眾人散去之後，有幕僚勸張元備今日不該接受衛公的任命，畢竟衛公的身份特殊，而且他們齊郡也確實不歸河北行臺管轄。貿然接受衛公任命，屬於私相授受，恐為朝廷所忌。
張元備卻是一陣輕笑。
自己父親戰死大海寺的時候，朝廷在哪？歷城被圍，闔城百姓朝不保夕的時候，朝廷又在哪？朝廷，若是跟著衛公便能完成父親的遺志，護住這一方百姓，就是被朝廷所忌又有何妨。
張元備之前一直不明白父親為什麼在大海寺不退，他應該明白他在八風營才在，父親不是一個迂腐的人。
直到困守孤城，內無糧草，外無援兵的時候，張元備才明白父親當初在大海寺的心情。父親是對大隋絕望了，所以他才甘心赴死。在那個情況下，他所能做的，就是用一死來報君。
父親常說受大隋兩代天子之恩，必以死償報。可自己不欠，而歷城百姓也不欠。
張須陀死後，遺體被羅士信送回了歷城，和繼室庫狄氏葬在一起。雖然張須陀是弘農人，按道理來說葉落歸根，但兵荒馬亂的，張元備也只能將父親安葬在齊郡。
張元備從小以父親為榮耀，每每遭遇挫折，都是從父親那裡汲取力量。這次因為王薄賊匪圍城，城中事務繁忙，張元備已經很久沒來父親的墳前了。
張元備來到父親墳前，述說著歷城解圍之事，敘說著衛公派人救援又任命他為虎賁郎將的故事。
張元備一個人絮絮叨叨，在父親墳前坐了一宿，似乎把這些年想對父親說但沒有說的話都說了一個痛快。
第二日一早，張元備踏著晨曦與朝露，返回城中。到了城門口，張元備抬頭望著迎風飛揚的“隋”字大旗，五味雜陳。
“從今天開始，齊郡姓黃了。”
······
在王辯率軍東進解圍歷城之時，徐虎子也率部趕到濟水南岸。
王辯在黃河東岸，兵分三路，就是為了全殲齊郡盜匪。對於官軍來說，打敗盜匪並不是一件困難的事情，而真正麻煩的是盜匪軍隊敗而不滅，對方只要儲存幾個核心人物，用不了多久就能拉出一支隊伍。
而且盜匪殘部四處肆虐，嚴重威脅地方安寧。
徐虎子沿濟水北上，就是為了圍殲盜匪顏宣政所部。
顏宣政也是齊郡人，當初作亂，為虎賁郎將高健毗擊敗，然後便一直蟄伏。一直到張須陀南下滎陽，他才在魯中山區一帶重新崛起。這次為了壯大勢力，又跟著王薄攻打歷城。
二人分工很明確，王薄圍點，顏宣政打援。按道理來說，顏宣政乾的是苦活，比較吃虧，但王薄也比較善於忽悠，他和顏宣政約好，此戰得勝之後，濟水北面三縣俱交給顏宣政，同時歷城所獲，分給顏宣政六成。
王薄開出如此高的價碼，也由不得顏宣政不上趕著追隨了。…
顏宣政手中有近兩萬人，仗著兵多，又佔據地形優勢，鉚足勁跟羅士信拼消耗。羅士信雖然驍勇，但也沒有肋下生翅，一條濟水，讓他難以逾越。
雙方相持了一個多月，打了數十仗，羅士信始終沒能渡河。
此時羅士信的耐心漸漸消耗殆盡，心中急躁不安。他每日眼中直盯著濟水，卻苦思無計。