“咯噔咯噔。”
靜謐的內室中，忽然傳來老鼠啃食木頭的聲音。
屋子裡面會有老鼠嗎？
曹操驚訝地掃視了一圈，發現這屋子裡並沒有老鼠，是楊修的牙齒在打顫。
楊修趴伏在地上，像忽然犯了痙攣，全身每一個關節都在顫抖，生動形象地詮釋了什麼叫做‘瑟瑟發抖’，什麼叫做‘膽戰心寒’。
他的大腿後側還有一灘可疑的液體，在光潔如鏡的地板上蔓延流淌，散發著熱氣。
楊修緊緊抵著牙關，努力讓自己不要發抖，可身體完全不聽他的使喚，越控制越像篩糠般抖得劇烈。
楊修萬萬沒有想到自己會不長眼地惹上曹操的兒子，他還用曹操的狗去陷害他的兒子，他是得有多蠢才能幹出來這種事啊。
越想，楊修就越害怕。
曹操鄙視地看了楊修一眼，他把曹錚的身份告訴楊修，原本是希望楊修能起到一個傳聲筒的作用，讓鄴城許都兩地的世家名門們都意識到曹錚的身份。
達到‘全世界都知道曹錚是我兒子，只有曹錚自己不知道他是我兒子’的效果。
可看到楊修的城府只有這麼一點大，曹操覺得楊修非但辦不好這件事，反而還有可能讓他的身份提前暴露。
於是曹操對楊修的態度就只剩下了鄙視。
輕輕彈了彈衣角的灰，曹操信步從堂上走下，直直地經過楊修身邊，好像眼睛裡完全沒看見這個人：
“今天孤跟你說的話，不希望再有第二個人知道。”
“倘若孤哪天聽到了什麼風言風語，就第一個拔了你的舌頭。”
楊修後背一顫，大聲說道：
“諾！”
曹操點了點頭，悠悠地走出殿外，外面的天色已經是暮薄西山，晚霞如胭脂般沉醉，空氣裡也涼絲絲的。
曹操露出會心的笑容，終於又到了他第一天中最期待的時刻：傍晚時分。
這意味著兒子即將從軍營歸來，自己也即將可以去兒子家裡蹭飯了。
曹操從馬廄裡牽出一匹馬，迎著晚風，興高采烈地往曹錚的小院方向騎，臉色也轉變成溫情和柔和。
彷彿剛才在司空府裡一句話把楊修嚇尿的人，是一個另外的人。
……
水彩巷，曹錚住宅。
曹錚正在案臺準備晚飯，今晚吃黃瓜，他一邊切黃瓜一邊思考著白天的事。
今天上午，他被楊修以‘偷狗’的罪名莫名其妙地給送到了鄴城大牢裡，對方準備藉助鄴城的司法力量將他繩之以法。
但出乎所有人預料，鄴城縣衙從上至下的官員都跟曹錚有醫患關係，他們都因為曹錚研發的小柴胡丸受益，選擇了對曹錚網開一面，在規則之外辦事。
楊修的陰謀剛實施了一半就遇到阻礙，他以為這只是插曲，可而後還有更出人意料的事情出現。
一大波援軍抵達現場。
夏侯惇、張仲景、曹丕、李通這些跟曹錚有過幾面之緣，或者完全沒有見過面的大佬們都為了曹錚的事情一波一波地趕來，直接把楊修和丁儀嚇懵了。
這陣仗之大，搞得曹錚有一瞬間都懷疑自己是不是某個大佬流落在民間的兒子。
但後來曹錚就打消了這個想法，因為曹丕說這些人都是因為小柴胡丸跟他產生了聯絡。他在給滿寵和郭淮送藥丸的時候都明確表達了曹錚是藥丸的發明者。
所以這可以解釋曹操為什麼會派李通來撈他，那全是因為小柴胡丸的關係。
總不可能曹丕向所有人都坦白了曹錚的身份，唯獨跟曹操隱瞞了吧？
這樣想著，曹錚覺得思路通暢了許多，更加堅定了‘用發明創造結交更多朋友、趟開更多路子’的想法’。
而眼下正有一樁重要的發明等著他去實現，就是馬鈞和滿寵在縣衙中談論到的‘龍骨水車’。
曹錚直接把想法告訴了滿寵，表示自己有能力完成這件事，並詢問他步卒的身份是否是自己參與軍政事務的阻礙。
滿寵的回應十分巧妙，他直言步卒當然有權出言獻策，但步卒也真是進不去馬鈞家的大門。