在朱允炆眼裡，派遣軍士前往非洲並非是西方形式上的殖民，而是一種合作。
大明要礦產，要資源，黑人們可以提供勞動力，換取大明的先進生產力，比如紡織，比如製鹽，比如農耕等等。
此時的非洲還不像是後世，動輒瘟疫、戰爭與混亂。此時的非洲，雖然有國與國之間的鬥爭，卻沒有什麼實力，落後的他們，不是葡萄牙人的對手，更不是大明的對手。
朱允炆並不貪圖非洲的土地，卻很渴望佔據紅海與地中海之間的狹窄土地，此時那裡還沒有蘇伊士運河，大明的船隊還不能直接開入地中海。同樣，歐洲想要從地中海跑出來，只能到紅海這邊換船，或者他們將開闢一條航線，從非洲西部繞至非洲南部，然後北上、東進。
非洲南端，是????????????????戰略要地，朱允炆所選擇的三座城，其中兩座城就處在南端，這也是為了阻止歐洲殖民擴大的關鍵一步。
朱允炆清楚，西方早期的殖民並不可怕，規模也算不得大。真正可怕的是百年之後，是工業革命之後，是四百年之後。
為了扼殺西方殖民，阻斷西方的原始積累，朱允炆認為選擇在遙遠的非洲，好過選擇澎湖，禦敵於國門之外，總歸不是壞事。
有了充足的鉻礦，大明鐵船製造終於開始大踏步前進。
而在五年科技規劃的指導之下，國子監、工程機械院聯合兵仗局、科學院、二炮局等，實現了細化分工，引入了模組組裝模式，將蒸汽機拆解為某些類零件，專門安排不同的機構負責不同零件的專門製造，最後送至新設定的蒸汽機所進行組裝、除錯。
鈦鋼的製造，賦予了齒輪出色的耐磨性與硬度，讓工程維修量大幅減少。相關工序越發完善，蒸汽機的製備與量產已沒有瓶頸。
為了製造鐵船，匠人們積極應用了蒸汽機動力，包鋼法人工操作速度很慢，效率不高，但使用蒸汽機提供捶打，卻可以實現高效率對接。
隨著匠人不斷改良高爐冶鐵，並藉助蒸汽機搭建了新的制鐵平臺，實現了一次澆築三丈長的鐵板板澆築成型，為最快速度實現船身製作提供了條件。
初級的粗糙的車床出現，也為工業加工帶來了便利，隨著鐵船的快速發展，戶部的埋怨也開始增多。
夏元吉有些不甘心，往年朝廷投入整個造船業的錢鈔不過三百萬兩，可今年這才半年，就已經花去了二百萬兩，照這個勢頭，鐵船批次生產出來的時候，也是戶部窮得穿不起褲子的時候了。
朱允炆也沒有更好的辦法，初級工業打基礎，花錢多點很正常，那源源不斷的鐵礦，不都需要花錢嘛，召集了如此多的匠人，也得發工錢不是，何況這些研究正在勃發，你總不能取消獎勵，不給他們激勵吧。
還有，船跑了幾年海了，總要維護修繕吧，哪裡不需要錢……
戶部難，並不是夏元吉做作與假裝。
雖然建文八年年景不錯，夏糧南北整體都算豐收年，除了年初水師進軍小琉球島外，就沒有任何大型的軍士行動，國庫不至於缺錢。
但問題是，北平營造已經打好了基礎，開始了地面營造，而這些營造的耗費，????????????????可不比打基礎時花的少。另外，朝廷還多了一個累贅：
西疆省。
現在的西疆省並沒有實現完全的自給自足，許多物資還需要倚仗朝廷運輸，路途遙遠，耗費巨大，而且還需要長期維持，這些花銷並不小。
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此外，西疆省正在修築阿拉山口關卡，擴修烏魯木齊城，好在西疆省發現了石灰石礦，否則就是累死人，也未必能在十年內修出來幾座城。
茹瑺在西疆省只要是發文書，末了總不會忘記提一嘴要錢的事，這個傢伙已經做好吃朝廷三年的準備了。
加上大教育戰略，朝廷每年需要拿出二百萬錢鈔辦教育，而這筆錢在洪武三十一年時，除了國子監的那點投入外，幾乎是可以忽略不計的。
雖說布政使司、府縣也出了一筆錢，分擔了戶部壓力，可明年底社學要真正建立起來，實現基本覆蓋。而要實現這個目標，至少今年還需要投入一百萬錢鈔。
財政是增長的，可花銷也一直在增長。
朱允炆不得已，只好將李素帶來的黃金拿了出來，作為準備金，加印了六十萬寶鈔，全部給龍江船廠，以確保鐵船製造不延後。
這一日，朱允炆於武英殿召見紀綱。