那天，男人帶著小兒子離開家，前去森林中打獵，女士則像往常一樣搬了把椅子，坐在房屋門口，安靜地等著他們歸來。
但當夕陽從地平線的那端垂下，暮色逐漸籠罩上林間的草木之時，她卻迎來了兩位意料之外的客人。
來者是個風塵僕僕的治安官，提著一盞燈籠，牽著一匹上了年紀的老馬，馬背上還有個面色蒼白的少年。
兩人一馬行至小屋邊，便停了下來。
他們向女士詢問，天色已晚，能否在此留宿一夜。好心的女士答應了他們的請求，將兩人迎進屋內，並招待了一頓還算豐盛的晚餐。
閒談之中，治安官向女士透露出他們的來意。原來他是附近城市裡的警長，此次前來是為了調查一個出沒於森林中的殺人魔的情況。
傳說那是個冷血無情的狂徒，他自稱為“獵人”，平日裡做的也都是些獵“人”的活計。他蟄伏在林間的樹影和灌木之下，等待路過的行人靠近，便將其殺害，然後獻祭給黑暗中的魔鬼。
他痴迷於血腥的殺戮，如同某種行為藝術。獵人似乎堅信，這可以讓他距離神靈更近。受害者的血肉被用於某些聳人聽聞的儀式，作為祭品，而靈魂卻被“獵人”用秘術封禁，殘留於世接受永恆的折磨。
“這個傢伙似乎認為，靈魂本身具備著巨大的力量，只有自己才有資格利用。為了做實驗，他不惜將他的孩子也當作儀式的祭品……”
收音機裡的滄桑聲音繼續訴說著這個故事，並開始細緻入微的陳述治安官對殺人魔的控訴。殘酷而血腥的祭祀儀式被繪聲繪色的描繪出來，其暴虐與噁心程度，足夠讓人急求一對沒有聽過這故事的耳朵。
唐嘉宇回頭看向赫菲勒，發現不管是後者還是魅魔老闆娘都是一臉厭惡的神情，就好像這個故事的存在本身就是一種褻瀆，甚至讓惡魔都感受到了生理上的不適。
“這也太噁心了。”短暫的沉默後，魅魔皺起眉頭，“還不如上次那個拿著名為冰之痛哭的大劍捅死自己老爹，然後製造滅絕寒冬的故事。”
對此赫菲勒也點頭表達了贊同：“這種風格……倒是更接近那些［偽地獄］裡的邪神，如此蠻夷的方式，絲毫沒有體面可言，和我們的文明簡直背道而馳。”
唐嘉宇夾在兩人中間，左看看又看看，突然明白了，為什麼他們會對這個故事起這麼大反應。
顯然，這個獵人的所作所為和地獄這些年來的主流方向背道而馳，魔鬼們都還在精打細算著要如何“合法”地獲取每一個靈魂，實現可持續發展。
現在碰到這樣一個不講道理的瘋子，這獻祭血肉保留靈魂瞎折騰的操作，堪比義大利人看到有人一邊掰斷義大利麵一邊做水果披薩，那是妥妥的褻瀆。
“咳咳，我們還是關注一下別的方面吧。”少年咳嗽兩聲，打斷了惡魔們的控訴，“按現在這情況，毫無疑問，新加入的兩個新角色“治安官”與“少年”象徵的就是我和赫菲勒先生了。
“只是到目前為止，還看不太出來這種角色的對應關係究竟意味著什麼。”
赫菲勒稍微平復了一下心情，他也意識到了這個問題，於是順勢建議到：“不管意味著什麼，大機率不會是什麼好事。
“這種會給被捲入其中的人安排［角色］的怪談我也曾聽說過。通常情況下，影響會逐漸加深，如果我們入戲太深，甚至有迷失自我，徹底成為故事中角色的風險。
“所以我建議，從現在開始我們都明確一下自己的身份，相互提醒，以免落入陷阱之中。”
對於赫菲勒的提議，唐嘉宇和魅魔老闆娘當然表示同意，三人很快相互交換了一下各自的基本情況。
唐嘉宇這時才知道老闆娘的名字叫做蕾婭，是個剛成年沒多久(從惡魔的角度而言的魅魔。
而另一邊，廣播裡的聲音未曾停歇，他講到了獵人對自己孩子施下的暴行，後者將三個孩子以不同的名義先後帶進森林殺害，並舉行了慘無人道的儀式——
首先是三兄弟中的老大，他的屍體被嵌入一棵樹幹之中，身上種下了被詛咒的荊棘。他的血肉和不斷生長的樹木融為一體，靈魂則在這個過程裡逐漸被撕扯成碎片，再由荊棘和樹根緊緊糾纏在一起，維持著不成人的形狀。
他的肉體已然死去，撕裂的靈魂卻無法安息。正如“獵人”渴望的那樣，在極端的痛苦下，靈魂釋放出了強大的黑暗能量。
一個依附於樹木的高大惡靈就此誕生，他的身體幾乎完全和樹幹融為一體，唯一暴露在外的是一對手臂。
這雙本可以製作精細木工手藝活的雙手，此刻拿起了斧頭與鏈鋸。老大瘋狂的切割著和自己融為一體的樹幹，想要從中獲得解脫，但不論他砍掉多少部分，最終都會再度生長回原來的模樣。
於是他徹底瘋了，癲狂的惡靈開始拖拽著那棵巨樹移動起來，他前往一座又一座村莊，將每棟看到的房屋都鋸開，把裡面的人抓出來撕碎。
這個恐怖的怪物，被驚恐的村民們稱作“木匠”。
“故事說到這裡，小屋裡的女士早已沒有了最開始的從容。她又怎麼會聽不出，治安官所說的正是她的丈夫。”
“但她無論如何也沒辦法想象， 自己那勤勞老實的丈夫會做出如此惡毒的行為，更沒辦法接受自己三個孩子都可能不在人世的事實。”
“於是她緊緊攥住治安官的衣領，質問對方是怎麼知道的這一切，包括那惡靈的描述，那獻祭場面的殘忍，都如此詳實，彷彿親眼所見。”
“面對女士的質問，治安官只是無奈地搖了搖頭，他把腦袋湊到女士的耳朵邊，輕輕說了三個字——
“噓，你聽。”
收音機裡的滄桑男中音突然低沉了下去，彷彿在對著聽眾的耳朵竊竊私語，下一刻，位於靈魂補給站中的兩魔一人，都清晰地聽到了一個聲音。
那是從屋子外面傳來的，鋸子鋸木頭的聲音！
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