時間倏忽流逝，一個月無聲無息地流過，京城內外已經是一片綠意盎然，這一月裡譚嘯為袁克定出謀劃策，總統府內異象連現。
二十天前，袁氏祖墳內憑空出現一堆新土，掘開發現一塊石牌，上書“天命攸歸”四字。守墓人韓成攜石進京，將袁氏祖墳三件異象逐一翔實稟告，更將當日譚嘯所言風水之說複述，寄於一位倏忽而至、飄然而去的仙人身上，袁世凱良久不語卻面露喜色。
十五天前，袁世凱午睡初醒，喚茶，丫鬟奉茶入房卻發出一聲驚呼，將茶碗打碎。袁世凱大怒，那丫鬟跪稟推開房門時看到床上盤踞著一條神龍，袁世凱聞言一反常態撫慰丫鬟，未施責罰。
七天前夜，北海之中忽地紅光沖天，袁世凱命人掘地三尺，發現一塊古碑，碑上刻滿古字。袁世凱請來古文專家破解，原來碑文以古篆字寫成：“龍站玄黃，墜統失綱；庶民不和，洪範憲章；天命攸歸，安吉衣裳；新我華夏，山高水長。”
袁世凱喚來張鐵嘴為其解釋其意，張鐵嘴掐算良久說出八個字來：“宣統失綱，洪憲命歸”。
這一次袁世凱將自己關入書房半日。
京城裡已有許多人紛紛請言袁世凱稱帝登基，改共和為君主立憲，袁世凱仍無明示。
不光袁克定心急如焚，就連譚嘯都漸漸感到焦急迷惑，從袁世凱的反應看，他絕非沒有稱帝的野心，然而他還在等什麼呢？
上天屢降吉兆，在袁克定、楊度等人的竭力經營下，敬請袁世凱登基稱帝的呼聲一浪高過一浪，而在袁世凱每日必讀的《順天時報》上，日本等列強亦表態支援他再進一步。
這一天譚嘯如往日般出了總統府朝鐵橋衚衕而來，甫踏入廳堂，就見面色慌張的紅豆衝到他的身前，顫聲道：“不好了！”
譚嘯心中不由生出一種不祥的感覺，沉聲問道：“發生了什麼事？”
紅豆將他拉到閨房內，仔細將房門關閉。譚嘯的眉頭越皺越緊，整個小院裡一共只住著三個人，阿仁不在，十二尚在睡懶覺，不知發生了什麼驚天動地的大事讓紅豆如此著緊？
等到紅豆仔細察看一番確定隔牆無耳之後，才道：“方才有人給我送來一封信，哦，不對！這封信是給你的！”紅豆窘迫地瞥了眼譚嘯，小聲地說道：“被我看了……”
譚嘯勃然大怒：“衛紅豆，你，你真是不可理喻！”
“本來我根本不會偷看你的信，只是聽到他說的話之後我才必須要看的！”紅豆委屈地撅嘴道，頓了頓小聲又道，“再說我現在也告訴你我讀過了，那自然不能算是偷看了。”
譚嘯又氣又奇，冷哼道：“什麼話讓你非偷看我的信不可？”
“他說，他說這封信是德叔讓他送來的！”紅豆臉上露出怪異至極的表情。
“一派胡言！”譚嘯臉色劇變，師傅離世一月有餘，莫非是他的鬼魂寫信給他？說這話的人不是騙子便是瘋子！
紅豆說：“我起先也是這麼覺得，還以為是你的仇家故意試探你的身份，就想將送信之人趕走，但是這人說的一句話卻讓我相信了讓他送信的人是德叔。”
“他說他也是宮裡出來的人！”
譚嘯眼神一凝，伸手道：“信呢？”
紅豆小心翼翼地從懷裡掏出一封信箋遞了過去。譚嘯深吸一口氣，這才開啟，信上只有寥寥幾個字：“取出東西，藏好，有人已知其所在之處！速！速！”再看成信的時間，竟是半年之前！
譚嘯一眼便認出這正是師傅的字跡，千真萬確，而且他也立刻明白了信中所指的東西是何物，能讓師傅如此焦急萬狀的只有那乾坤寶珠！
“到底怎麼回事，你細細地從頭講來。”譚嘯心頭盤旋著無數疑問，此時正是光天化日，他亦絕無可能混入內廷尋寶。
原來數年之前正值袁世凱失勢之時，林宗德無意中發現田青與袁世凱暗中有聯絡，為查出田青的圖謀，林宗德秘派了一個對他忠心耿耿的太監混到了袁世凱的身邊，此人漸漸得到袁世凱的信任成為其心腹，只是田青行蹤飄忽，每次與袁世凱相見都隱秘異常，這人始終沒有探聽出其中內情。
直到一年前，田青與袁世凱秘密會晤突然變得頻繁，讓他隱約聽到些隻言片語，判斷這兩人似乎在商量一場驚天陰謀，一面將之密告林宗德，同時亦想盡辦法刺探訊息。
半年前的一天，田青與袁世凱秘晤之後，京城中突然出現了異常，當晚紫禁城內出現綠霧繞空的異象，隨即袁世凱調兵將皇城戒嚴。起初這異象不過是偶有發生，而後每逢晴夜便有天降異象，“神龍獻寶，天下一統”的流言便無風而起，傳誦四野。
林宗德當時便認定此事必與田青有關，只是袁世凱與田青千算萬算卻沒算出日本人趁火打劫，這讓袁世凱一時間進退兩難。為報血海深仇，林宗德暗中推波助瀾，將這流言大加宣揚，而林宗德亦預感到田青既然膽敢說出神龍獻寶之語，又傳“得寶珠者得天下”，絕不會無的放矢。
思來想去林宗德得出一個讓他坐臥不安的猜測：田青似猜到了那乾坤寶珠的所在。於是便有了這封給譚嘯的信。
果然，內線處心積慮終於探得一絲端倪，田青已經確定乾坤寶珠並未出宮，仍在皇城之內！
不過皇宮之內廣闊深遠，漫無頭緒地尋找無異於大海撈針，林宗德死前亦覺得只怕田青和袁世凱這一輩子都找不到乾坤寶珠，是以臨終之際雖將藏匿乾坤寶珠的位置告訴了譚嘯，卻沒有明示他如何處置。
但是為了以防萬一，林宗德還是吩咐此人，一旦發現田青或袁世凱動向異變，立刻將這封信交給譚嘯。
昨晚田青再次與袁世凱見面，這人探聽到那田青極為興奮地對袁世凱說道他就要找到那東西了。這人不敢耽擱，天一亮便匆匆去尋譚嘯，結果發現他已離開總統府，萬不得已之下他只能冒險出府來找衛紅豆。
譚嘯暗忖此人既知他和紅豆與林宗德的關係，又持有林宗德的親筆信，想來所說一切應該屬實，且不管田青如何得知乾坤寶珠的所在，他卻不敢冒險讓此寶落入田青與袁世凱的手中危險，此物關係實在太過重大，若是袁世凱得到它，那便真正地應了天命所歸的說法了。
譚嘯思緒飛轉，不過片刻工夫便作出了決定。紅豆有些焦急地問道：“德叔說的東西究竟是什麼？你們將所有的事都瞞著不讓我知曉，難道到了此刻還不說嗎？”
紅豆雙眼赤紅，泫然欲泣。譚嘯想了想說：“師傅所說的東西就是流言中的乾坤寶珠。”
“什麼！”紅豆嬌軀猛地一抖，大驚失色道，“難道這世上真的有乾坤寶珠？”