投降。”祖剛肯定的說道。