京城。
盛大的朝會已經結束了，皇帝從殿內出來，神情有些疲憊，雖然從他登基開始，朝會一直都是禮儀性的儀式，並不真正的議論國家大事，但是皇帝從未像今年這般珍視過朝會，原因很簡單，他的權力已經被架空，越來越和朝會類似，變成了一個禮儀性的存在，只有在朝會上，皇帝菜感覺自己是皇帝，天下還是大明的。
下了朝，就看到朝臣分為兩班大部分向宮外走去，內閣的幾個大臣，包括周士奇和陳新甲都是不顧禮儀，一路小跑向一側的小門跑去。
在闖逆破城之前，下了朝的崇禎皇帝便要和內閣討論國家大事了，但是如今，執掌大明的小圈子已經不是皇帝與內閣，而是變成了秦王與軍機處，那個位於乾清宮西側不過三百步的院落裡，聚集著大明如今真正的掌權者，內閣的幾個閣臣只是其中部分，而六部和各衙門的權力都被軍機處集中了過去，淪為了這個權力部門的執行機構，無論內閣還是六部，只需要做好軍機處交給的事情即可。
皇帝有權進入軍機處的，這是他與孫伯綸鬥爭的結果，雙方各有妥協，皇帝進去之後，只能聽，不能參與討論，但他也有權向內閣成員詢問了解軍機處的戰略，一般由陳新甲或者周士奇向皇帝講解，但只負責講解，不負責講通，皇帝之所以如此堅持聽政軍機處，其中一個動力便是想知道，從闖逆那裡搶來的七千萬兩，孫伯綸準備如何花，在皇帝的心中，若當初他有七千萬，便不會有今日之局面。
皇帝對取代他的軍機處的觀感自然不好，但是去了幾次之後，卻發現了軍機處優點，其中最大的優點就是效率高漲，從軍機處出的政令、軍令很簡單，不似奏摺那般追求辭藻華麗，秦王在上面的批示很多時候都只是，知道了、如此辦理等簡單批覆。
皇帝從側門進了軍機處，那裡早已擺好了茶點，而帷幔前的人早就開始了工作，中間的圓形會議桌，坐滿了人，而兩側則是有近五十人排列好，負責文書、記錄等工作，為了保密等工作，這裡沒有太監、宮女，包括秦王在內，所有人都需要自己倒水，而在兩側的廂房裡，一側是飯堂，一側是茶點室，供軍機處的吏員休息所用，軍機處永遠有人值守，無論是大員還是吏員，一旦有事，便即可處置，絕不拖沓，皇帝甚至心中有一個想法，哪日自己重新掌權，軍機處卻是要保留下來的。
“東虜、遼鎮、闖、獻二賊和南京，我們面對這麼多對手，即便是守勢，卻也需要十二萬精兵，如果進攻某一方，便要十五萬，而我們只有八萬精兵，北府請練新軍，團練總兵雷鳴東言，共需要銀圓六百八十萬兩，三年編練十萬兵馬，如何批覆？”
“馬步比例，是否含炮兵？”孫伯綸坐在主位，問道。
“馬四步六，包含舟橋營三，工兵營四，重炮營五，攻城炮營二，且有十個野戰炮隊。”
孫伯綸考慮了一下，說：“告知，舟橋營需五，工兵營需六，重炮營二，攻城炮營三，攻城炮營為先，舟橋、工兵在後！讓其重新擬定練兵計劃，記著，提高部隊的機動性高於數量，另，編練新軍不得超過一千萬圓，今年要完成十二個營伍和五個炮營。”
“練兵地點，如何了？”孫伯綸問陳新甲。
陳新甲道：“通州與天津主要練步兵，就食漕糧，歸化、大同練騎兵，所以技術類、支援類兵種，於京城豐臺大營組建。”
“團練總兵問，可否以闖逆降兵為新軍士卒？”陳新甲又問。
孫伯綸當即說：“不可，闖逆降兵俱是叛國、行亂之罪，其中殺人過多者當斬首，其餘待刑部查清罪名，則編為勞改營，入漠南農莊、礦場改造，未來光復遼東，或開闢新土，其勞改營及附逆家人當發配邊疆，戍土保邊，附逆闖賊的叛官、降將及犯官、罪吏也照此例辦理。”
無論是開疆拓土還是收復故地，都需要人，遷徙百姓可是大事，靡費頗大，使人背井離鄉，又為暴政，孫伯綸好不容易抓到這些人的小辮子，未來都是要發配的，如何能入軍為兵？
孫伯綸又提醒道：“注意騎兵的族裔成分，甲騎多用宣大精卒，軍紀與戰力一樣重要，特別是蒙古人，更要嚴苛對待。另外，水師如何了？”
“暫定天津，那裡有現成的木料和工匠，待山東全境光復，登萊亦是重點，另外，已經派使臣前往福建聯絡五虎遊擊鄭芝龍了，讓其協助。”陳新甲說道。
孫伯綸擺擺手，道：“鄭芝龍首鼠兩端，卻也萬萬不可用強，封其為伯，讓其為朝廷效力，若不從，可以變個法子，許商人與之交易。”
很快，一側的吏員已經擬定好了政令，陳新甲確立無誤之後，交由孫伯綸用印，水師和練兵的事便這般確立下來。
皇帝在帷幔後聽著，便是一陣心悸，心道這下可好，七千萬變六千萬了。
“遼鎮上書，請今年之遼餉。”首輔周士奇說道。
皇帝聽了之後，啪嗒一聲，手中的點心掉落，臉色頓時黑了，心道，又是一千萬兩沒了。
孫伯綸當即道：“讓吳三桂與祖大壽二位伯爵親來京城請餉！”
周士奇微微搖頭：“恐難成行啊。”
孫伯綸道：“那讓薊遼總督洪承疇來。”
周士奇無奈說：“周大人如今在寧遠，怕是......怕是已經為人所制了。”
“遼餉之事，一個字，拖。”孫伯綸道。
陳新甲看了看周士奇，皆是滿臉苦澀，實際上，他們已經拖延了一個月了，陳新甲道：“殿下，遷延時日，實在不妥，據微臣所知，近日坊間傳言，關寧軍與東虜來往密切，有暗中媾和跡象，還請殿下早作打算。”
孫伯綸微微點頭，不置可否，這件事他知道的比坊間傳言更清楚，甚至能拿到關寧軍叛國的證據，但他只能拖下去，等待多爾袞的訊息，若是多爾袞成功奪權上位，遼鎮也就走到了末日了，若多爾袞失敗了，他便會逼著遼鎮造反，一舉滅了遼鎮，至於遼餉，他是一分銀子也不會給的。
見孫伯綸沒有回應，周士奇道：“便是拖，也得有個期限，戶部和兵部也好有說辭應付。”
“三月中旬，便有定論。”孫伯綸直接說道。