李垣單人匹馬，一口氣狂奔了上百里，戰馬漸漸體力不濟，眼看就要被後面的人趕上。
他一拉韁繩，跑上了旁邊的岔道。
“兄臺莫慌，我等沒有惡意！” 老魏大聲喊道。
李垣充耳不聞，繼續策馬狂奔。
老魏擔心發生誤會，沒有追趕，衝著李垣的背影抱拳喊道：“多謝兄臺救命之恩，他日若能相見，魏仲必有重謝！”
李垣依然一聲不吭，越跑越遠。
魏仲無奈地搖搖頭，回頭見山賊沒有追來，便讓中年人和兩位女性單獨騎乘，往和州府城趕去。
李垣見對方走遠，就放慢速度，又往前跑了二十多里，見戰馬實在跑不動了，這才翻身下馬。
找了條小河，讓戰馬飲了一些水，然後牽著往前走，在一處廢棄的磚窯裡，坐著休息了一晚。
第二天清晨，起身檢查戰馬，見馬的後臀上有一個烙印，好像是一個‘飛’字。
李垣皺了皺眉頭，解下馬鞍上的兩個小布袋子，開啟一看，裡面裝著一些麵餅和肉乾。
卸下馬嚼子，拍了一下馬的臀部，馬立刻往黑風山方向跑去。
李垣扔掉長刀，將兩個小袋子搭在肩上，繼續前往和州府城。
中午時分，拐過一個彎道，前方出現一條大河，河上有一座木橋，橋頭攔著一根碗口粗的樹幹，邊上站著數十個官軍，正在檢查行人路引。
十多個年輕人抱頭蹲在地上，幾個官兵提著長刀，凶神惡煞似的守在一旁。
李垣正要改變方向，卻已經被官兵看見了。
一個官兵用手指著他，李垣只好走過去，取出身上的路引，交給一個查驗的小頭目。
小頭目仔細看了一眼路引，上下打量：“今年多大了？”
玉龍國的路引很簡單，只有籍貫、姓名、職業三項內容，以及官府的印章，並沒有標註年齡，也沒有肖像。
“今年十四歲了！” 李垣神情憨厚地說。
“為何一個人行走？想去哪裡？”
“家裡就俺一個人，過不下去了，去州城找活幹！”
小頭目一揮手，一個官兵走過來，解下李垣腰間的窄鐵條，看了一眼扔在地上，開啟他肩上的兩個小袋子，臉色驟變，厲聲問道：“哪來的？”
“路、路上撿的？”李垣手足無措。
“在哪裡撿的？”
“大路邊上！”李垣指了指北邊。
小頭目接過袋子看了一眼，吩咐道：“關起來！”
官兵抓住李垣的肩膀，將他往一旁的空地上拖。
“我的鐵劍！” 李垣掙扎著說。
小頭目看了一眼坑坑窪窪、滿是鐵鏽的鐵條，樂了：“給他！”
李垣撿起鐵條，被官兵拉到空地上，跟十幾個年輕人蹲在一起。
大約半個時辰後，又有六七個孤身行走的青少年，被官兵以各種藉口看押起來。
不久，河面上駛來一艘木船。官軍將李垣等人驅趕上船，塞進了船艙中。
船隻逆流而上，越行越遠，船艙中的人恐慌起來。
有人站起身，走到艙口向外張望，被看守的大漢一腳踹翻：“老實點！”
李垣看見對方的實力和人數，放棄了衝出去的想法，將鐵條藏在袖子中，心中嘆了口氣：“真麻煩！”
他背靠艙壁，雙手放在腿上，一下接一下地緩慢敲著。
第二日凌晨，木船靠岸，官兵將李垣等人塞進兩駕馬車，外面蒙上黑布，兜兜轉轉地走了一天多，終於停了下來。
黑布掀開，車廂門開啟，外面陽光刺眼。