彷彿平地捲起的狂風，一個驚人的訊息一夜間傳遍上海灘的大街小巷：威震上海灘的黃金榮黃老闆吃了大虧，被人騙走了一件價值連城的寶物，據說黃金榮一怒之下連他心愛的明代青花茶碗都摔碎了兩隻。
黃金榮是誰？法租界巡捕房華人督察長、青幫天字輩大佬、上海灘的土皇帝，門徒無數，心狠手辣，跺一跺腳黃浦江都要翻浪的人物，居然有人騙到了他的頭上，那不是壽星佬上吊——嫌命長了嗎？
青幫內各個堂口已傳下密令：發動道上的兄弟追查一名叫陸伯奇、操川音的二十多歲俊秀青年，哪怕是淘幹黃浦江的水也要把這個吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動土的傢伙揪出來！
陸伯奇的下落還沒有絲毫的線索，黃金榮就接到了法國領事館總領事羅伯斯的邀請，請柬上明確地寫著羅伯斯前些日子花費五十萬龍洋重金購得白玉金佛一尊，據聞此佛像本是一對，另一尊在黃金榮的手上。羅伯斯用客氣卻不容拒絕的言辭請黃金榮帶著他的那尊白玉金佛赴宴，鑑賞一番……
黃金榮十幾歲就開始闖碼頭混江湖，什麼樣的人沒見過，豈能看不出羅伯斯對他手中的白玉金佛虎視眈眈？他也是到了這一刻才恍然大悟，那個該死的陸伯奇定下的是一條連環絕戶計，不僅是騙財，簡直是想要了他黃金榮的命啊！
這白玉金佛據說乃是南梁崇信佛教的皇帝蕭衍集當時最出名的巧匠費時六年雕鑿而成，世上僅此一尊，是不折不扣的無價之寶，羅伯斯買的白玉金佛來自何處不言自明。
只可惜黃金榮明白得為時已晚，他既不敢得罪法國總領事這位大靠山，卻又去哪裡再找一尊白玉金佛來？
請柬就像一道催命符，黃金榮欲哭無淚。羅伯斯是出了名喜愛中國的古玩文物，與其他西方人信耶穌不同，他篤信佛教，很久之前就一再要求黃金榮幫他尋找一尊精品佛像。黃金榮連搶帶騙地得到了白玉金佛後也曾動過獻寶邀寵的念頭，最終還是架不住自己的貪念偷偷藏匿了下來。
早知如此，當初還不如獻上白玉金佛賺個情面，如今卻是悔之晚矣。想他麻皮金榮便是靠著坑蒙拐騙起家，卻不料終日打雁，到頭來反而被雁啄了眼！
恨得心頭滴血的黃金榮給各條道上發下重金花頭：生死不論，務必抓到陸伯奇！
“昔日雲移遮朗月，一朝霧散見青天，絕處逢生，所謀如願。”
這是三年前老騙子給譚嘯批的命數，稱他二十五歲那年將遭大難，如果能邁過這道坎，便可享足三年大運。
起初譚嘯只當這是個惡作劇，從小到大不知道被類似的方法戲耍過多少次了，老騙子說這話時笑嘻嘻的模樣怎麼看怎麼像是在耍弄他。
去年就是譚嘯的本命之年，直到臘月十五，這一年他別說沒遇到什麼兇險，連場頭疼腦熱的小病也不曾光臨，誰知就在譚嘯幾乎徹底將老騙子的告誡遺忘的時候，他在東北遇上了綁票，要不是得貴人相救，只怕真就過不去這第二個本命年了。
春節過後，他來到了上海，用足了兩個月的時間佈局，今日功德圓滿，真應了老騙子那句“所謀如願”的批語，這是一筆必將轟動整個上海灘的大生意。
譚嘯嘴角勾起一抹淡淡的笑意，輕快地吹了個口哨，想象著等到那位黑白兩道通吃的大佬發現居然有人敢在太歲頭上動土時，將會是怎樣一番精彩的場面。
這一刻，他突然十分想念那個他從來也沒叫過一聲“師傅”的猥瑣老頭兒，這世道兵荒馬亂的，三年多里老騙子音信全無，連生死都不知道。
火車發出一聲震耳欲聾的長鳴，如蟄伏的巨龍躍躍欲動。
譚嘯從容地登上了車廂，在一片長袍短襟之中，他身上筆挺的淺灰色格子西裝和一塵不染的鋥亮皮鞋都顯得極為惹眼。譚嘯在人群中穿過，找到了自己的座位，隨意地將行李扔在了行李架上，看都不看一眼。
