月魂夏令營建立後,曾有過一段短暫的安逸時光。那時候“惡意中傷”還很弱小,並未露頭,湖底的邪神也還在沉睡之中。
羅遠松和童子軍們建立起營地,儘可能的教授他們和森林有關的知識,並一同摸索學習關於怪談的知識。
那時森林中的怪談種類還很多,有危險的,也有相對和平的。其中有不少怪談,都和夏令營建立起了友誼,整片幻境中的森林就像童話故事中那樣,欣欣向榮,熱鬧非凡。
但好景不長,由於虛幻的月亮之魂湖泊不再能凝聚夢之淚,而湖底那些放射性物質和有毒的化學物質又被邪神的力量所還原。
因此,沉睡的神,進一步甦醒了。
祂的力量首先侵染了整個湖泊,湖中的垃圾,有害物質和魚類都受到再次異化。數不清的水生怪談在一夜間出現,互相廝殺,將整座湖泊變成了血腥的地獄。
每時每刻,都有數以百計的怪談在湖裡死去,又有更多數量的怪談誕生。它們的屍體,鮮血和靈魂就這麼灌入湖底的裂隙,滋養著那逐漸復甦的神明。
讓人不安的異變也漸漸增加,林間的生物開始發生變異,原本平和的怪談也愈發狂暴化,甚至連那本該安寧寂靜的夜,都改變了形態。
薄紗般的靛色夜晚被純粹的黑暗取代,那粘稠似液體的黑暗帶著無邊的惡意,上古之神的低語在黑暗中縈繞,影響著其中所有的生命,扭曲著森林乃至這片幻境之外的真實世界。
小鎮上開始有更多更危險的怪談出現,XC區的怪談數量也日漸增加。越來越多的鬼故事,陰森森的環境和讓人不安的傳聞,迫使越來越多的鎮民搬離XC區。
幾個被現實委員會嚴密監管的超現實活躍地帶,就是在這種情況下誕生的。
原本這古老邪神的力量可能造成更嚴重的破壞,在祂還活躍的年代,光是其存在本身,持續散發的邪惡低語就能將一座城市的人都扭曲成怪物。
也只有在現實委員會的力量之下,祂介入現實的影響才能被悄無聲息的淡化。
外界尚且如此,幻境中的情況自然更加糟糕。被粘稠黑暗籠罩的林地之內,異變的怪談們迎來了它們的新領主——惡意中傷。
這個傢伙原本只是個遊魂般的幻影,屬於怪談中最弱小的一類。尤其是在和平的世界,現實化的影響之下,它這個型別的怪談平均存活時間不會超過幾天。
然而不知為何,這位尚未甦醒的邪神似乎對其異常青睞,祂的一部分力量悄無聲息地灌注到“惡意中傷”的體內,令其發生了難以想象的蛻變。
它不再是原先那脆弱的幻影,而能源源不斷的,從鎮子人們的惡意、流言蜚語和謠傳中吸收力量。它的實力提升得飛快,並逐漸能反向影響鎮上的居民。
事實上,現如今平凡小鎮裡超過一半的鬼故事,關於森林的傳聞,和羅遠松是個殺人魔的謠言,都是“惡意中傷”散佈的。藉助邪神賦予的力量,它可以遊離於人們的夢境,或是透過褻瀆的低語引誘他們“內心的聲音”,修改他們的潛意識。
這種悄無聲息的甚至難以被現實化的力量覆蓋,又或者邪神的力量足夠在某種程度上突破委員會給鎮民們的保護。
在這種情況下,經過數十年的積累和誘導,“惡意中傷”終於成為了一頭神話生物。在某種程度上,祂已經能看做那位邪神的眷屬,只是祂自己還不知道這點而已。
這之後,便是“惡意中傷”與月魂夏令營長達數十年的鬥爭。此消彼長,前者的力量逐漸壯大,後者的盟友,那些相對和平善良的怪談們卻越來越少,漸漸死絕。
不過在這個過程裡,羅遠松也並不是什麼都沒有做。他透過持續不斷的和敵人周旋,調查敵人的情況,也成功的找到了一條離開幻境,通往現世的道路。
這條通路此刻就位於他所在的樹樁底部,平時童子軍們便會透過這條通路,去鎮上偷偷獲取一些物資,調查鎮子上的情況,以及……製造那些失蹤事件。
正如唐嘉宇所猜測的,月魂夏令營帶走孩子們,不是為了綁架他們,而是為了保護他們,免受另外一群怪談的傷害!
因為在長久以來的鬥爭中,除去對“惡意中傷”的瞭解之外,羅遠松也一直在調查那個將醒未醒的神明的資訊。
只是這調查出來的結果,有些太過聳人聽聞——
根據羅遠松的說法,其實這位古老的存在,早就有一部分意識清醒了過來,並持之以恆的培育著屬於自己的力量,創造祂真正的眷族。
這些邪神眷族有個共同特點,那就是對黑暗的依賴,它們必須躲藏在黑暗的環境內。不能,至少不能完全被人類所觀測,同時它們並不具備固定的形體,而是可以自由變形。
“等會,這描述怎麼聽起來這麼耳熟……”
唐嘉宇聽到這突然打斷了羅遠松的敘述,轉而將自己在宜蘭超市裡瞭解到的情報和對方說了一遍,尤其是關於那些“寄居蟹怪談”的特點進行的描述。
沒想到羅遠松立刻點頭,答到:“是的,它們就是這位古老存在的眷族!類似的生物其實在外面的鎮子已經有很多了,它們也因為其躲藏的地點,有著不同的名字。 ”
床底下的怪物,衣櫥裡的妖怪,貨架間的惡靈,樓梯間裡的鬼影,地下室的恐怖……等等等等,諸如此類的生物其實都是同一種怪談,這一點恐怕平凡小鎮的警局都沒有意識到。
在這些邪神的眷族中,有少數存在是能夠直接得到這位古老存在的命令替其行事,它們中的領袖,便給了自己一個稱號:黑暗王?烏克里!
是的,那位宜蘭公國的第一任君主,自封為王的存在,便是這位古老神靈的眷屬。自始自終,它的一切行動,都出於這位存在的授意。
這就是為什麼,烏克里會看似認不清局勢,狂妄自大地殺死鎮民,從而引來警局的打擊。也是為什麼他能在警局的肅清行動裡逃過一劫,躲藏在地下室等待捲土重來。
同時,這也是在宜蘭公國如今正式建立,唐嘉宇和艾倫仔仔細細搜查過整個超市,卻依然沒有找到這位傳說中的黑暗王的原因。
它早就離開了宜蘭超市,帶著它的神的旨意,去完成下一步的狩獵!