漫長的夜晚終於過去，陽光卻並未準時來到赤金鎮的土地。陰雲遮蔽了天空，淅淅瀝瀝的小雨灑落，讓這座小鎮變得更加空寂。
唐嘉宇和林濤兩人在旅館吃過早餐，便匆匆來到赤金鎮警局。墨菲已經在這裡等候他們多時，一夜未見，特派員的氣場變得更加陰沉了，就像屋外積蓄著雷霆的烏雲。
此時已經是警局的上班時間，但漢諾德警長為履行諾言，帶領著包括勤雜工和預備役警員在內的所有警局人手，前往戶外準備對赤金鎮進行一場史無前例的大搜查。
他們將徹查每個角落，酒吧，無人居住的房屋和用途不明的工廠，直到將傑洛米找出來捉拿歸案為止。
墨菲自然沒有反對，甚至有些迫不及待地將安德森一起送出警局，並以自己是外地人，人生地不熟為由要求坐鎮警局，繼續梳理案件相關的資料。
見四下無人，他便帶領著兩位少年來到地下一層，專用的停屍間內。格林太太的屍體此刻正安靜地躺在解剖用的手術檯上，四條明顯異於人類的手臂無力地耷拉著，頗有一副恐怖電影的既視感。
“不是，這是什麼東西？？？”
唐嘉宇看著那面前畸形的人型怪物，忍不住倒退一步。他以為墨菲要展示給他們的，僅僅是支援他推論的證據，卻沒想到這個證據屬實有些刺激，而且莫名眼熟。
“和你我猜想的一樣，格林太太因為某些原因發生了畸變，並且在昨天晚上試圖襲擊我。”墨菲面無表情地解釋到，“我出於自保的需求，只好將她再殺了一次，不過好在最重要的部分儲存完好。”
他帶上手套，用旁邊的手術刀切開屍體的胸口，開始解剖，墨菲下刀的位置已經有一道明顯傷口，並結痂多時，看起來就像是幾天前留下的。
“這其實是三個小時前，我第一次解剖時的切口。”墨菲指著那道幾乎完全彌合的傷疤，“這種畸變體怪物的自愈能力驚人，哪怕是死後，其細胞和身體組織也仍在不斷再生。”
“我好像在哪聽過這種設定……”
林濤盯著屍體的頭部，格林太太原本溫和的面容已扭曲得不成樣子，四隻暗紅色的眼睛死死瞪著前方，嘴巴大張，裡面佈滿尖銳如刀尖的牙齒，像鯊魚般一圈圈環繞著。
她的表情猙獰，死前充滿了憤怒和不甘，某種死而不僵的龐大生命力從這具遺骸中散發出來，讓人感覺彷彿下一秒她就會跳起來吃人。
類似的感覺林濤也不是第一次感知到，因此他稍加思索，就得出了結論。
“等等，這不是查諾克變異後的造型嗎？”他脫口而出，林氏集團在時候還請他去看過一眼斯科伍德前總裁的屍體，“沒錯，就是這種特殊的生命氣息，是同一類生物！”
“那倒是好訊息，說明我們沒找錯地方。”唐嘉宇掃過屍體的額頭，那裡有一個顯眼的彈孔，內部的血肉呈現焦黑色，即使以畸變體誇張的自愈能力，這個小小的彈孔也沒有絲毫癒合的跡象。
少年微微皺眉，他悄悄對著林濤比了個噤聲的手勢，讓他不要再繼續談論關於查諾克的事，防止他一激動把生命之種的情報洩露出去。
墨菲卻熟視無睹，像是對此早已心照不宣，他沒有問查諾克是誰，也沒問兩位少年偵探的來歷。只是默默轉過身，將剛剛完成解剖的部位展示給兩位觀看——
和它醜陋的外表一樣，這個怪物的體內也早就沒有了正常人類的模樣，增生的血管，畸形的腫瘤和肉團遍佈。
扭曲的血管脈絡交織在一起，匯聚到本應該是心臟的部位，然而那裡的骨骼卻明顯缺失了一塊。保護心臟用的一塊胸骨消失不見，皮肉之後只剩下一處空洞，還有一小團正在蠕動的肉塊。
“在我解剖的時候，她的心臟就已經不見了，並且骨骼和皮下組織有明顯的外科手術痕跡。”墨菲指著那一小團肉團，“這東西是新生出來的，理論上經過一段時間就能重新長成一顆心臟。
“不過在這期間這個生物是如何活動的，體內迴圈和血液迴圈是如何進行的，我就沒辦法解釋了。反正答案不會寫在任何一本醫學教材上。”
“沒關係，這已經可以論證我們的猜想了。”唐嘉宇搖了搖頭，“怪談的事，真要糾結起來可沒完沒了，不然我早就去上卡通角色生理課了。”
“很好，那麼接下來……”
“等等，在你們做出決定去下一個奇怪的地方，做一些奇怪的調查前，容我先問兩個問題！”林濤趕緊伸手叫停，“你們又明白什麼了？你們在說的猜想又是什麼？”
“這個啊……我沒跟你說過嗎？”唐嘉宇撓了撓頭，“咳咳，好像是沒有。”
他咳嗽兩聲掩飾尷尬，然後趕緊解答起好友的疑惑：“其實就是，在第一起案件中，被傑洛米取走的器官到底是什麼？”
“不是心臟嗎？”林濤疑惑不解。
“我一開始也以為是心臟，源於在傑洛米家中找到的法陣裡，擺放了三顆心臟作為祭品，但這同樣是犯人為迷惑我們而設下的圈套。”
墨菲拿起一塊紗布，慢慢擦拭著手中的手術刀，他指著面前畸變體空空如也的胸腔，繼續說道：“你不覺得太刻意了嗎，那間屋子裡有一切可以給傑洛米定罪，石錘他是撒旦信徒的證據。
“可既然他從一開始就知道我們來了，這個過程裡，他有充裕的時間銷燬證據，或者把該帶走的都帶走。
“然而我們的小杰洛米什麼都沒做，因為那些東西，就是他故意留給我們看的佈景！因為那三顆心臟裡的其中一顆，來自這裡！”
“你的意思是，獻祭的三個祭品裡有一個是格林太太摘下的心臟？”林濤終於跟上了他們的思路，
“理論上倒是行得通，畢竟畸變體很可能不需要心臟就能活動。照這麼說，那個徒手拆掉下水道柵欄，然後速度比計程車還快的怪物就是格林太太，她從那時候就已經變異了。
“可傑洛米為什麼要這麼幹？他不是要收集七宗罪對應受害者的心臟，才能舉行儀式。除非……”
林濤的聲音逐漸小了下去，顯然他跟著唐嘉宇這幾天也算是耳濡目染，推理能力有所長進。後者則露出一副孺子可教的表情，用力拍了一下他的肩膀，接道：
“……除非，這儀式本身根本不重要，只是個障眼法而已！”