漆黑的山林間，李垣跟在歐林身後拼命奔跑，就像被獵狗追趕的兔子。
“你跑慢一點，他們已經往南邊去了！”終於，他忍不住低聲叫道。
歐林修為比他高，身法快捷如電，跟得太吃力了。
“不能慢，快走！”歐林頭也不回。
李垣提醒道：“再這麼跑下去，萬一被人發現，咱們連反擊的力氣都沒有！”
“你是不是跑累了？累了我揹你！”歐林停下腳步，雙手放在背後，雙腿半蹲，做了個揹人的動作，“快點！”
李垣啼笑皆非：“你不是膽子很大嗎，怎麼會嚇成這樣？”
“我會怕他們？”歐林不屑地說，“我是怕他們背後的人！”
“這有什麼不一樣？”李垣沒好氣地說。
“區別可大了！”歐林回頭看了一眼，一副心驚膽戰的樣子。
“別像只驚弓之鳥似的，這裡的地形對咱們有利，他們追來了也能躲過去。這麼沒有計劃、沒有目標地胡亂奔逃，很容易暴露蹤跡，被對方發現！”李垣見她六神無主，不忍心繼續刺激她。
“那你說怎麼辦？”歐林想起他隱匿行蹤的本事，心安定了一些。
“咱倆重新改頭換面，再好好規劃一下路線！”李垣朝密林深處走去。
由始至終，他都沒有詢問過兩個白衣青年的身份，更沒有打探歐林的來歷。
兩人進入森林不久，一個白色的人影從山頭掠過，神識水銀瀉地似的從周邊山林掃過，沒有發現潛伏在一處矮樹叢下，身上披著偽裝的李垣和歐林。
第三天上午，小城昌河的碼頭來了一對主僕。
主人是一個十六七歲的少年，腰間挎著一把短刀，膚色白淨，橫眉瞪目，一副隨時找茬的表情。
少年身上的衣衫質地很好，款式做工卻很一般，一看就是某個小家族的少爺，生活無憂，卻算不上大富大貴的那種。
僕人是一個十五六歲、膚色黝黑的少女，腰間也挎著短刀，身上揹著一個很大的包袱，手中拎著兩個布袋子，滿頭大汗地跟在少年身後。
一個英俊的白衣青年，負手站在道路旁邊，不動聲色地打量主僕二人。
少女從其身旁經過時，羨慕地看了一眼他身上潔白的衣衫，著急地叫道：“少年，你等等我！”
“我去考武院，你跟著幹啥？”少年轉過頭來，不耐煩地說。
“夫人讓我跟著你的！”少女緊走幾步，“少爺，你沒出過遠門，夫人讓我照顧你！”
“我能照顧自己！”少年惱怒地瞪著她。
“夫人說了，我要是不跟著你，就將我許配給黑蛋！”少女苦著臉。
少年哼了一聲，冷著臉不說話了，看得出來，他也不想少女嫁給黑蛋。
二人走到出售船票的攤位前，少女搶前一步，掏出一張百兩銀票：“去江州，頂層單間！”
身材黑瘦的攤主，給了她一張金色的船票，隨口問了一句：“這位少爺，怎麼不去報考柳江武院？”
少年眼睛一瞪：“你在取笑我？”
柳江、江州兩府，相隔只有三百多里，兩府的武院卻不在一個檔次上，能考上柳江武院的都是天之驕子，很多人連報考的資格都沒有。
“我家少爺報考那家武院，與你何干？”少女也很惱火，大聲質問。
黑瘦攤主尷尬地拱手道歉：“是我多嘴，兩位見諒！”
主僕二人同時哼了一聲，走下碼頭，上了鐵甲客船。