一切的問題，出在一個姓魏的女子身上。
不想當將軍計程車兵，不是好士兵；那不想當皇后的宮女，也一定不是一個好宮女了。
魏氏今年三十一歲，十一歲進宮，今年已經滿二十年。
魏氏的祖父，本是一個驃騎將軍，因此參與梁士彥、劉昉、宇文忻的叛亂，最後全族成年男丁被殺，而魏氏也因此被沒入掖庭當差。
不過天不絕魏氏，二十年來，魏氏憑藉著機敏和手段，苦捱到尚宮的位置。
在宮裡，誰不想當妃子。
其實魏氏也想過爬上天子的龍床，成為妃嬪，改變命運。只不過魏氏的容貌只能算清秀，在鶯鶯燕燕、美女如女的皇宮，根本排不上號，自然也得不到天子的恩寵。
久而久之，魏氏也歇了這個心思，一心做她的宮廷女官。之後她討好天子，步步驚心，最終成為楊廣的心腹，也坐上了尚宮的位置。
尚宮，最初為隋文帝楊堅所設內廷女官“六尚”之一。管理宮廷事務，員額三人，約當從九品，掌導引皇后及賞賜等事，下設司令、典綜各三人。
到了楊廣登基之後，因不喜歡用宦官，所以大肆提升女官的地位。其建尚宮局，尚宮便成為從五品，管司言、司簿、司正、司闈。
尚宮局管著宮中的宣傳奏啟、名錄計度、格式推罰、門合管鑰，從人事到鑰匙，從內外聯絡到賞罰管理，幾乎相當於天子的秘書處。
為魏氏身為尚宮，身份在朝野或許不顯，但實際權力，皇宮之中，幾乎沒幾人可比。
當初宇文述病重，就是魏氏代表天子去探望，可見其地位。
魏氏雖為宮女，可在宮中，就是一些地位不高的嬪妃，見到魏氏，也是客客氣氣的。
魏氏本以為自己的一生就會這麼度過，但奈何碰上了冤家司馬德戡。
宮裡的女人啊，再是位置顯赫，一個人的時候，也會想念男人。
司馬德戡是宮中的禁衛將領，而魏氏是宮中的高階女官，雖然內外、男女有別，但因為皆在天子身邊，相互也熟識。
雙方本來沒太大牽扯，也很難產生交集。但司馬德戡有心造反之後，準備聯絡宮中之人為內應，便將目標投向了魏氏。
一方面魏氏身份貴重，權利極大，在宮中管用；另一方面司馬德戡看透了魏氏的本質，看似端莊守禮，但實際上為人騷氣的很。
這樣的女人有野心，有慾望，也好勾引。
於是司馬德戡故意接近魏氏，不斷地勾搭引誘，最終魏氏落入司馬德戡的彀中。
司馬德戡這個人，體態高大健碩，且面板白皙，樣貌周整，很得閨門女子鐘意。魏氏平日裡接觸男子畢竟還少，哪裡見過這麼充滿陽剛氣概的男人，她雖然年紀不小，但司馬德戡施展手段，也不是她可以抵擋的。
而且現在江都生亂，宮中也不穩。魏氏為求前途，自然也想尋個後路，而手握兵權的司馬德戡正是一個極好的選擇。
於是一來二去，二人勾搭成奸。
雙方通姦之後，司馬德戡是圖窮匕見，向著魏氏說出自己的請求。