通州碼頭幾乎被船塞滿，南來北往的船隻都匯聚在這裡。
作為京杭大運河的，南方向北漕運的終點，這裡的碼頭不到兩年時間便超過了徐州、淮安、揚州等地，成為了僅次於金陵龍江碼頭的第二大碼頭。
想要取代龍江碼頭並不容易，那裡畢竟有著長江作為依託，南方多少貨物走走停停，都需要在那裡停靠。
安全域性提供了船隻，載著朱文奎、于謙等人一路南下，順路還去看了繁華的天津港。
經過多年營造，天津港已成為大明第一港，不僅駐紮有最強的東海水師，還修築了大量民用碼頭，供南方海船停泊。
隨著大明對定遠行省的控制趨向於穩定，商人開始朝著定遠行省進發，想要在那裡透過礦產發財致富。
朝廷發了話，允許商人開採定遠行省內除金銀外任何礦產。只不過經過將近兩年的時間，許多商人開始跳腳罵人了。
孃的，話說得好聽，允許開採除金銀外任何礦產，你倒是有其他礦產啊……
想去挖煤，找了一年多，硬是連個煤坑都沒找到。想去挖鐵礦，這倒是找到了，可這鐵礦山又小又瘦，開採出來吧，成本不小，不開採吧又浪費資源，只能半死不活地一邊開採一邊罵人……
從天津港離開，繼續南下，船隻到了滄州。
于謙想去看滄州鐵獅子，韓夏雨想吃滄州的金絲小棗，朱文奎想看看這裡的民生，便於滄州上岸。
滄州，只能算是一座不起眼的小城。雖說這些年來依靠京杭大運河有了一些起色，可畢竟不是什麼重鎮，並沒有多少商人會在這裡過多停留。
可即便如此，滄州的主街還是有些熱鬧，人來人往，叫賣聲嘈雜。
經過一座茶樓時，裡面轟堂叫好聲吸引了朱文奎、于謙等人，便跟著上了茶樓。
說書人站在高臺之上，手中鎮紙猛地一拍，發出清亮的聲響，隨後抑揚頓挫起來：「隨至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。酒至半酣，忽陰雲漠漠，聚雨將至。從人遙指天外龍掛，操與玄德憑欄觀之……」
「年兄，這是在說《三國》之事。」
于謙聽聞，低聲說。
朱文奎笑著，見茶樓裡沒了空桌，看到有桌子只有兩個人，便走過去想要拼一桌。
兩人皆是布衣粗漢，同是三十餘歲。
一個男人憨厚，手握芭蕉扇，一隻腳踩在凳子上，衣襟半解，露著胸肌，另一個男人看似更是沉默寡言，手中抓著一本書當了蒲扇送風，另一隻手端著茶碗，時不時滋溜一口。
王大苗動了動蒲扇，看向走過來的年輕少年，將腳放了下去。
朱文奎抬手行禮：「敢問兩位兄長，可否共拼一桌，也好聽個熱鬧。」琇書蛧
「讀書人？」
張泉將書擱在桌上，打量著來人。
朱文奎、于謙對視了一眼，于謙上前一步，笑道：「尚在進學。」
「來來，坐下。」
張泉、王大苗歡喜地招呼起來。
王大苗看向于謙，含笑道：「我伢子和你差不多年紀，在縣學讀書，暑期之前考了個二十名。你在哪個縣學讀書？」