咯咯咯……咯咯咯……
長長的黑色指甲在僅存不多的空白玻璃面上刻畫著，留下了淺淺的白色印記。那些古怪的圖案和公式，彷彿是某種奇怪的咒文一樣，艾莉雅不禁聯想，等到占星魔將內側玻璃寫滿的那天會發生什麼事？他會得到自己想要的答案，然後從那玻璃瓶中逃出來嗎？
魔鬼痴痴地盯著自己剛剛寫出來的東西，滿意地笑了。
「好了，儘快把這事兒做完吧。」哈勃催促道。
「接下來該怎麼辦？」凱瑟琳問道。
「咱們需要肖恩的靈質。」亞瑟回答。
一眾人面面相覷，他們可沒聽說過肖恩在地球上留有自己的靈質。再說那東西脫離靈核三分鐘內就會失去活性，就算肖恩分離過自己的靈質，也不可能儲存到現在。
「你在開玩笑吧？」月光有些惱火，「找肖恩需要肖恩的靈質，可他現在外太空，這是個悖論！」
亞瑟示意別急，指了指旁邊一張桌子，那裡有工作人員帶來的其他事物。一個銀盤和一把銀質的儀式刀，它們有著明顯的歷史痕跡，白銀上蒙著一層薄霧，凹面蓄藏著黑色，一看就是老物件了。
「也許你們還不明白靈質的本質是什麼。」亞瑟說道，「靈質是靈核在這個世界上的蔓延，源自於‘自我這個概念。
「而自我，不單單是一種心理定位，也是一種‘他者定義。」
「他者定義？」凱瑟琳皺起眉頭，似乎明白了些什麼。
「沒錯，他者定義——我們是人子、是朋友、是愛人、是父親母親，也是其他種種角色，而這些角色全都是相對的：是‘子是因為有父母，是‘朋友是因為有他人……我們的‘自我，其實就是所有人對我們判斷和評價的總和。」
幾人聽得都是豁然開朗，眉頭再無鬱結。我們自己認知的自我，只是所謂自我的一部分；另一部分，是這個世界上其他人對我們的勾勒。
「所以，這個計劃需要肖恩最重要的人一起參與。」伊文緩緩點了點頭，漸漸明白了亞瑟的用意。
「沒錯。‘肖恩這個存在，不只是正在外太空漂流著，他很重要的一部分，其實就在你們之間。」
「用我們的靈質能做出肖恩的靈質？」艾莉雅聲音有些大，她覺得這一切太不可思議了。
「是的，只要我們分離出來的靈質，能蘊藏著對他的感知，那麼這些所有感知交集在一起，呈現的就是肖恩這個存在——那不是他的靈質，還能是誰的？」
「我的天……」艾莉雅張大了眼睛，「那能不能用這個方法直接把他拉回來？」
「很好的思路。」聽到艾莉雅的說法，亞瑟顯得有些吃驚，「遺憾的是這個靈質體量太小，實現不了那樣的事情。
「不過，餵給占星魔，讓他根據這靈質找到肖恩所在是可以的。」
凱瑟琳的鼻翼皺了起來：「要把靈質餵給那樣的東西？」靈質是靈魂的體量，要餵給那樣的東西吃下去，即使凱瑟琳從業已久，還是感到有些不適……