詩魁評選後，河上又熱鬧了一陣。
隨著夜色漸深，一眾大儒陸續回返歸家，到得丑時末，街道上，人流漸少。
接下來，這胭脂衚衕裡，畫舫樓船上，便要上演一些需要付費觀看的內容了……
而在內城區，尚未聞聽得這邊訊息的朝臣們，按例，於寅時起床，洗漱，換上官袍，朝皇宮趕去。
今日，有小朝會。
午門外，天還未大亮，滿朝文武陸續抵達，許多年邁的，便靠在背風處縮著肩膀打盹。
杜元春立於黑暗中，一如既往，周邊一圈空蕩。
而今日，與他類似的，還有一人，正是氣色極差的徐士升。
“呵，今日朝會，有熱鬧看了。”有人低聲議論。
目光往兩人身上飄。
這兩日，徐士升與那一名鎮撫校尉爭鬥的事，已在上層圈子流傳開。
往小了說，一名小小校尉，竟能令刑部給事中吃了大虧，著實堪稱傳奇。
往大了說，刑部被落了顏面，憋了一股火，準備趁機發難。
鎮撫司捏了一把牌，今日想必，也要打出去。
雙方鬥法，吃瓜群眾喜聞樂見，相比下，齊平鬧出的動靜，在這朝堂公卿眼中，終究……算不得什麼。
“你們說，陛下會如何處置姓徐的？”御史李琦老神在在，跟同僚們閒聊。
“此事嘛，還得看‘黃黨’是否願出力了。”一名御史說。
這朝堂上的爭鬥，是非曲直，未必重要，想要殺人，總有藉口，想要放人，總有由頭。
終究，還是要看背後的利益平衡。
李琦對此，心知肚明。
這兩年，以張尚書為首的一派，在朝堂上勢力愈發龐大，首輔黃鏞一派，則遭到皇帝明裡暗裡打壓，致使，朝堂力量失去均衡。
老首輔也是果決，見狀，不怒亦不鬧，拍拍屁股，告病在家了，意思很明顯，陛下您要打壓，臣就躺平好了，看誰急。
果不其然，從年初開始，皇帝轉而開始削弱“張黨”，鎮撫司沒少出力，吏部侍郎貪腐案，便是其一。
等到不久前的林國忠舊案，張尚書捱了鐵拳，“黃黨”開始反擊，收復失地。
故而，在當前這個局勢，若黃黨願保徐士升，皇帝很可能不會深究。
那御史正是明白關鍵，方這般說。
閒聊間，東方露出魚肚白。
一道老邁的身影慢悠悠，抵達午門，正是已數月未上朝的老首輔。
“黃首輔來了……病可好些了？”有人驚訝，上前問候。
黃鏞笑呵呵的：“陛下送了些丹藥來，服下後，果然好很多。”
朝臣們一陣恭賀，幾分真，幾分假，就不得而知了。
“咚！”
城樓鐘響，群臣分兩列入殿。
走完程式，皇帝高居金鑾殿上，道：“諸位愛卿，可有奏報？”
話音剛落，一身緋紅長袍的刑部尚書邁步出列，沉聲道：
“臣有奏！前日，鎮撫司校尉齊平以武犯禁，竟持械打破刑部大門，打傷數名軍卒，以下犯上，罪不容赦。
鎮撫司指揮使杜元春馭下不嚴，目無法度，視朝廷威嚴於無物，請陛下嚴懲鎮撫司，剝奪杜元春官位，斬了那校尉，以正法紀！”