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漢陽的李長卿、李大亮二人已經圍攻江夏一個多月，但並無一點戰果。
跨江擊城，本就不是一件容易的事情。而且唐軍又缺少水軍，雖然兵力佔優，但想突破長江防線，佔領江夏，簡直難如登天。
當然六十四軍也沒有水師，所以雙方大部分的時間是隔著長江大眼瞪小眼。
其實李大亮是不太支援李世民的“北擊東守”的戰略的。他感覺李世民賭的成分更大一些。唐軍和隋軍實力差距這麼大，按部就班的打，根本不能擊敗對方。與其這種帶有拼消耗的打法，倒不如果斷放棄荊襄，退守蜀中。
否則就是能打贏又如何，隋軍如同潮水一般源源不斷，唐軍敗一場就會滿盤皆輸，這種仗，是打不贏的。
不過李大亮也勸不動李世民。
李世民有能力，有野心，更有自信。
李長卿和李大亮部，李大亮軍數量更多一些，不過李長卿無論是官職、年齡、資歷都在李大亮之上，所以李世民在二人的節制上，以李長卿為主。
李長卿的確官更大一樣，地位更高一些，但軍事能力確實不如李大亮。
李大亮認為，既然拗不過李世民，與隋軍決戰無可避免，那就必須奪回江夏，封鎖大江。而唐軍待在漢陽，很難有破敵的機會。不若逆江而上，擇隋軍不備處渡江，然後再回身攻打江夏城。
至少在陸地上，他們可以充分發揮兵力優勢。
但是李長卿不願意。
作為一個老官僚，李長卿比李大亮想的更多，他就不認為他們可以奪回江夏。隋軍一部水師還在巴陵，隨時可以回援江夏。這個時候，他們若是孤注一擲，渡過江去，一旦隋軍水師徹底封鎖大江，他們連返回都不能了。
作為一個世家大族子弟，他必須要考慮家族和部曲。
李大亮和李長卿爭論了幾天，李長卿就是不同意。他以“若全軍出擊，漢陽易為隋軍所趁為由”，死待在漢陽不動，李大亮兵力不足，單以他一部根本不可能攻下江夏，所以根本沒法自己一個人行動，最後只得被李長卿挾制。
二人就這樣在漢陽待了一個多月，有效的攻擊沒發動五次，隋軍的主力便迎了上來。
眼看隋軍援兵趕到，李長卿就想撤。
他本就不想打，而面對數倍於己的敵軍，更沒有底氣。
但李大亮明白，李世民的主力已經北上，正與隋軍決戰。他這裡若是放棄漢陽，則隋軍可從容包圍江陵，甚至是斷李世民的後路。
所以李大亮再不願守漢陽，可非守不可。
李長卿不顧念大局，他得顧念。
於是在和李長卿交涉多次無果後，李大亮和李長卿約定，他率部鎮守漢陽城，而李長卿部一分為三，一部屯駐江北的漢口；一部鎮守甑山（治今湖北省漢川縣東南十里）至臨漳山一線，封鎖漢水，防止隋軍從側翼突襲；另一部駐守翼際山。
而李長卿本人則駐營甑山。
李大亮知道李長卿不想守城，也擔心對方能否守住漢陽城，所以給了他一個好活。