接下來就沒什麼分歧了，大家喝著茶，說些細節方面的安排。
末了，夏往繽壓低聲音問：“三哥真的能回來嗎？”
孟襄子說：“當然能。”
段宏則沉聲道：“不管能不能，總之，我們要統一口徑，三爺一定能回來。”
夏往桂不無擔憂地說：“我和老五自然是支援阿烈的，老大那裡也不會有變故。關鍵是那四個孩子，文武英雄。夏其雄不算，夏其文、夏其武、夏其英，他們如果要跳出來和阿烈爭，怎麼辦？他們的修為高深，我們夏府所有的客卿加在一起都不是對手。段大師你也不敢說能和他們相較吧？而他們也都上了族譜，按理說，也是有資格爭一爭，咱們夏家的規矩，這幾百年來，並不是嫡長子繼承，否則我們這一代也輪不到三哥。”
“別管嫡長子不嫡長子，我反正只認三爺，而我很篤定，芷姑娘會支援阿烈的，”段宏語氣很篤定，“武少爺也是。文少爺絕對不會背叛主上，應該也不至於和阿烈爭什麼。夏其雄已經被驅逐了，至於夏其英，要是他有異動，我會勸說芷姑娘和武少爺一起鎮壓他。”
從段宏的稱呼裡，就聽得出他心裡的親疏。
夏往桂挑了挑眉，“段大師心裡有數就好。”
孟襄子之前話不多，一直悶頭喝茶，這時主動開口：“主上或許要二三十年才能回來。當然如果運氣好，或許三年五年，十年八年，也有可能。在此期間，烈公子和熙公子的修行不能耽擱了。我建議，讓武少爺，英少爺出去歷練，為烈公子和熙公子尋找合適的罡煞氣。”
段宏想了想，緩緩點頭：“是個好主意。不過，夏其英被三爺懲罰……”
孟襄子截斷他：“這是將功贖罪。還有雄少爺那裡，其他人或許不清楚主上的心思，段兄你應該是明白的，主上與其說是懲罰他，不如說是鼓勵他出去闖蕩，只要他到了金丹境，就會將他重新列入族譜。而雄少爺也已經知錯，十分悔恨，如果這時候我們向他提出要求，讓他協助，他會很樂意答應的。”
段宏沉思著，夏往繽說：“三哥和我說過這孩子，這事就交給我來辦吧。”
夏往桂介面說：“這些都從長計議吧，目前其實有些事迫在眉睫。楚國政壇的動盪，段大師和孟大師或許不清楚，阿繽是知道的。我們夏府該如何站隊？我知道三哥希望家族中能修行的人要超然一點，不捲入世俗紛爭。但如果夏府站隊錯誤，可能會面臨滅族危機，這不是危言聳聽。那個時候，別院那邊肯定會被捲進來。”
段宏和孟襄子對視一眼，孟襄子點點頭，段宏則開口說出他們的意見：“四爺，既然已經說清楚了，從今往後，是你輔佐烈公子。那麼做決定的，就該是烈公子。我們只需要把情況彙報上去就行。”
夏往桂嘴角有些苦澀，“阿烈畢竟只是個孩子，要讓他承擔這麼大的責任麼？”
“他是三爺的孩子，”段宏語氣淡淡的，“這是該他來承擔的。四爺，你如果不能好好輔佐烈公子，等三爺回來，我會如實稟報。”
夏往桂有些悚然，立刻擺正位置：“知道了，這事我會原原本本告訴阿烈，讓他來拿主意。”
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“是麼？父親遇到強敵，必須在外避難，或許十年二十年都不會回來？”夏其烈有些失神。
過了一會，他的雙眼才重新凝聚焦距，目光落在夏往桂身上，“四叔，你說有兩件事，還有一件呢？”
見他這麼快就消化了這麼大的噩耗，夏往桂也不由得心裡讚歎，這侄兒實在是沉穩老練，每逢大事有靜氣，三哥的教育太出色了。
如果三哥能留下來再多教他幾年，這孩子當個皇帝都綽綽有餘——當然，夏往桂也知道，這侄兒的修行資質也是絕佳，未來甚至有望成為修行界最高層次的大人物。
要說做皇帝和做修行界的大人物哪個更好，這還用說嗎？
皇帝能活幾年？
生年不滿百。
譬如朝露，去日苦多。
而修行界的大人物，壽命都是好幾百年，還能餐風飲露，御風飛行，遨遊天地，逍遙自在。
孟襄子曾說起一件趣事，當初和一位金丹真人同輩分的夏國皇帝，陵墓已經被那位金丹真人移平了，夏國也已經滅亡了。
在可以長生久視的修行者面前，人世間的榮華富貴，都是過眼雲煙。
所以，夏往桂真沒覺得，皇帝是多麼尊貴的東西。
只不過現在夏府還有一大兜子的族人，生活在這平凡世間，還是要受到世俗的制約。
等到數十年，百年之後，他們“往”字輩，“其”字輩都淡出了，等到“來”字輩，“復”字輩，“吉”字輩粉墨登場。
那個時候，別院和夏府本部這邊，估計就沒有太多感情和聯絡了，可以真正割裂了。
“還有一件事，需要你做出決定，”夏往桂說，“楚帝時日不多，前太子意外身死，始終沒有定下新的太子，諸皇子爭位，眼看有一場腥風血雨。我們夏府該何去何從，如何站隊，或者不站隊？這些都要你來做決斷。”