十多息之後，一個披著偽裝的少女，順著溝底狂奔而來，兩個黑衣人在後方緊追不捨。
前方山溝筆直，沒有遮擋的物體，少女身形暴露在敵人面前。
一個黑衣人舉起了手弩，瞄準少女的背影，扣動了弩機。
與此同時，少女膝蓋驟然一麻，驚叫一聲撲倒在地，僥倖躲過了弩箭，卻蹭破了額頭，鮮血立刻滲了出來。
兩個黑衣人趁機追到跟前，一聲不吭地撲向少女。
少女翻身躍起，舉起長刀拼命迎戰。
可她只是武者境後期，對手卻是兩個見性境，實力太過懸殊了。
如果不是對方想抓活口，一個照面就可以殺死她。
眼看少女就要被擒，李垣和歐林突然爆射而起，從背後扼住了兩個黑衣人的脖子，死死地壓在身下。
兩個黑衣人猝不及防，瞬間昏厥過去，經脈隨即被封住。
少女被這突然的變故弄懵掉了，逃也不敢逃，話也不敢講，愣愣地看著李垣和歐林。
“你是江州武院的學員？為何被人追殺？”李垣聲音粗獷，一口江州本地話。
“我、我是武院的學員！”少女看著李垣，猶猶豫豫地說道。
“你叫什麼名字？”李垣語氣溫和了一些。
“我叫杜蘭芝！”少女神情緊張，下意識地後退了一步。
“不用緊張，我也曾在江州武院修煉過，跟楊劍教習同一屆，算是你們的學長！”李垣安慰道。
杜蘭芝一聽，哇地一聲哭了起來。
“先別哭，說說是怎麼回事？你為何被人追殺？”李垣柔聲問道。
“我和丁劍萍、皮斯明接了任務，去海邊獵殺海盜，誰知皮斯明跟海盜勾結，被我和丁劍萍發現了。丁劍萍讓我先逃，她去拖住皮斯明，結果被皮斯明殺了！”
李垣和歐林聞聽，臉色立刻陰沉下來，身上湧起森然殺機。
他們早就看出來皮斯明有問題，一直沒有動他，是想放長線釣大魚，結果卻害死了性格爽朗的丁劍萍，這讓兩人心中有些自責。
尤其讓兩人憤怒的是，丁劍萍對皮斯明心有情愫，皮斯明也沒有拒絕，兩人成雙成對、形影不離，結果女孩卻死在了這個人渣手中。
李垣打量兩個黑衣人，見是兩個陌生的年輕面孔，也就二十歲上下。
他取出通訊玉符，給唐天德發了一條訊息，然後仔細詢問杜蘭芝，事情發生時的具體位置。
杜蘭芝說，事情發生在清江的入海口附近，一個叫豬耳村的地方，離這裡有三百多里，位置相當偏僻。
大約一盞茶的工夫後，一位登山境的教習從江州城趕來，接走了杜蘭芝，全程沒有跟李垣和歐林說一句話。
唐天德手中有一個叫 “護院使”的秘密組織，是獨立於風紀堂的情報機構，成員身份嚴格保密，互相之間也嚴禁打探。
那位教習就是護院使之一，他以為李垣和歐林也是，因此恪守規矩，不跟二人交流。
等到杜蘭芝和教習離開後，李垣和歐林提著兩個黑衣人，遠離了戰場，到偏僻處審問。
兩個黑衣人的意志，遠沒有閔佔遠和辛世海那麼堅定，李垣稍微用了一些手段，兩個人就全部撂了。
據他們交代，兩人是四海宗的外門弟子，奉命偽裝成海盜，來江州府一帶刺探情報、製造恐慌。
天劍門跟四海宗暗中早有勾連，皮斯明是天劍門的密探，負責給他們提供江州武院的情報。
皮斯明跟四海宗的人接頭時，以打探敵情為藉口，遣開了丁劍萍和杜蘭芝，獨自外出。
不料兩個女孩擔心他的安全，暗中尾隨保護，跟到了接頭的地方，皮斯明的身份也因此暴露。
丁劍萍上前質問皮斯明，被四海宗的人抓住了。
他們見女孩模樣俊俏，就想凌辱一番，結果被皮斯明一劍殺了。
雖然丁劍萍沒有提及杜蘭芝，但是皮斯明對二人非常瞭解，知道對方肯定就在附近，就跟四海宗的人分散搜尋，企圖殺人滅口。
而杜蘭芝是獵戶出身，從小就隨家人進山打獵，山林潛行經驗豐富，一路逃到了江州城附近，才被這兩個人追上。