荒錘王國。
地下洞穴群內依然忙碌，鍊金師們用銀沙圓盤拖著自己的身體，在鍊金室各處往返，記錄實驗資料，彙報實驗結果。匆忙之中井然有序，沒有發生碰撞等意外，有一種精確的機械美感。
地下洞穴群深處，厚重的金屬門內，綜合鍊金室裡有數只高階元素僕從在緩慢飄動。
它們各自操控幾隻銀沙手掌，整理鍊金室裡的瓶瓶罐罐、書籍，修建牆邊的盆栽，清理落葉、澆水。
這些高階元素僕從彷彿在同一時間得到了某個訊號，它們散去銀沙手掌，在鍊金室的書桌旁團聚，拼合成一個類人形狀。
另外幾隻高階元素僕從，從置物架上鑽出來，帶著一套人工面板和各種仿生鍊金裝置。
一番操作過後，擁有人類體型，能夠發出人類聲音的平頭男人出現在鍊金室裡。
他伸出雙手，握住書桌的邊緣，手指一撥，解鎖了桌邊內側的暗釦，然後雙手微微用力，把桌面整個平移到旁邊，露出桌子內部的隱藏夾層。
20x20，隱藏夾層總計擁有400個小方格的，每個小方格里放置一枚密訊指環，指環上有一層渾圓的白色外殼。以俯視的視角看向隱藏夾層，會感覺這些密訊指環像一顆顆潔白的珍珠..
平頭男人敲了個響指，解除了密訊指環上的白色外殼。
“咔嚓咔嚓咔嚓…”密密麻麻的撥片滑動聲在鍊金室裡響起，無數從四面八方傳送過來的密訊，正在此地快速匯聚。
平頭男人又敲了個響指，密訊指環的撥片停滯了，白色外殼再次將它們包裹了起來。
幾個元素僕從出現在平頭男人身邊，宛如謙卑的忠僕，為平頭男人托起密訊指環，送到平頭男人面前，供他閱讀。
嘩啦啦，樹葉抖動，身姿曼妙的植物人從花盆裡走出來。
“卡勒斯已消失，據說被秘法師帶走了。”女性植物人邊走邊說，“今天早些時候，雷克索爾從審判庭接走了卡勒斯，在陶溫塞特的見證下進行實驗。我的線人沒有受到邀請，所以進行實驗的時候不在場。卡勒斯被秘法師帶走的訊息，是我從陶溫塞特那打聽到的。”
“嗯。”書桌邊的平頭男人輕哼一聲作為回應，繼續“閱讀”密訊指環上的文字。
“現在你打算怎麼辦？”
女性植物人並不在意對方的態度如何，她來到書桌旁，用花瓣狀的眼睛掃視隱藏夾層裡的密訊指環：
“有訊息說，聖紋部已經發現出現贗品的紋章款式了，他們察覺到密訊指環的通訊頻道被你破解也只是時間問題。即便這樣，你也不打算放棄獲取純血法師的血脈之力嗎？”
“不會放棄。”平頭男人用體內的鍊金裝置說道，“但我的耐心有限。”
女性植物人微微顫動了一下，似乎有些不安，“使用暴力會讓我們和狩魔學派撕破臉，也會造成秘法師的割裂，我勸你最好不要這麼做。”
“我必然會和狩魔人起衝突，不然他們也不會出現在這兒。”平頭男人不為所動。
他讀了一遍面前的密訊文字後，冷淡地說了句，“雷克索爾的反應還挺快，他已經讓夏佐提醒純血法師們保持警惕了。”
平頭男人招了招手，元素僕從把密訊指環放回原位，再把桌面平移歸位。
“卡勒斯對我們來說是最合適的目標，梅林朵拉。他一直都是。我們好幾次差點兒就能把他拿到手了。”
平頭男人緩慢踱步，來到女性植物人面前站定。
“針對他的計劃本來天衣無縫，可為什麼出了意外呢？
“雷克索爾和瑟瑞特斯為什麼沒有死在禁魔力場裡？他們一死，有權處置卡勒斯的人就只剩下你的線人了。
“可她為什麼擅作主張召集人手，前去灰色海岸邊緣援助雷克索爾和瑟瑞特斯？
“我聽說她擁有一隻幼年期金荊花，你和她的關係很不錯。你能告訴我這些問題的答案嗎？”
女性植物人梅林朵拉閉口不言。
平頭男人來到她的身側，伸手搭在對方的腰肢上，“是自然的包容和女性的仁愛影響了你嗎？如果是這樣，我能夠理解你的所作所為。”
“希望你不是在背叛我們偉大的事業。”平頭男人收回手，回到書桌旁，“我們失去了卡勒斯，就要另找一個合適的目標。
“孤僻，獨處，不合群，血脈之力達到實驗需求的下限，本身的戰鬥力不高，擁有一項對純血法師陣營來說比較嚴重的弊病，這些是最基本的要求。你是我們之中訊息最靈通的，你有推薦的人選嗎？”