第二日夜，林士弘悄悄調動了兩萬人馬秘密向懷寧城的北門靠近潛伏。
到了三更時分，忽然聽見北門之中，喊殺聲大作，城頭之上，火光繚亂。接著便是城門開啟，吊橋也“砰”的一聲落地。
林士弘眼見周氏如約開門, 便準備親自入城，
這時大將廖凌上前勸道：“天子且在城外稍等，容某等先入城去，一探究竟。”
林士弘便言道：“我若不親自前往，誰肯向前！”便要當先領兵直入。
還是王戎勸道：“戰陣之上，刀槍無眼，天子萬金之軀, 不可隨意冒險, 只留在城外, 控制城門，便立於不敗之地，何必再入城犯險？”
其餘諸將也紛紛進言，林士弘也不好拂了眾人的好意，乃同意此事，又命廖凌為主將，領五千人馬為先頭部隊入城。
廖凌驅兵，爭先入城。
進得城門內，只見有隋軍和人打鬥，見到他們入城，立刻逃散開來。
此時廖凌已全無懷疑，命令全軍入城，殲滅城中守軍，同時又命人登上城牆，搶佔城頭處。
城外的林士弘見到廖凌發回的奏報，也是一喜，急驅後軍跟著入城。
只是楚國君臣尚不知曉, 城頭尚潛伏著隋軍大股部隊。
原來隋軍當日大破楚軍之後, 雖然沒有趁機擊破林士弘，但想來一場大戰，也讓林士弘元氣大傷，楚軍再無破城的能力。
眾人皆是欣喜，猜測楚軍應該會撤退，這懷寧城的圍該是解了。
然而黃維烈卻是並不見喜色。
若從戰術、戰果上來看，他以一支偏師，守住了懷寧城，擊敗了楚軍，是件大喜事。可從戰略上看，這未必是多讓人高興的事情。
蓋因城中守軍不足，一旦楚軍撤退，隋軍亦沒法擴大戰果。
而林士弘今日雖敗，實力猶存。一旦林士弘撤回豫章，手中亦剩十多萬兵力，再加上地盤廣大，隋軍真要一郡一郡的攻擊，著實費事。
而且江州諸郡旁邊還有一個虎視眈眈的蕭銑。
不提蕭梁可能上前來搶奪戰果, 單是兩家若聯合起來，仗更不好打。
隋軍獨大，其餘勢力聯合對抗，不是沒有可能。
所以黃維烈希望能將林士弘牽制在懷寧城，等兄長統帥的主力趕到。到時候在懷寧城下擊破林士弘的主力，然後挾破敵之威，南下江州諸郡，必然是無往而不勝。
不過想牽制住林士弘不是一件易事，林士弘敗得這麼慘，能不逃嗎。
這時李遂恩便建議，使用詐降之計，當初他們就是靠著詐降，使楚軍晚攻城好幾日。
但他們詐降林士弘肯定不信，所以李遂恩推薦了城中的周氏。
周何的的確確是周家家主周任的弟弟，是個真真正正的富家子弟，所以林士弘從周何身上，看不出絲毫破綻。
不過正如林士弘考慮的，周何的詐降無論成敗，都是有死無生。
而周何之所以願意做這個死間，乃是黃維烈答應，安排他的兒子周臨川為兄長黃維揚的侍從。
周何願意用自己一條命換周家的顯貴。