燭光照亮在場九個人的臉龐。
每個人的臉上，都帶著安寧中透出些許激動的表情。
“很高興，我們能在此地進行第一次聚會。”肖申克站在大家都能看到他的靠近門廊的空地。
他已經感應過了，霍普曼唯一的鄰居，那位獨居的老太太，已經在隔壁樓上自己的房間內安然沉睡，呼吸均勻——再不會有局外人知道此地的一切。
燭光從下方照亮了肖申克·羅傑斯那張稜角分明的臉龐，橘色在灰眸中閃動。
在場信者們都發現，羅傑斯先生周身似乎散發出一種安寧的神性。他們絲毫不懷疑，眼前這位睿智、儒雅的先生，已經深得赫爾希斯女士的青睞。
為了讓第一次聚會更有儀式感，肖恩在之前就做了一些準備。
他用一張沒有過多裝飾的方几作為講臺，在其上放置了在靈間之中製作出來的，袖珍的赫爾希斯女士像。
每當信者們的目光經過那似乎是由黑檀木製作而成的，精巧的女神像，看到她的火炬、草籃、和肩頭的夜鶯，將燭火反射成油亮的光，他們的心中都會升起感激、信任和安寧的感受……
肖恩身後是一面牆壁，原本在上面掛著一些霍普曼夫婦的生活照片。
兩位誠心的主人已經摘下了照片，取而代之的是，掛著正中的那個夜鶯剪影的標誌。
只是如此簡單的佈置，就讓這個客廳變成了一個神聖的場所，所有人幾乎都能感受到，那位女士正在聆聽此地。
“作為她的信者，她謙卑的奴僕，我願意向這世間一遍遍地重複一個真理——
“於此夜晚，她在聆聽；往後諸夜，如影隨形。
“讓我們輕呼她的名諱……”
赫爾希斯女士、赫爾希斯女士……
到場的八位信者都閉上了眼睛，虔誠而投入地輕呼著這個名字。
等到呼喚結束，他們各自睜開眼睛之後，肖恩開始深入講述《夜風長詩》第一個篇章的故事。
在這個過程中，他不由自主地開始觀察和回憶著眼前的八名信徒……
亨利·哈特和他的朋友雷蒙德坐在了一起。相比起敏感的哈特，高大的雷蒙德看上去有些木訥，不過，他是那種選擇相信之後，就會十分虔誠地追隨的人——值得信賴。
自願提供場地的霍普曼夫婦是童書出版商，他們曾經篤信救世教，在求子過程中遭到教區神父無止盡的金錢欺詐，投訴無門之後，這些事讓他們信仰崩塌。而在這個痛苦的節骨眼上，正遇到了經過的肖申克……
霍普曼夫婦是一對老實而真誠的人家，兩人都頗有人格魅力。
那個在昨天夜裡做噩夢的黑人女子，現在正閉著眼睛，投入地聆聽著肖申克用極富魅力的嗓音緩緩講述——被噩夢侵擾了十幾年，她沒想到的是，昨晚在做過“午夜傾訴”之後，當噩夢再一次降臨，竟然有一個降神般的力量，將它終止了。
這讓她有種煥然新生的感受，在場人士代表的信仰之燭中，她的最為明亮和恆定。
這位名為卡曼的黑人洗衣工，雖然沒有太多文化素養，但是體格健壯，性情淳樸。肖恩相信，將來她也會成為女士的助力之一。
還有貧民窟裡的小學教師海倫。肖恩在蕾貝卡街角咖啡遇到的了這位女士——由於敏感的心靈，她深受失眠症困擾，孤注一擲地向女士傾訴之後，她獲得了兩年來睡得最好的一晚。
這幾天的良好睡眠，讓她的黑眼圈消失了，海倫甚至可以開始在夜裡繼續自己的寫作生涯……
這讓她感激不盡。
肖申克繼續講述著，繼續觀察和欣賞著在場的信者們……
還有有著一頭堅硬灰髮，看上去很頑固，在唐納德啤酒廠工作的會計，羅德先生。
以及年紀輕輕就已經開始禿頂，總是顯得很憂愁的汽車銷售員路易。
他們每個人似乎都是被命運遺忘的失敗者，每一個似乎都是這個世界上，最不起眼的小人物……
但是，在肖恩的眼中，他們每個人都有自己的非凡之處。