顧三爺看著這個少年遠去，內心一陣酸澀。
在獄中多年，他也曾聽幾位來探望的故人講過，說顧子機是個執拗的孩子，認定一件事便會做到底。
和他爹顧城一模一樣。
當年，西涼皇帝率軍親征，東來南下，入侵南周，一路攻佔城池，險些打下汴京。
乾徵帝嚇得帶著幾十宗室大臣慌慌張張連夜從大運河南下，跑到了金陵。
他繼續飲酒作樂，卻不願意號召士兵反打西涼，奪回山河。
彼時，顧城才中舉不久，隨文人墨客一等四方遊歷求學，還未衣錦還鄉，眼見國將破而山河猶在，便毅然棄文從軍，散盡家財招兵買馬，從燕雲十六州發兵一路西去，奪回城池，迎回縮在金陵的乾徵帝，又將西涼鐵騎打回了黃巢。
只可惜南周奸佞當道，良臣虎將受盡排擠。
可憐了顧城的赤忱心懷，也可憐了年紀輕輕便喪父喪母，寄居他人籬下的顧子機。
“子機，老爺子看不到你日後的錦繡前程了。老爺子祝你業成家安。”顧三爺喟嘆一聲，兩膝跪地，朝著顧衡消失在門口的背影遙遙一拜。
臘月下旬五日。
今年的雪格外寒冷，凍到了人心裡頭。
汴京大街小巷銀裝素裹，紅燈高垂。
朱門前有凍死骨，富貴人家隨意清理一番，便繼續貼起了春聯兒——喜悅和悲傷互不相通，年味兒在每一家每一戶中也是各不一樣。
忙碌幾日，顧珏終於將一整幅汴梁觀景圖繪製完成。
顧衡打量著他的第一幅畫作，頗為讚許地點頭：“伯牙當真有些丹青天賦。”
“不及公子十分有一。”顧珏摸著腦袋，忽而想起什麼，開口道，“前些日子，公子出門布粥施糧時，六扇門來了一趟。”
將大畫卷起的顧衡呼吸一頓。
“說了些什麼？”
“好似是說牢裡有一位顧家老爺子咬舌自戕了，前不久公子您去探望過他。那獄卒念著您似乎和他有些關係，便特來告知一聲。”
顧珏想起什麼，忙從胸口掏出一封信，遞了過去，“他還託我捎與公子一封信，說是那老爺子留下的的。”
顧衡接了過去，拆開信封，發現內裡只包著一張血跡斑斑的布條。
他將布條轉過來，瞥見上頭蒼勁有力地兩字潦草血書，目光一動。
【叮！恭喜宿主獲得顧三爺臨終祝福！】
【祝福功效，增加十年壽命！】
“活著——”顧珏辨識著血書，一字一字念道，不由咦了一聲，“那老爺子既留遺言活著，何不想方設法讓自己出獄？”
老爺子，是希望他活著……
顧衡沒有說話，只是將布條小心翼翼地疊起來，放進袖袍，納入空間。
“伯牙，我出去一趟，你且在院中待著。”顧衡看了看外頭的天氣，拎起一把油紙傘便離開院子，徑直走向城郊的亂葬崗。
城內街巷淨繁華，而越往郊外，則越蒼涼悽貧。
顧衡繞過一片貧瘠的村落，遠遠望見無數屍首堆積在一片空曠的地帶。
這兒便是隻埋罪人和窮人的亂葬崗。