其一，基本格式。
洪武十七年，朱元璋對科舉文字程式作了規範。
比如《四書》義，你不能低於兩百個字，《經》義不能低於三百個字。
字數，是一個基礎的要求。
你寫完試卷之後，記得掰著手指頭數一數，如果低於規範字數，出了貢院就可以騎著小毛驢回家了，榜都不用看，明年再來考吧。
你文筆飛揚，寫夠了字數，但一激動，把太祖寫成了朱元璋，那你完了，最好是跑快點，說不定衙門抓不住你，也就不了了之了。
御名廟諱，這是一個很嚴肅的事。
朱元璋是你能寫的嗎？
不懂規矩，避諱都不懂，咋來當官，回家種地去吧……
其二，文風與思想。
格式畢竟只是基礎問題，只要不粗心大意，又尊重皇上一家子，基本上沒啥問題。
真正決定文章質量的，還是文風與思想。
場屋（會試卷子評閱的地方）文風有五點：
一曰理趣，以精深明旨為佳；
二曰氣格，以官樣昌大為佳；
三曰詞采，以清新俊麗為佳；
四日風度，以飄逸跌宕為佳；
五曰音律，以頓挫鏗鏘為佳。
為了追求這些效果，八股文通常寫得華麗異常，辭藻之美，令人讚歎。
細細咀嚼，丫的，是個快餐。
這種堆砌辭藻的問題，直至明朝中期才得到解決，主張文風“務實”。
至於思想，那就更好理解了。
代聖人立言，這些經義文章，你不能背離程朱理學，大搞個性解放，需要按照程朱理學的思想，來表達立場與觀點。
朱熹說這是根竹子，那你只能說它是根竹子，如果寫成是根細長的青翠的竹子，那就是你的不對了，人家朱熹可沒說他是死是活，是粗是細，是黑是白，你怎麼能新增自己的觀點呢？
其三，德行。
古人推崇的是文章亦是德行，你文章寫得好，德行好不好贊且不說，留待觀察。
若是你文章寫得不好，那你的德行也好不到哪裡去……