建昌城外的戰事即將展開的同時，便在襄陽的州牧府中，也有一個小範圍的軍事會議正在召開。
參加的人不多，蔡瑁、蒯良、蒯越、龐季，韓嵩等寥寥數人而已。他們現在還不知道徐州已然對建昌發動了突然襲擊，議事的重點卻是在南陽那邊。
“將軍，曹孟德究竟是什麼意思？”
龐季蹙起眉頭，輕撫著唇下細須，一副不得其解的樣子：“你不是說他之前來信時，已然說是答應助我荊州共擊王政的揚州軍嗎？為何張繡那邊來信，說有一支兗州軍已經進入了南陽境內，更在宛城外的博望坡處駐紮了下來？”
蔡瑁還沒有說話，一旁的蒯越已附和道：“不錯，雖然說目前只是駐軍城外五十里處，並沒有擺出攻城的姿態，然則這等舉止很是可疑，曹操對南陽虎視依舊，到底是何居心，當真是不好說。”
蔡瑁盤膝坐在榻上，微閉雙眼，好像在聽蒯良、韓嵩兩人說話，又好像沒有在聽，過了片刻，他睜開眼，拿起案几上的茶杯先輕輕抿了一口，方才不急不慢地說道：“那依兩位之見呢？你們覺得曹公此舉蘊含了何等玄虛？”
“以在下所見。”蒯越思忖片刻，沉聲說道：“曹操此舉的目的也許有二。”
蔡瑁拱手說道：“異度（蒯越的字）請說，本將洗耳恭聽。”
“一則，曹操想先做壁上觀，看咱們與揚州這邊的戰事正式發起後，爭鬥到什麼程度。”
蒯越說道：“王政本是曹操麾下青州軍的一員什長，結果卻降而復叛，不僅如此，更是間接破壞了曹操東征徐州大計，曹操對此子自然是恨之入骨，若是雙方相持不下，甚至哪怕是咱們稍落下風，曹操都不過放過這個機會，便如他和蔡將軍所約定的那樣，會立刻出兵相助，共擊王政，但若是形勢發展並非如此的話，那就不好說了。”
蔡瑁聞言神情一動：“龐兄的意思，若是揚州軍勢如破竹，連戰皆捷，曹操便會反口了？”
“大抵如此。”蒯越道：“論實力，曹操如今比不上王政，他兗州又與徐州比鄰接壤，若是沒有十足的把握，估計曹操也不敢與其交惡，那麼最終的結果，便是兗州軍不僅不會相助咱們，甚至還有可能會...”
說到這裡他便頓口不言，但在場的人卻已明白了他的言下之意，人人俱是心中一凜。
還有可能會什麼？當然是趁火打劫，趁著荊州軍主力大半皆在南面的時候，去把南陽攻克！
“異度這番分析倒也合乎情理。”
或許是終於從二號人物升到了最高的位置，如今掌握了實權的蔡瑁倒是比從前有城府多了，神情依舊平靜，只是微微頷首，又問道：“既有其一，想必還有其二吧？”
“其二，博望的這一路兵馬或許只是兗州軍的前鋒，他們駐紮在這裡，不外乎是等待後續的援軍趕來之後，再悉數南下，張繡派來的哨騎不是說嗎，潁川邊境最近的兵馬調動甚是頻繁，說不定就是曹操在調兵遣將。”
聽到這裡，一旁的龐季忍不住道：“便是要等人數齊備，為何要在南陽駐紮，要知荊南才是戰事的前線啊？”
“或許是因為曹操認為我軍想要“禦敵於國門之外”不太現實...”
蒯越聞言瞥了眼蔡瑁，遲疑片刻，斟酌著語句說道：“或許他還是覺得這場戰事的主要戰場還是在南郡。”
這個分析倒也有理，其實何止是曹操那邊會這般想，便是蒯良兄弟，私下也認為想要在豫章便擋住徐州軍的南征腳步，實在是不太現實。
畢竟徐州軍這幾年的戰績確實太過彪炳了，從孔融到劉備，從袁術到孫策，乃至天下有數的雄師冀州強弩，皆一一在王政手下飲恨，敗北，對上這樣的敵人，說實在話，真沒幾人有多少信心必勝，遑論什麼禦敵於國門之外了。
不過他們這些人本就屬於內政型的謀士，軍略非其所長，所以即便心有忐忑，還是任由蔡瑁來制定防禦揚州的整盤計劃。
“呵呵，”蔡瑁聞言不置可否，只是笑了笑，又輕抿了口茶水，問韓嵩道：“德高（韓嵩的字）先生的看法呢？”
韓嵩是一個很有才幹的人，素來深得劉表倚重，之前荊州易主時，他正好去了武陵巡視地方，雖說沒有和蒯良等人一般沾上“擁立”的功勞，卻也避免了站錯隊的尷尬，故而蔡瑁對他倒也依舊十分客氣。
聽到蔡瑁詢問，韓嵩不著急回話，反而踱步到懸掛在牆壁上的地圖前，凝目注視良久，方才迴轉過身，朗聲說道：“蒯君所言甚是，兗州軍之所以在博望駐紮不籤，很有可能真的便是因為這兩個緣故，不過除此兩點之外，在下倒還有另外一個猜測。”
蔡瑁側目問道：“什麼猜測？”
“只是在下的一個想法，並不成熟。也許說的不對。”
“請先生只管講來。”
韓嵩頷首，指著地圖道：“不知將軍是否還記得，多日之前，黃祖派人來報，江夏境內突然出現一支兵馬，大約五千左右。”
“本將記得。”蔡瑁問道：“那又如何？”
“這支部曲最先出現的地方，是江夏西北面的平春縣。”
韓嵩道：“從行軍路線來推測，對方應該由豫州汝南而入江夏，那麼極有可能便是曹操所派來的兗州軍，但說來蹊蹺，這支部曲自進入江夏境後，卻是訊息、行蹤全無，就好像突然間被蒸發掉了似的...”
“以在下看來，這支軍馬，也許才是蔡瑁按兵不動的根本原因。
“此話怎講？”
“凡用兵，以正合、以奇勝，曹孟德雖然出身，嘿，那個並非名門，然則卻是深通兵法，腹有韜略，當初兗州會獵，連天下無敵的溫侯呂布尚且敗在此人的手下，雖其中有幾分袁紹相助的緣故，但也足矣證明曹操絕非庸將，且觀其往日用兵，甚喜用奇兵致勝，這五千人馬看來不多，或許卻是曹操針對王政提前埋下的一著妙手。”
“便是這隻兵馬是作為伏兵，奇兵所用，又與南陽的兵馬按兵不動有何關係？”
蔡瑁怔了怔道：““先生能說的再詳細點麼？””
“將軍且請想想，這支兵馬能完全避開江夏哨騎的耳目，想來是刻意遮掩了蹤跡，既是刻意遮掩，行軍便不可能快速。”