回到大廳，大廳中央，棺木還沒有蓋棺。
寶玉扶著棺木邊緣，按規矩，作為同窗的秀才，身為首榜首席的寶玉應該給林修竹寫篇詩詞，但是寶玉看著林修竹如此躺著，很是嫻靜的面孔，袖口中的碎花軟黃玉四方硯掏了出來，卻怎麼也不願意下筆了。
他的水平不夠，怕寫不出好的詩詞。
當然，可以抄唐詩，可以抄宋詞，也可以抄元曲，甚至那許多後世的經典文章，都可以抄得。但是寶玉覺得，對待林修竹這般安樂故去的，抄襲是一種驚擾。
搖搖頭，還是把碎花軟黃玉四方硯塞回了袖子。
“心潮難定，沒有詩，也沒有詞。”
寶玉嘆了口氣，告辭離開。
這就是一場普通的送別，最多的，也只是比別人的喪葬，在後廳廂房多了具屍體罷了，可是寶玉臨出門前，一道十分隱晦的氣息從棺木中湧出，直射寶玉的背後。
沒有人看見，也沒有人發覺。
就連寶玉，也只是覺得袖口動了一下，覺得是風吹的，也就沒有在意。
貢院發榜後，緊接著傳出來訊息
青廬山文院這次格外開恩，要納取金陵城首榜前三個秀才進入文院。
林修竹既然身故，也就便宜了原先的首榜第四，依次排在第三，得到了進入文院的資格。
訊息傳來，寶玉看見那個生員又是狂喜，又不敢露出笑意的扭曲表情，上去道了賀，也就從貢院離開了。
萬般皆是命，半點不由人。這是好運氣的，他不羨慕。當然，也有他自己是首榜首席的緣故了。
“真是的，只是一個同窗而已，你倒是好大氣。”
賈元春打從進了莊子，說了寶玉好幾次了。那邊襲人憋著笑，要給寶玉打岔，被更會來事的賈元春瞪了回，也就不敢動了。
寶玉撓著額頭笑道：“林修竹是個值得尊敬的，不過一千兩銀子，很快就能賺得。”
“行了，知道你在東城的門臉掙錢，讓咱們父親都眼紅呢。”
賈元春笑他兩句，周圍伺候的莊園老妖們就湊趣跟著笑。笑兩聲，又害怕招了寶二爺的不喜歡，連忙憋住了。
寶玉讓他們該幹嘛幹嘛去，自個帶了賈雨村，去了居住的小院看茶。
聊了沒幾句，寶玉說起正事道：“姐姐，你是宮裡的女吏，怎麼有時間來看我？”
“可不是來看你的，而是這裡傳揚出了寶貝……
各地以來，有寶貝都是尚寶卿取了，直接供進國庫，也就是當朝陛下的那裡，但是最近這段時日，娘娘不知道怎的，竟然跟陛下討了好，說要分潤一些。
我是皇后娘娘宮裡的六品女吏，最高等了，第一次有訊息，也就把我派來。”
寶玉的眼睛一亮，“什麼寶貝？”
“別打什麼鬼主意。”
賈元春敲他一下，自己也笑了，道：“好吧，你就是個鬼靈精的，既然動了心，參與一下，也不算什麼問題。這次是個稀罕的寶貝，樹參小人，可曾聽說？”
寶玉的心裡咯噔一下，燜緊嘴巴。
賈元春笑道：“樹參小人是很通用的寶貝，這次陛下開了恩，不只是尚寶卿和我們娘娘的宮裡，你們這些剛剛得到秀才文位的，儘可以參與一下，也算見見血腥。”
寶玉眨眼道：“見血腥？是因為有那個樹參鮫人？”
“知道就好，記得，要是去的話，要帶著王善保。”
賈元春仔細叮囑，寶玉也仔細聽著，只是聽進去幾分，或者說，需要聽進去幾個字眼，那就是兩說了。
貌似，那樹參小人，早就進了他的肚子……
進文院前，秀才們有一個聚會。