（28）濫殺的皇，守孝之後
頓然，太子的胸口一陣絞痛。噴濺出滿地鮮血，他奄奄一息地顛撲在地。趔趄地走過去，招兒抱住他的頭，哭著說：“太子，您要堅持住啊！”
“香、香囊有、有毒！”說罷，他就駕鶴西去了，嘴角仍泛起爛漫的笑。哭得肝腸寸斷，招兒完全沉浸在悲傷的氛圍中，就連四下無人的異常，也未引起警惕。
“皇后娘娘，請起駕回國。”指揮大隊人馬，把劉家軍殺個片甲不留，崇安國的護國大將軍萬顯赫彬彬有禮地對她說。
“誰讓你們大開殺戒？”她呵斥道。
“回娘娘的話，聖旨難違！”將軍愛莫能助地應話。
一回到崇安國，招兒就求見聖駕。她要為太子的死，問出個所以然來。
“皇后，有時糊塗，未必不是件好事。”品一口清茶，張承允瞄了她一眼說。
“那妾明白了，真的是皇上！”語畢，她動了動眉眼，似笑非笑、欲言無聲，不同尋常的神情中包含了憤怒、悲痛與絕望。
“朕還得留在御書房批閱奏摺，皇后自行回宮吧！”他意興闌珊地打發招兒說。
失魂落魄地回到淨明宮，彷徨無助的招兒禁不住憶起，他當初接過畫像的那份悸動；也憶起他當著滿朝文武百官的面，許下廝守一生的那份決心；還憶起當日在冊後大典上，他授予她免於一死的那份特權。
低下眉額，她傻笑地自說自話：“當年那個坦蕩蕩的少年，何以變成了利慾薰心的天子？本宮愛君至死不渝，君卻戀棧權位，視人命如草芥！”
“娘娘，寒夜霜冷，還是就寢吧！”一反常態，侍婢斑斕心虛地關心道。
“告訴本宮，皇上不是早有預謀的？”把酒滿上，她撕心裂肺地問。
“回皇后娘娘的話，有件事，奴婢不知當講還是不當講？”斑斕低聲問。
“當講。”她拿起琉璃夜光杯，慢條斯理地喝著葡萄酒說。
“奉旨將特種的七星薔薇花，煉製成無色無味、一聞即亡的毒物，奴婢利用香囊作為載體，神不知鬼不覺就將太子毒殺了。”斑斕言無不盡地告知她。
聽罷，一個失神，手一滑，她把酒打翻了一地。良晌，她才回過神來問：“既是一聞既死，為何只有太子中毒？”
“不知娘娘可否記得，啟程當天，我們一干人等都蒙受聖恩，均喝了鄭公公送來的順風茶，所說的順風茶就是用七星薔薇果，熬製而成的湯，即為解藥。我們在出發前，都喝了解藥，肯定不會中毒了。”斑斕詳盡地解說道。
“本宮要進見皇上，”漠然地命斑斕為其梳妝更衣，她多愁善感的眼神裡，夾雜著絲絲幽怨。目光如炬，她枕戈待旦地說：“本宮至少要再見一見王爺。”
“皇后，王爺早在您遠在同仁國之時，就被施以腰斬之刑了！”
幾乎昏厥倒地，她涕下沾襟，囑咐斑斕說：“替本宮去後花園折一枝白菊回來，本宮要為大王爺守孝三年！別問本宮緣由，只因王爺為本宮犧牲太多，本宮卻無以為報，本宮實在愧對王爺啊！”即速採回花，斑斕還不忘將之插在她的右鬢上。