面對蘇柳頗有些嚴厲的眸光，陳燁漲紅了臉，有些手足無措起來。
“大姐，我。。。”
“你是我孃的義子沒錯，卻也是正兒八經的敬過認親茶，拜過天地恩師，最重要的是你的名字登記在我孃的戶頭之下，你和我與蘇小一樣，都是孃的孩子。將來娘百年歸老，便是她有親兒親女，她留下的東西，興許比不上親生兒女，但也有你的一份兒。同樣的，你也該孝順她供奉她，除非，你壓根就沒有當我們是親姐，沒當娘是你娘。”蘇柳眸光凌厲，語帶呵斥。
陳燁臉色一白，咚的一聲跪倒在蘇柳面前，低著頭道：“大姐，我沒有。大姐當初收留我，娘也視我為親子，初關心我，愛護我，在我心裡，大姐就和娘就是我親姐親孃也不為過，陳燁不敢忘恩。”
蘇柳定定地看了他一會，道：“起來說話吧，跪著做什麼，沒得讓人說我罰你。”
陳燁抬頭，見她臉色稍霽，這才站起來。
“你心裡想什麼，我也知道，無非是覺著這身份在這家裡頭尷尬，但說實話，這真的就這麼難堪嗎？”蘇柳看著他，淡淡地道：“不管娘有沒有改嫁再嫁，不管她嫁給誰，她都是咱們娘，她的夫婿，你願意就恭恭敬敬的喊一聲父親，不願意，就喊一聲叔叔伯伯也是成的。你便是喊他義父，只要是真心以待，我相信他同樣歡喜。”
“至於這個家，嘴巴長在別人身上，你管不住旁人去說什麼，只要做好你自己就行了，你就是是單純的將他們視為親長輩孝順，問心無愧，這日子久了，石頭都能被捂熱吧？”蘇柳睨著他，道：“燁兒，只有內心強大的人，才能在這世道站穩腳跟，連這一點你都介懷，日後你要如何在朝堂上立足？”
陳燁渾身一震，看著蘇柳的雙眸發亮，抿了一下唇後，深深地一躬身道：“燁兒多謝大姐教導。”
蘇柳心裡嘆了口氣，又道：“我知道這一時半刻你也難做，左右你是住在書院裡也不常回來，你若是真覺著不自在，就偶爾來陪娘說說話，吃個飯，飯後再回去宅子或書院住就成。”
“燁兒知道了。”陳燁點點頭。
見他臉上鬱色散去不少，蘇柳便站了起來，道：“你繼續看書吧，大姐這會也有事兒忙，也不阻你了，記住了，只有內心強大的人，才不會被挫折擊毀。”
“燁兒記住了。”陳燁連忙應道，又將她送下亭子。
蘇柳走到花園的月亮門，回頭見他還站在亭子邊上看著這頭，不由嘆了口氣。
待到了午膳時，陳燁張口就稱曹奎為義父，曹奎和陳氏都愣了一下，但很快就釋懷，笑著給他夾菜，一旁坐著的蘇柳臉色不改，卻也欣慰，這孩子心思min感，但也是個聰慧的，只盼著他將來能有個好出色。
因了陳氏是改嫁，又和孃家人決裂，也就沒了回門這一說，只是在三日回門日和曹奎出門逛了一圈，回來後卻有些神色懨懨。
“娘，這是怎麼了？”蘇柳屏退了眾人，關切地問。
陳氏嘆了一口氣，似有些傷懷，道：“你小姑姑去了。”
蘇柳一愣，和蘇小對視一眼後才反應過來，說的是蘇金鳳。
蘇小向來視老宅的人如世仇，這回聽到蘇金鳳去了，便抿了一下唇，道：“她也就一口氣吊著，早點去了，興許更好些呢，省得受罪。”話雖這麼說，但她的聲音也有些沉，顯然也有些難過。
也不是說蘇小她們有多捨不得蘇金鳳，而是人心皆是肉做，到底是鮮活的一條人命，蘇金鳳因著那種病而死，也是無辜，何況年紀也不算大，總會引人惋惜。
所謂死者為大，過去的種種，也隨著這亡逝而散去，零落成泥化為塵。
“娘怎麼會去到那邊了？”椿樹衚衕離曹府距離甚遠，她和曹奎怎會逛到那邊去？
“也沒去那邊，就是在東書大街，周家送殯時給撞上的，該是送去城郊的化人場吧。”陳氏嘆聲道。
在這時代，並沒有火葬這一說，都絕大部分是土葬的，便是沒有正經的墓地埋葬，比如那些個被打死的丫鬟小廝奴隸，一張破席捲了就扔去亂葬崗了也不會火葬。但是，也並不是所有人都要土葬，比如傳染病什麼的，火葬了為妙，當然，也會有些不願意火燒的偷偷的埋葬了。
蘇金鳳得的那病，其實沒有性接觸，也不會傳染，卻還是送去化人場，看來這種病也確實讓人聞之色變。
聽說是送去化人場，蘇小的臉色變了幾變，最終也跟著嘆了一口氣。
“娘，那你看到老宅的人沒有？”蘇小又問。