箱子是普通的藤箱，表面看上去已經很有些陳舊了，輕飄飄的好像沒有半點重量，只怕沒有人會想到這箱子裡裝著一張五十萬龍洋的銀票！
火車在一遍緊過一遍的汽笛聲中顫抖了一下，然後緩緩地開動駛離了站臺。譚嘯靠著椅背，將黑呢禮帽的帽簷向下拉了拉遮住了眼睛，抱起胳膊彷彿打起了瞌睡，視線從旁人瞧不見的角度穿越車窗，注視著漸漸變小的景物，上海漸漸遠去，北京卻是越來越近了……
譚嘯意興闌珊地嘆了口氣，好戲才剛剛要開場，他卻不能親眼欣賞，不免讓人感到有些遺憾。
經過了最初的喧囂，車廂裡漸漸安靜了下來，車輪轉動摩擦發出的單調聲響讓譚嘯漸漸萌生睡意，矇矓間聽到一句低語：“哎，聽說沒有，最近京城出了件奇事！”
“啥奇事？”
“上個月十五那晚，有人半夜上茅房時看到一條五爪巨龍騰雲駕霧飛到紫禁城上，盤旋了一圈，然後張嘴吐出了一個亮得讓人睜不開眼睛的寶珠後騰空而去，接下來幾天有很多人瞧見紫禁城夜裡有七彩華光閃耀……”
譚嘯隨意地偏了偏身子，不著痕跡地從帽簷下打量了一眼對面，說話者四十歲上下模樣，身著一件半舊綢衫，戴著頂瓜皮小帽，胖臉渾圓，小眼如豆，眼神閃爍不定，譚嘯記得他也是在上海上的車。
這人的樣貌雖頗為不堪，口才卻甚是了得，一段荒唐不經的傳聞竟被他說得活靈活現，配合誇張的表情，宛如確有其事一般。
旁邊那位二十多歲書生模樣的文秀青年憋著笑點頭道：“果然是驚世奇聞！莫非……你老兄有幸親眼目睹？”語氣中隱含揶揄，顯然是把“瓜皮帽”口中的“奇事”當成了笑話。
“瓜皮帽”一雙鼠目立刻瞪得溜圓，剛要說話，過道另一側有人插話道：“這件事在四九城裡傳得沸沸揚揚，說什麼的都有，卻沒聽說誰親眼所見……”這人一張嘴地道的京片兒，一邊說話還一邊揉搓著紅彤彤的大酒糟鼻。
話沒說完就被氣憤的“瓜皮帽”給打斷了：“我前幾天剛從京城來，親耳聽普化寺德宗老方丈說這是神龍獻寶，要出大事了！”
說起京城眾多的寺院廟宇，普化寺算不上多麼有名氣，可這位德宗方丈卻了不得。傳說十幾年前定縣三年大旱，幸虧這位高僧降伏作怪的旱魃，拯救了蒼生。在京津兩地一提起這位德宗大師，無人不知，那可是活神仙一樣的人物！
一聽到“德宗方丈”的名號，周圍響起了一片吸氣聲，搭話那人再開口時便多了三分恭敬：“老兄，你倒是說說，那神龍獻的是什麼寶貝。到底要出啥大事了？”
“瓜皮帽”抿著嘴唇掃視了一圈眾人，見大家都注視著他，顯然都存著同樣的疑問，小眼睛眨了眨，頗為得意地咳嗽一聲，“兄弟！你還真問對人了，換作旁人怕連這寶貝的名字都沒聽說過，這可是皇家的絕頂機密！我祖上當年可是正黃旗的包衣……”
譚嘯撇了撇嘴角，暗暗冷笑，宣統皇帝都遜位好幾年了，可不光北京城裡那些前清的遺老遺少們現在還端架擺譜，眼前這位更加以曾為滿奴而驕傲，好像做皇家的奴才都高人一等似的。
“吆呵！沒想到原來貴祖竟是黃奴，失敬！”突兀的聲音有些尖細，流露出不加掩飾的譏諷。譚嘯循聲望去，說話這人身形瘦小，身上裹著件不合身的破舊棉襖，腰間繫了條麻繩，戴著頂罩耳的小帽，衣衫雖然襤褸，五官卻十分俊秀，黝黑的膚色更襯得大眼睛黑白分明，看樣子年紀不過十五六歲，蹺著二郎腿，吊兒郎當地靠在椅子上斜睨著瓜皮帽無聲冷笑。
譚嘯心頭一動，目光不經意地從這少年手上掃過，打小老騙子就教他“以江為眼，以湖為口”，正所謂眼要像江水一樣寬廣，眼界要寬，眼光要亮，眼力要準，這樣才能識人辨事，眼與口乃是他們這個行當的首要因素。
多年的鍛鍊加上獨自闖蕩江湖三年，譚嘯如今識人辨事的眼力已經頗為銳利，只一眼譚嘯便印證了自己的猜測，暗暗一笑。