南方的寒流在開春以後便散了個八九，所有的雪色都留在了那個年夜，寒意也不例外。
宮裡的梅花只爭了不到一月的豔，元月一過，御花園就成了綠色的天下。
這御花園的園丁倒也有趣得很，約是出於嘴饞，除供貴人觀賞的那些花花草草，另還在園裡四處種了些桃子李子梨子杏子。
待一場春雨落下，一夜間那些果樹原打好的骨朵兒便齊齊開了個痛快，各色花都在一處卯足了勁地爭豔，甚是招蜂引蝶。
在這般花蜜四溢的香甜之中，河邊上的柳枝被那陣陣春風撩撥得發了嫩芽，玉般剔透的新枝垂在傍野，恰恰自成綠簾，遠遠遮了一園春色。
從小橋亭臺的另一邊緩緩走近，一路以來所見到的景況，不像在逛御花園，倒像是入了什麼綠野迷蹤之內。
穿過柳枝綠帳，驀然被這春色撞了滿眼，饒是出來找事的素婉，看著這片芳菲林，面上也免不得顯出幾分歡喜之意：
“這些果子花倒是開的甚好。”
相對於她的驚喜，羅素聽了這話，卻只淡淡瞧了一眼，隨即便又垂下眉去，語氣之中沒有半點波瀾：
“娘娘若是喜歡，待會兒奴婢囑月痕過來折幾枝回去插瓶。”
素婉似乎是因著這話想起了什麼不甚愉快的事，那伸手探花的動作頓時僵在一旁，面上的歡喜之意也全然不復存在，取而代之的盡是傷感與低落：
“不必了，這般美色，空鎖在鳳儀殿那四方之地，留不得多久便萎了，著實可惜，倒不如就生在這，開的烈些，爭芳奪豔。
如此，等入了秋掛上果子，反而出彩。”
羅素見她這樣，微動了動唇，卻終究沒有說些什麼，正是此時，一個恭敬之中稍略帶了些疲憊的聲音從一旁花徑當中幽幽傳出。
“臣妾見過皇后娘娘。”
素婉轉身看去，見竟是碰上已然挺了七個月肚子的德妃，一時忙快步上前動作輕柔地將她扶了起來，同時語氣略帶嗔怪地說了她一句：
“以後見著本宮，萬不用再行此大禮了，你如今身子重，萬事都該自己小心些才是。”
經過上次碧荷叛主一事，為了防止再有有心人對德妃下手，太后索幸從自己的坤寧宮指了個人給德妃做貼身宮女，伺候她的日常起居。
同時，武睿又指派了太醫院院士每日為德妃的飲食把關，德妃見了這般陣仗，自己也是省心許多，左右天氣寒冷，乾脆她也不出門了，便待在宮中，省的整日提心吊膽。
如今約莫是開春天氣轉暖，德妃月份也大了，怕到時候生產不易，便被太醫遣了出來活動活動，誰知剛好碰上素婉，倒也是巧了。
“是，謝皇后娘娘關懷，臣妾知道了。”
對於素婉的話，德妃盈盈笑著應了一聲，如今快當母親的人就是不一樣，一顰一笑之中都散發著母性的柔和光輝，讓人忍不住便想親近於她。
不過，德妃這人心性倒也真好，絲毫沒有因為上次麝香那事遷怒素婉，反而就近隨著她順著話題交談起來。
“…近來天氣甚好，臣妾如今肚子也大了，趁著現在還不那麼懶怠，便多出來走動走動，太醫說這對孩子是極好的。
今日想著御花園這些果子花都開了，也難得得了興致過來瞧瞧，恰好遇著皇后娘娘您也在這，倒也是巧了。”
算起來，這偌大的後宮當中，應當也只有德妃見著素婉會是這麼一個打心眼裡尊重的態度。
她這般親近素婉是為何，素婉心知肚明，也顧著她的好。
所以為了照顧德妃身子重，素婉特地將腳步放慢了許多，與她說起話來語氣也是極為輕柔，似是生恐會驚擾到她腹中的孩子：
“本宮在宮裡渾渾噩噩待了四月有餘，如今也該是時候出來走走了，畢竟便是辜負自己，也萬不可辜負春日如此美景啊。”
素婉語罷，回頭與德妃二人微微相視一笑，話中意思，二人應當盡皆明瞭。
“聽說近來皇上常去鳳儀殿，臣妾在此先恭喜娘娘，重獲聖寵了。”
德妃這幅身子，肯定是不能侍寢的，但如今反正有了孩子傍身，聖寵對她來說，大概也不那麼重要了，所以在幾個月之後再次從她口中聽到這話，話里語氣倒是比原先通達了許多。
不過素婉只是不以為意笑著搖了搖頭，也不知她對於這話究竟是否定還是無奈：
“從未得到過的東西，又怎好用‘重獲’一次相形。”
德妃大約是驚異於她這話裡苦澀，一時倒也沒再開腔。
走過一條長長的通徑，德妃雖話中不說，卻可見已然有了些許喘意，眼見前面有個涼亭，素婉沒多猶豫，先一步帶著羅素走了進去，又回頭招呼德妃一同入了坐。
眼看德妃需要一邊扶著腰，一邊還要倚靠身邊宮女的力量扶持，這才略顯艱難地坐了下去，素婉難免因此生出些許感嘆之語來：