兵敗的梁禮，一路往靈州城方向逃，之前的經歷對他來說，簡直不堪回想。
此時的梁禮，只是一個一心求活的失意者，至於之前所有的雄心和志氣，都付之到這場慘敗的戰鬥中。
回家的路很漫長。
之前黃明遼領著梁禮兜兜轉轉走了三天多，長達一百多里，才到了溫池。現在這一百多里回家的路，簡直是天路。
眾人不時地遭遇到隋軍的斥候或者是追兵。
打是不可能的，只能是逃。至於逃跑途中，有多少人會掉隊、走散，有多少人會陣亡甚至是投降，則沒人會在意了。
在無人的荒原上走了快兩日，靈州城終於在望了。
眾人欣喜若狂。
雖然慘敗如此，前途未卜，但回到靈州城，怎麼也算到家了。對於這些敗兵來說，這裡是心靈的慰藉，是精神的寄託，是生命的避風港。
梁禮催動麾下士兵，儘快進城，他一分鐘都不想耽擱。
溫池一戰，梁禮慘敗，兩萬人馬幾乎全軍覆沒，他狼狽逃回靈州城時，身邊只剩下三百來騎了。
眾人到了城下，城頭守軍眼看來人是梁禮，立刻開啟城門，迎眾人進城。
眾人依次進入城中，梁禮打頭。
進城之後，梁禮便覺得有些不對勁，城中有些太安靜了。
不過樑禮也沒有當回事，他神經緊繃了這麼多日，進得城來，便放鬆下去，即使有什麼懷疑，也不入腦子裡了。
眾人一路穿過城中心的大道，直來到刺史府。
梁禮到了府前，眼看也沒人迎接，心中的詫異又升起來了。不過沒人再給梁禮吃驚的機會。
就在這時，刺史府的牆上突然一箭射來，正中梁禮咽喉，可憐歷經磨難的梁禮，一路潰逃，幾經死生，最後竟然倒在了家門口前。
這時府牆之上，佈滿了士兵。兩側的路上，也出現了大批的軍隊，將眾人團團包圍。
一眾跟隨梁禮返回計程車兵，還以為是城中留守部隊反水，待看到刺史府內豎起的“隋”字大旗，才手腳冰涼，面如死灰。
來的正是繞路而行的陳聚。
當日陳聚奉命從賀蘭山一線繞道突襲靈州，便渡過黃河，向西北而去。
賀蘭山橫亙數百里，擋住了從戈壁來的風沙，才有了水草豐茂的靈武平原。其山勢雄偉，峰巒重疊，崖谷險峻，更有多個山谷勾連南北東西，其道路複雜，就是當地人，也未必能完全找得到路。
但偏偏黃明遼和陳聚皆熟悉此地。
當年楊廣北伐，泥利可汗率十萬突厥兵突襲靈州，黃明遼正好跟著兄長黃明遠在此血戰，賀蘭山大大小小的隘口，都很清楚。
而陳聚就生在賀蘭山下的一個獵戶家庭，從小就長在賀蘭山中，對賀蘭山的熟悉，亦無人能比。
他渡河之後，便一路向北，深入賀蘭山中，沿著崇山峻嶺艱難前行，最後從賀蘭山中的拜寺口到達靈州。
雖說賀蘭山是靈州的西北屏障，但此時可不是後世處處塞防的明朝。時人崇尚進攻，且胡虜已多年不入寇，靈州當地哪有功夫一個每個關塞都設防修堡。