“副隊長，你的命令。”布萊恩踏前一步，按著劍柄，語調冷漠的道：“恐怕只針對那些烏合之眾，可能招惹麻煩的難民、小偷和流浪漢，諸如此類，我認為，我們商人並不在列。”
此時，他已經看清楚了這群偵察騎兵的目的，無非就是驅趕難民不要前往那位子爵大人的城堡。
至於過往的商隊，則以通行證為由，打算狠狠宰上他們一筆，才會安全放心。
“沒有通行證，我不會讓任何人過去。”
年輕的騎兵副隊長被布萊恩冰冷的目光嚇得眼神一縮，似是覺得不對勁，又連忙鼓起勇氣，挺起胸膛，直截了當地回答，“我發誓……”
“嘿！騎兵隊長，用不著發誓。”布洛託跟布萊恩兩人交換一下眼神，笑呵呵地打斷道：
“俺們聽您的就是了，但是天氣這麼寒冷，在前往賽爾斯大人的城堡之前，俺建議您過來喝上幾口美酒暖暖身子，稍作休息，我們再出發可以嗎？”
“我再重申一遍，我是副隊長！”年輕的騎兵副隊長向矮人強調一句。
“抱歉，俺記住了，不過，您要相信俺，您馬上就會晉升為隊長。”布洛託連忙賠笑一句，又熱情地招呼道：“快下來吧，即將晉升的副隊長，幹嘛非要在馬鞍子上折磨屁股呢？屁股磨壞了，以後還怎麼當貴族。”
“我也是這麼認為的，我一定會晉升的。”年輕的騎兵副隊長似乎非常享受矮人的誇讚，臉頰微紅地點了點頭。
他示意身後的手下在原地待命，便翻身下馬，昂首闊步地朝他們走去。
“瓦爾達，快給咱們的貴族騎士老爺拿酒去！”
布洛託大喊一聲，‘騎士老爺’的語氣特意加重了幾分，令正走過來的‘貴族老爺’都有點不好意思了。
布洛託與布萊恩跟騎兵副隊長一起坐在草地上，圍在剛搬過來的酒桶上。
“來，喝吧，勇敢的隊長。”布洛託舉起酒杯，恭敬的道。
“我只是個副隊長，不是隊長。”年輕的騎兵副隊長打了個酒嗝，又強調一句。
“但是你肯定會當上隊長的，這是顯而易見的事情。”布萊恩微微一笑，舉杯致意，“像您這麼聰明的男孩兒，真是年輕有為，轉眼就能升官發財死……升官發財，步步高昇。”
似是意識到了什麼，過於口快的布萊恩連忙改口。
年輕的騎兵副隊長非常享受這種待遇，他學著貴族的模樣，用高貴的動作抿了一口小酒，臉更紅了。
“很抱歉。”他咂咂嘴，一飲而盡，略帶醉意的道：“我不能讓沒有通行證的人透過，我也是迫不得已，我必須服從命令。我們賽爾斯大人下達命令，讓我們驅趕難民不要靠近城堡，還要將所有過往中載著糧食和武器的商隊，全部帶到城堡臨時徵用。所以，沒有子爵大人親自頒發的通行證，誰也不能透過。”
布萊恩與布洛託對視一眼，向他微微點頭。
“50金幣可以過嗎？”矮人從口袋裡掏出一個錢袋。
“請把錢袋放下，閣下。”年輕的騎兵副隊長打了個嗝，義正言辭的道：“這是赤裸裸的行賄，就算100金幣，我也不能讓你們透過。”
“那200呢？”布洛託又掏出一個更大一點的錢袋，“200金幣，你們一共20個人，每個人都可以分到10枚，當然，具體分多少，由隊長大人親自決定。”
“天啊，讓這些鼓囊囊的金幣砸死我吧。”
年輕的騎兵副隊長連忙將一大一小兩個錢袋收到懷裡，又苦惱的道：“可是，我該怎麼跟我們的領主大人交代呢？”
“這個簡單，你可以告訴他……”布萊恩從草地上站起來，拍拍灰塵和草屑，伸手指向不遠處的一顆大樹，“看到這一幕，你被嚇尿了。”
“哪一幕，閣下？”年輕的騎兵副隊長端起皮酒杯，疑惑的道。
話音剛落，他看到不遠處的大樹驟然間被閃電劈中，從樹根一直到樹梢全部燃起大火，轉瞬間變成一顆冒著滾滾濃煙的焦木。
坐在草地上的副隊長頓時震在原地，嘴巴張得足以塞下旁邊的酒桶，皮酒杯也從手心滑落，酒液剛好全部灑在他的褲襠上。
“小夥子們，出發吧！”布洛託跳上馬車，揚起鞭子，吆喝道。
“巫師閣下，一路保重！”
前途光明、腰包充實的副隊長目送商隊消失在自己的視線內。
正如布洛託估算的那樣，臨近中午，他們到達了‘離別之殤’酒館。
布萊恩若有所思地望向酒館招牌上一位身影模糊、褪色、破損的女精靈，以及精緻臉龐上的幾滴早已乾涸的血汙。
這家酒館他三年前來過一次，對他印象最深刻的就是那對面色和善的精靈夫婦，以及用玫瑰花瓣和燕麥粉製作的麵餅。
“情況有點不妙。”布洛託不安的嘀咕一句。
“布萊恩閣下，這家酒館似乎空無一人。”傭兵團長鐵鷹用不太確定的語氣說道。