在太陽王之後的敘述中,唐嘉宇等人總算是明白了對方遭遇的困境,以及陷入沉睡的原因——
在許願神燈被從太陽之鄉放逐後,內部的小世界“太陽新鄉”情況逐漸穩定了下來。扭曲之願們紛紛被捕捉關押,而原本燈中積累的汙染願力也全部集中在了慾望之井,被太陽王的力量鎮壓。
但隨著虛空裡的許願神燈漂泊到某個世界,停止了擱淺,那些沉寂的扭曲之願們就又開始作妖。
它們在願望之王的蠱惑下投身慾望之井,化作魔鬼燈神去收集更多願力,最後連自己也成為了神燈的燈油,繼續在崗位上發光發熱。
某種程度上來說,願望之王才是真正的帶資本家,不肯放過手下一絲一毫的剩餘價值。
就這樣,慾望之井中的力量不斷增長,太陽王也不得不消耗更多力量,去維繫封印的存在。
只是此時的太陽王尚有餘力,可以透過付出額外的力量,來淨化井裡的部分汙染。使慾望之井和封印始終處於一個動態平衡的狀態,不會因此失衡。
甚至到後來,神燈不知為何突然不再有願力進賬,情況逐漸好轉,太陽王的力量居然恢復了不少。
……這一情況,一直持續到了四十五年前。
許願神燈重新被啟用並使用,越來越多的汙染願力被收集並注入慾望之井中。太陽王需要消耗的力量與日俱增,為了維繫封印,他不得不選擇沉睡,以儲存自己的力量和狀態。
“等到十三年前的邪祟之亂爆發後,局勢再度穩定了十幾年,於是日升之城就這麼在腐朽潰爛的過程裡蹣跚前進。直到幾天前,這一切再也無法維繫。”
太陽王指著慾望之井中那不斷翻湧的血水,它們是所有力量裡最為活躍的,像海潮般不斷衝擊著井壁,試圖在陽光的封鎖間漫出。
“這些鮮血般的物質,是幾天前突然出現在井中的。它們的質量遠超先前我見過的任何一種汙染願力,因此平衡徹底破碎。
“我只能透過透支封印強度的方式,來暫時維持它的穩定,這最多再持續幾天時間,如果想不到其他辦法,那麼汙染將會被徹底引爆。”
唐嘉宇沉默地聽著這一切,悄悄和鹿欣對視了一眼。他現在已經很清楚,45年和13年這兩個節點到底是怎麼來的。
前者是許願神燈在阿拉斯加被發現的時間點,塵封於雪原冰川下的神器重見天日,它便重新擁有了願力的來源。
而後者應該是神燈的前主人將其封存,再由他的後人送到紐約自然博物館的那段時間。也許是邪祟之亂或者其他原因,那時候的許願神燈無法正常使用,因此被當作失去了所有力量,再度塵封。
與此同時,少年也意識到了井中肆虐的血潮究竟是什麼東西——
那是來自地獄的魔鬼之血,許願神燈最好的燃料!
“所以……你希望我們怎麼幫你?”唐嘉宇問道。
“我需要你們幫我收集到全部的三塊起源石板,然後我便能借助另外兩道願望之魂的力量,重構封印。”
接下來,太陽王簡單解釋了一下關於“三個小世界”,“三道願望之魂”以及作為“鑰匙”的起源石板間的關係。
他將兩人領到了花園的小亭子中,這裡擺放著一個圓形的石壇,內部填充著某種湛藍色的液體。
“由於神燈內的三個小世界彼此間互不聯通,也幾乎沒有辦法往來,因此想要獲得起源石板,便只剩下一個辦法,那就是透過窺世壇。”
太陽王伸手在石壇上拂過,湛藍的液體很快波動起來,蕩起層層疊疊的漣漪。在一道道水紋中,一副畫面逐漸顯現,畫面裡是一座奢侈到用黃金鋪地的賭場。
“所謂窺世壇,你們可以理解成用許願神燈的燈芯所製成的奇物,它貫穿了三個小世界,並可以從上到下的逐層觀察下方小世界的情況。”
“所以這就是另一個小世界?”
鹿欣好奇地打量著賭場內的情況,她很快發現自己可以透過揮手的方式移動水壇畫面的視角,就像在玩遙感技術控制的俯視角VR遊戲。
“這東西,只能看嗎?”