此番常城之行，後傾炎頗為滿意，畢竟自己的女兒終於長大了，從各種意義上來說都是如此。
......
常城恢復了以往的平靜，葉道齋也恢復了自己的老本行，在中城與外城的交界處，擺著算命攤，尋找著過路的肥羊。
這時，一位熟悉的胖公子忽然走過，葉道齋大喝一聲道：“一根竹籤知生死，三枚銅錢問前程，這位公子，可有姻緣上的事情需要解惑。”
胖公子好奇轉頭望來，見到葉道齋的一刻激動道：“大師，竟然是你！”
“哈哈，看你紅光滿面，先前聽我所言，可是抱得美人歸？”
胖公子點頭稱是，講述著近日來發生的事情，無外乎四個字——英雄救美。
美人已有，錢財無缺，胖公子便想著算算壽元，遂從懷中掏出百兩銀子，連同上次的一起補上。
“好說，好說。”葉道齋破舊的袖袍一抖，裝著銀子的錢袋便收入腰間。
龜甲擺正，銅錢四散，卦象已成。
葉道齋低頭一看，先是雙眼一瞪，接而一口鮮血噴到了桌上。
怪哉，怪哉。
先前替此人卜算之時，還有百八十年的壽元，為何今日一觀，卻只剩下五年？
事出反常必有妖！
面對一旁胖公子的呼喚，葉道齋沒功夫理會，而是從手邊的竹筒之中，沾染些水露，塗在了眼皮之上。
卦術——三千望氣！
行人來來往往，此刻在葉道齋眼中，每個人雙肩與頭頂都掛著一盞火燈。
此乃命火，又稱命燈，人死燈滅。
尋常之人皆是三盞命火，每一盞可以替自己抵消一次致死禍患。
而命火的點亮程度，則預示著此人剩餘壽命的多少。
此刻，葉道齋一眼望去，竟發現城中大多數的壽命都超不過五年，而那些命火較為旺盛的，一看便不是常城本地人。
事已至此，葉道齋瞬間明悟，五年之後，常城必有滅頂之災！
“大師。”胖公子又喚了一聲。
卻被葉道齋伸手攔住，他道：“若是信我，早日收拾細軟，去別處定居，或可躲過一劫。”
胖公子一臉詫異，接而抱了抱拳，轉身離去。
這一刻，胖公子的三盞命火由暗轉明，而葉道齋的鬢髮卻白了一縷。
“為了百兩銀子，卻搭上了一年壽命，當真是虧本的買賣。”葉道齋啐了一聲，便收起算命攤。
替必死之人算命，豈不是自討沒趣？
......
五年時間，說長不長，說短也不短。